Bonjour à tous.
Blogs est sur le terrain de golf tôt ce matin, donc vous me faites remplir depuis un Londres aux allures de four.
Je suppose que nous devrions commencer par la signature d'Illan Meslier, dont l'arrivée en transfert gratuit a été confirmée par le club hier.
Le Français s'est clairement égaré à Elland Road. Il était le gardien de premier choix incontesté de Daniel Farke avant qu'une série d'erreurs très médiatisées au cours de la campagne 2024/25 ne le voit sortir de la ligne de tir alors que Leeds poursuivait sa promotion.
À ce stade, il avait disputé 215 matches dans le football anglais, mais la saison dernière, il n'a pas joué une seule minute, se plaçant derrière Lucas Perri et Karl Darlow dans la hiérarchie.
Si vous faites partie des membres les plus anxieux de la paroisse, cela pourrait sonner l’alarme. Personnellement, je ne suis pas sûr que nous devions sur-analyser cette question.
Tout indique que Meslier est le gardien de troisième choix d'Arsenal derrière David Raya et Kepa, donc les chances qu'il se salisse les gants lors d'une journée de match sont plutôt minces.
J'ai jeté un coup d'œil rapide dans les archives et la dernière fois qu'Arsenal a fait appel à un gardien de troisième choix en Premier League, c'était en 2016/17, lorsqu'Emi Martinez a disputé quelques matchs après les blessures de David Ospina et Petr Cech. L'Argentin a également figuré en 2014/15 lorsqu'Ospina et Wojciech Szczesny étaient tous deux indisponibles.
En remontant un peu plus loin, il y a d'autres exemples de blessures et de suspensions qui nous laissent à court d'écart. Certains d'entre vous se souviendront que Jens Lehmann a été sorti de sa retraite pour ce match à Blackpool en 2011. Il a fini par être le quatrième gardien de but utilisé cette saison. Vito Mannone, Mart Poom, Rami Shaaban, Stuart Taylor, John Lukic et Lee Harper ont également tous eu leur moment.
Heureusement, ils constituent plutôt l’exception que la règle.
Les coupes nationales sont une histoire légèrement différente. Arsène Wenger et Mikel Arteta ont tous deux été heureux d’offrir des opportunités à des gardiens de but plus jeunes ou plus périphériques. Tommy Setford, le gardien de troisième choix de la saison dernière, a fait des apparitions en Coupe de la Ligue et en FA Cup, c'est peut-être ainsi que Meslier a été vendu.
Ce n'est pas exactement un rôle principal, mais comme nous l'avons vu avec l'arrivée de Christian Norgaard l'été dernier, l'opportunité de rejoindre Arsenal est convaincante, même si le football régulier ne fait pas partie de l'argumentaire de vente.
De son côté, Meslier dit arriver avec « colère et détermination » pour remettre sa carrière sur les rails. Travailler avec Inaki Cana aux côtés de deux gardiens expérimentés devrait offrir l’environnement idéal pour reconstruire sa confiance. Et si les choses se passent comme prévu et qu'il ne joue pas beaucoup, il aura quand même passé une saison à Arsenal, ce qui pourrait bien suffire à persuader un autre club de tenter sa chance sur lui. À 26 ans, il est encore jeune selon les standards des gardiens de but.
Fait intéressant, il a déjà quelques relations au sein de l'équipe, ayant joué aux côtés de Ben White à Leeds et de William Saliba pour l'équipe de France des moins de 21 ans. Les visages familiers ne font jamais de mal lorsqu'on s'installe dans un nouveau vestiaire, et le premier, qui rééduque son genou, était là pour l'accueillir à London Colney mardi.
Il devra attendre un peu avant de retrouver Saliba, dont les fonctions en Coupe du monde se poursuivront pendant au moins huit jours. La France a fait un travail léger contre le Maroc à Boston, s'imposant 2-0 pour organiser une demi-finale contre l'Espagne ou la Belgique, qui se rencontrent ce soir.
Même si elle tombe en demi-finale, la France devra encore négocier le barrage pour la troisième place, tout à fait inutile, avant que Saliba puisse enfin partir en vacances et commencer à réfléchir au problème de dos qui le trouble depuis des mois.
