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La signature estivale de Matthijs de Ligt n'était pas universellement populaire compte tenu de ses liens passés avec Erik Ten Hag et le fait qu'il n'avait pas progressé depuis son départ de l'Ajax comme beaucoup l'avaient prédit.
Mais le Néerlandais a bien performé depuis son arrivée à Manchester et a sans doute mis son meilleur quart de travail pour le club lors de la défaite de la FA Cup contre Fulham dimanche dernier.
Avec le club languissant en 14e position en Premier League et hors des deux compétitions de coupe nationale, il s'est avéré être une saison cauchemardesque pour les Red Devils.
La Ligue Europa représente le dernier tir des champions de la Ligue anglaise à 20 fois à l'argenterie cette saison tout en fournissant un chemin vers la Ligue des champions la saison prochaine.
Cry de ralliement de De Ligt
Et le défenseur néerlandais a exhorté ses coéquipiers à oublier ce qui s'était passé dans le passé au cours de cette campagne tumultueuse et à tout donner contre la Real Sociedad lors de la fin de la première égalité jeudi.
«C'est la conséquence [Champions League qualification] Si vous gagnez le tournoi. C'est notre objectif principal. Nous devons le prendre jeu par jeu. Nous devons tout mettre en jeu pour gagner le match et j'espère que nous obtiendrons un bon résultat demain », a déclaré De Ligt lors de la conférence de presse d'avant-match qui a également été assisté par Ruben Amorim.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui avait mal tourné pour le club, l'international des Pays-Bas a admis que les joueurs avaient sous-performé mais ont également souligné que la chance ne soit pas parfois de leur côté.
«Nous nous attendions un peu mieux qu'il ne l'est en ce moment. Nous savons que nous n'avons pas été assez bons et nous essayons d'améliorer les choses. C'est aussi quelque chose, en fin de compte, un peu à voir avec la chance. Nous savons que nous devons nous améliorer. »
Les joueurs ont été critiqués à juste titre et l'atmosphère autour du club est devenue toxique, ce à quoi le défenseur néerlandais a également fait allusion lorsqu'on lui a demandé la situation actuelle du club.
Les joueurs doivent continuer à travailler dur pour surmonter les mauvais moments
De Ligt a l'expérience de jouer pour des géants comme Ajax, la Juventus et le Bayern Munich avant d'arriver à Old Trafford afin qu'il sache comment gérer la négativité alors que les choses ne se déroulent pas comme prévu.
Son conseil pour les jeunes membres de l'équipe était de continuer à travailler dur pour s'améliorer.
«Nous avons rencontré beaucoup de pression et beaucoup de critiques. Pour moi, ce n'est pas quelque chose de différent car je suis dans des clubs où vous devez gagner des titres. Vous devez continuer, vous devez travailler dur et vous devez vous améliorer. »
Espérons que les triple vainqueurs européens pourront se réunir pour le match à Reale Arena, leur saison en dépend.
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