En tant que fans d'Arsenal, nous sommes habitués à des débats sur les positions des joueurs. À la fin des années 2000, nous avons subi une obsession collective de la réutilisation de tous nos défenseurs qui ne pouvaient pas vraiment se défendre en milieu de terrain défensif pour une raison quelconque. Arsene Wenger nous a une fois tous fous en jouant sérieusement à Samir Nasri en tant que «meneur de jeu profond» dans un match de championnat contre Chelsea.
L'expérience a été rapidement interrompue lorsque Arsenal a perdu 4-1. Très souvent, il ne s'agit pas seulement des qualités particulières d'un joueur, parfois en tant que fans, nous essayons de «résoudre» les positions de problème grâce à une réaffectation imaginative. Ce qui ne doit pas sembler dédaigneux, bien sûr. Les joueurs sont réutilisés tout le temps.
Prenez Myles Lewis-Skelly, qui n'avait jamais joué à l'arrière gauche avant cette saison et est maintenant l'arrière gauche d'Arsenal (et peut-être même même de l'Angleterre). Myles a fait ses débuts en Angleterre U19 comme un ailier droit, juste pour vous donner une photo de son voyage. Ses performances exceptionnelles de l'arrière gauche, alliées au fait que Jorginho et Thomas Partey sont dans la trentaine, a conduit beaucoup à se demander s'il doit être redéployé dans le milieu de terrain central.
Comme vous vous êtes probablement rassemblé de mon ton plus tôt dans l'article, je rejette généralement ce type de discussion. Lewis-Skelly excelle à l'arrière gauche, alors pourquoi la précipitation pour l'éloigner d'une position où il se comporte si bien? Un débat similaire a encadré la carrière de Trent Alexander-Arnold. Il ne peut pas défendre mais il est un passeur de classe mondiale, alors pourquoi ne pas le jouer au milieu de terrain?
Mais le profil physique de Trent ne convient pas vraiment au milieu de terrain et, en tout cas, les espaces de style quart-arrière qu'il est capable de prendre de Deep Aid son jeu de passes, ainsi que son jeu de croisement. Le fait est que les équipes ne dépensent pas vraiment beaucoup de ressources qui se serrent serrées dans les arrière-arrière sur leur propre territoire, ce qui est une grande partie de la raison de la montée de l'arrière inversé.
C'est une position sur le terrain où vous avez beaucoup d'espace en possession. Nous voyons souvent que les fans suggèrent que une bonne arrière attaquante devrait être jouée plus avant vers l'avant, ce qui ignore parfois le fait que courir dans l'espace de Deep est un ensemble de compétences différent pour recevoir le ballon large lorsque vous avez déjà deux joueurs debout sur vos orteils que vous devez battre depuis un départ debout.
L'une des raisons pour lesquelles remettre Lewis-Skelly au milieu de terrain est un débat plus convaincant est qu'il n'est pas un joueur qui a particulièrement besoin d'espace. Si quoi que ce soit, il semble prospérer en contact étroit et en espaces restreints. Alors que Bjork chantait autrefois, moins vous me donnez de place, plus j'ai d'espace. Et, bien sûr, en ce qui concerne Myles que ce ne serait pas vraiment un rafraîchissement, il a largement joué au milieu de terrain central au niveau des jeunes.
Je suis sympathique à l'argument selon lequel sa capacité dans les espaces restreints, qu'il utilise actuellement Arsenal pour passer du tiers défensif au tiers moyen, pourrait être encore plus utile. Insolement, je pense qu'il serait tout aussi efficace au milieu de terrain que davantage un rempart dans l'équipe d'Arsenal, en particulier dans un double pivot avec Declan Rice qui possède également des qualités convaincantes de ballon.
Nous voyons parfois des entraîneurs réfléchir sur les joueurs qui se spécialisent dans les espaces restreints et où ces qualités correspondent le mieux. Parce qu'ils peuvent être très utiles en haut du terrain, mais peuvent être tout aussi utiles dans la construction que vous cherchez à négocier la presse de l'adversaire. Santi Cazorla était l'un de ces joueurs qui a reculé et avance un peu pendant son séjour à Arsenal parce que ses compétences étaient utiles dans tous les domaines du terrain.
Le problème, je pense, avec le déménagement de Myles, c'est qu'il ne serait tout simplement pas resté dans la configuration globale de l'arsenal d'Arteta. Parce que si MLS est au milieu de terrain, ils ne pourraient pas jouer avec un arrière gauche inversé. Lewis-Skelly, dans le milieu de terrain central de gauche, serait une obstruction à Riccardo Calafiori. Ils devraient jouer avec un arrière gauche plus « orthodoxe '' qui n'est pas une reconfiguration absurde, mais cela impliquerait probablement d'acheter un autre arrière gauche et de vendre Calafiori après une saison.
Pivot de milieu de terrain solitaire d'Arsenal – l'un de Partey, Jorginho ou Rice – porte à droite et se mélange pour faire de la place pour un arrière gauche inversé. Pour enlever cela, cela ajouterait essentiellement un autre corps derrière le ballon et ce n'est certainement pas ce que cette itération des arsenal a besoin étant donné qu'ils ont du mal à marquer à un niveau d'élite cette saison.
Il se trouve également que l'arrière gauche est une position où l'Angleterre n'est pas totalement remplie d'options de classe, ce qui est une grande partie de la raison pour laquelle il a déjà joué et marqué pour son pays. Cela dit, en toute honnêteté, l'Angleterre n'est probablement pas remplie d'options d'élite à côté de Declan Rice au milieu de terrain non plus, bien qu'Adam Wharton puisse avoir quelque chose à dire à ce sujet assez tôt.
En tant qu'individu, Lewis-Skelly peut absolument jouer au milieu de terrain pour Arsenal et la journée pourrait arriver là où cela est nécessaire. Le faire maintenant crée trop de redondance et rend l'arsenal plus conservateur lorsqu'ils ont besoin de changer de vitesse dans l'autre sens. MLS est très proche du modèle parfait pour l'arrière gauche inversant d'Arteta et bien que ce soit le cas, il devrait continuer à s'épanouir là où il est.