Je sais qu'ils ont travaillé un peu contre une équipe du Paraguay meurtrie au tour précédent, mais je ne pense pas qu'il soit controversé de dire qu'ils ont été l'équipe la plus remarquable lors de cette Coupe du Monde. Ils en ont marqué 16, n'en ont concédé que deux et semblent avoir le mors entre les dents, sans doute alimentés par le souvenir de leur défaite en finale contre l'Argentine au Qatar il y a quatre ans.
Kylian Mbappe et Ousmane Dembele ont tous deux menacé dès le début, et ce n'était qu'une question de temps avant que la France ne perce. Cela aurait dû se produire au milieu de la première mi-temps lorsque Noussair Mazraoui de Manchester United a maladroitement abattu Mbappe, mais après trois minutes et 12 secondes de VAR cherchant désespérément une raison pour ne pas accorder le penalty, l'attaquant du Real Madrid a rendu service aux officiels en le ratant quand même.
Habituellement glacé à partir de 12 mètres, Mbappe avait l’air visiblement irrité par le retard et a produit l’un de ces petits élans hésitants qui semblent avoir infecté le football moderne. Le résultat fut un effort sous-estimé que Bono lisait confortablement.
En tant que personne n’ayant aucune expérience du football d’élite, j’aimerais vous donner un petit conseil. Vous êtes à 12 mètres. Il y a un type sur le chemin. Il suffit de frapper la balle aussi fort que possible !
La France s’en est assez bien remise. Désiré Doué et Lucas Digne se sont tous deux rapprochés avant la pause, puis Mbappé a finalement obtenu sa récompense après la pause. Saliba a remporté une tête pour maintenir le Maroc coincé, Doue a poussé le ballon sur le chemin de Mbappe et l'attaquant a inscrit une belle finition dans le coin le plus éloigné pour son huitième but du tournoi.
Six minutes plus tard, c'était la fin du match. Dembele a bondi au milieu avant de trouver le coin inférieur depuis le bord de la boîte avec un effort bas magnifiquement composé. Bono a mis la main dessus, mais n'a pas pu s'en empêcher.
Le Maroc a soufflé et soufflé sans jamais vraiment avoir l'air de s'y remettre, tandis que la cible d'Arsenal, Bradley Barcola, aurait facilement pu en ajouter un troisième alors que le match touchait à sa conclusion.
On craignait auparavant que Paris ne sombre dans le chaos quel que soit le résultat, avec environ 8 000 policiers déployés dans toute la ville, mais un rapide coup d'œil aux informations de ce matin suggère que la soirée s'est déroulée sans incident majeur. On ne peut pas en dire autant d'Edgware Road à Londres, qui avait l'air un peu animée.
La quête de Saliba pour imiter Patrick Vieira et Emmanuel Petit en remportant la Premier League et la Coupe du monde la même année se poursuit.
Comme mentionné précédemment, il joue malgré la barrière de la douleur, des rapports en France suggérant qu'il s'entraîne à peine entre les matches car il gère la sciatique causée par un problème au bas du dos. Un journaliste de l'AFP a même affirmé cette semaine que Saliba pourrait ne pas atteindre la fin du tournoi.
Personnellement, je serais étonné si quelqu'un renonçait volontairement à la chance de devenir champion du monde, alors je m'attendrais vraiment à le voir en demi-finale. Ce qui se passe ensuite est une autre affaire. Si une intervention chirurgicale est nécessaire pour soigner une hernie discale, Arsenal pourrait se retrouver sans l'un de ses joueurs les plus importants pendant une grande partie de la saison.
On pourrait imaginer que Mikel Arteta et Andrea Berta ont déjà pris en compte cette possibilité dans leur planification de transfert. Des liens avec Ezri Konsa d'Aston Villa ont fait surface, et je serais surpris s'il était la seule éventualité discutée dans les coulisses.
C'est vrai, ça me suffit. Si quelque chose lié à Arsenal survient au cours de la journée, nous en parlerons sur Arseblog News. Sinon, les blogs seront de retour demain. A bientôt.