Le patron d'Arsenal, Mikel Arteta, a fait le point sur les blessures de Gabriel Magalhaes et Kai Havertz avant le choc de samedi en Premier League avec Brighton & Hove Albion.
Après avoir passé le jour de Noël en tête du classement de la Premier League, les Gunners pourraient être brièvement relégués à la deuxième place par Manchester City avant que les hommes d'Arteta n'affrontent les Seagulls à l'Emirates.
L'équipe de Pep Guardiola – qui est à deux points d'Arsenal – affronte Nottingham Forest lors du coup d'envoi à midi, bien que les hommes d'Arteta aient répondu à la victoire précoce des Sky Blues contre West Ham United en devançant Everton le week-end dernier.
Havertz et Gabriel faisaient partie des joueurs d'Arsenal qui ont assisté à cette victoire 1-0 depuis le banc de touche, mais le premier – absent depuis août en raison d'un problème au genou – a maintenant fait son retour tant attendu à l'entraînement en équipe première.
S'adressant aux journalistes lors de sa conférence de presse d'avant-match le lendemain de Noël, Arteta a révélé que ce n'était peut-être que « une question de jours » avant que Havertz ne soit à nouveau éligible à l'action, ce qui signifie qu'une apparition contre Aston Villa le 30 décembre n'a pas été exclue.
Mikel Arteta fait le point sur les blessures de Kai Havertz et Gabriel avant Brighton
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Lorsqu'on lui a demandé à quel point Havertz était proche d'un retour, Arteta a répondu : « Assez proche. Je pense que ce sera une question de jours, voire de semaines.
« Nous verrons lors de la prochaine étape comment il réagira à cela. C'est un joueur qui nous a beaucoup manqué. Un joueur qui amène l'équipe dans une dimension différente. Donc, je suis vraiment heureux de le retrouver bientôt. »
Cependant, l'entraîneur des Gunners a admis que Gabriel – qui s'est blessé aux ischio-jambiers alors qu'il représentait le Brésil lors de la dernière trêve internationale – n'était pas plus proche d'un retour, n'ayant pas encore rejoint l'entraînement de l'équipe.
« Nous devons attendre et revoir », a ajouté Arteta. « Il ne s'est pas encore entraîné. Il est stable en rééducation. Mais j'espère que nous le récupérerons le plus tôt possible car nous connaissons la situation dans laquelle nous nous trouvons en défense. »
Ben White (ischio-jambiers), Cristhian Mosquera (cheville) et Max Dowman (cheville) ne joueront également aucun rôle dans la bataille avec les hommes de Fabian Hurzeler, tandis que Piero Hincapie (épaule) et Gabriel Martinelli (coup) sont tous deux incertains suite aux récents coups.
Arsenal contre Brighton : Viktor Gyokeres ou Gabriel Jesus devraient-ils commencer ?
Arsenal accueille ses homologues du Sud à la suite d'une victoire peu convaincante aux tirs au but en Coupe EFL contre Crystal Palace, contre qui Gabriel Jesus a fait son premier départ en près d'un an après sa convalescence d'une blessure au LCA.
Jesus s'était déjà fait remarquer lors de ses apparitions en tant que remplaçant contre le Club de Bruges et Everton, et même s'il manque encore d'acuité dans le match, il était toujours un fil conducteur en quart de finale.
Pendant ce temps, Gyokeres a peut-être battu Everton avec un penalty puissant, mais le Suédois a toujours du mal à s'adapter au système d'Arsenal et aux défenses profondes de la Premier League, qui limitent sa capacité à éclater dans l'espace.
Cependant, Gyokeres pourrait potentiellement bénéficier de l'approche agressive de Brighton, et Jesus ne sera sûrement pas encore prêt pour deux départs en une semaine, le Scandinave est donc un choix infaillible.