Au cours des dernières saisons, le meilleur joueur défensif de l'équipe a été le secondeur Matthew Judon. Le joueur de 31 ans n'a joué que quatre matchs la saison dernière après s'être déchiré le biceps. Judon s'apprête à entamer la dernière saison d'un contrat de quatre ans avec les Patriots. Il devrait toucher un salaire de base de 6,5 millions de dollars. Jusqu'à jeudi, Judon était resté sur le banc en raison d'un différend contractuel. L'ancien choix de cinquième ronde veut que son contrat soit renégocié. Vendredi, Judon a participé à sa première séance d'entraînement entièrement rembourrée de la saison 2024.
La Nouvelle-Angleterre a besoin de Matthew Judon pour rester en bonne santé en 2024
Matthew Judon participe à son premier entraînement complet avec protections de la saison 2024.
J'ai été vu en train d'effectuer des exercices individuels et une répétition de 11 contre 11. @ABC6 #NEPats pic.twitter.com/QrbD6GEeiY
— Ian Steele (@RealianSteele6) 2 août 2024
Matthew Judon a passé les cinq premières saisons de sa carrière avec les Ravens de Baltimore. Il a réalisé (34,5) sacks au cours de ses cinq années avec les Ravens. Son total le plus élevé en saison a été celui de 2019 avec (9,5) sacks. Avant la saison 2021, Judon a signé un contrat de quatre ans de 54,5 millions de dollars avec les Patriots. Judon a joué les 17 matchs pour la Nouvelle-Angleterre en 2021 et a réalisé (12,5) sacks. Il s'agissait d'un nouveau sommet en carrière pour Judon. Cependant, il a dépassé ce total lors de sa campagne 2022 où il a réalisé (15,5) et a obtenu sa quatrième sélection consécutive au Pro Bowl.
Malheureusement, Judon s'est déchiré le biceps en 2023 et n'a joué que quatre matchs pour les Patriots. Judon a quand même terminé la saison avec (4,0) sacks. Cette intersaison, le vétéran LB voulait travailler sur son contrat. Il avait l'impression de ne pas être suffisamment payé pour la saison 2024. En cinq ans avec les Ravens, il a eu (34,5) sacks et il en a (32,0) en 38 matchs en carrière avec New England. On ne peut nier que Judon est le meilleur pass rusher de l'équipe et les Patriots ont besoin de sa production. Matthew Judon a reçu le soutien de ses coéquipiers et de son entraîneur-chef pendant que les négociations de contrat se poursuivaient. Les deux parties sont optimistes quant à la possibilité de parvenir à un accord à l'avenir.