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Kobbie Mainoo ne rejoindra pas Naples en janvier, selon de nouveaux rapports en provenance d'Italie. Mainoo a fait irruption sur la scène lors de la saison 2023-2024, faisant ses débuts contre Everton dans un match où il a remporté les honneurs de l'Homme du match.
La montée de Mainoo
À partir de là, il s'est lancé dans une ascension fulgurante à Manchester United, ratant un seul des 26 derniers matches du club lors de la campagne 2023-2024.
Son éclat sous les couleurs de United lui a rapidement valu une convocation senior en Angleterre.
Quelques mois seulement après ses débuts avec United, il a joué un rôle clé dans la course à l'UEFA Euro 2024 des Trois Lions. Bien sûr, son éclat au cœur du milieu de terrain de Gareth Southgate s'est avéré essentiel pour que l'Angleterre atteigne la finale, même si elle s'est finalement inclinée 2-1 contre l'Espagne.
À l’approche de 2024-2025, Mainoo était pressenti pour poursuivre sa résurgence. Pourtant, les blessures sont survenues très tôt, ralentissant sa progression. Pour aggraver les choses, le départ d'Erik ten Hag et l'arrivée de Ruben Amorim ont laissé le jeune avoir du mal à retrouver son rythme.
Il a enduré une saison cauchemardesque lors de la campagne 2024-2025.
Puis vint la saison 2025-2026, au cours de laquelle beaucoup s’attendaient à ce que sa fortune change. Cependant, ce n’est pas le cas.
Lutte pour trouver une place
Amorim n'est toujours pas convaincu par Mainoo, et le joueur de 20 ans attend toujours son premier début de saison en Premier League, limité à des apparitions en camée.
Pour un joueur désireux d’affiner son art afin de rester en lice pour l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du Monde, la lutte pour le temps de jeu est naturellement frustrante. Sans surprise, des rapports l'ont lié à une sortie d'Old Trafford en janvier, Naples apparaissant initialement comme le prétendant le plus déterminé.
Après avoir vu Scott McTominay et Rasmus Hojlund relancer leur carrière au stade Diego Armando Maradona, Mainoo aurait bien pu imaginer emboîter le pas. Pourtant, alors qu'il espérait faire le changement (même dans le cadre d'un accord de prêt), une mise à jour décevante est arrivée d'Italie.
Naples met fin à la poursuite de Mainoo
L'expert en transfert Luca Marchetti a confirmé que Naples n'avait plus l'intention de poursuivre Mainoo en janvier.
« Malheureusement, le moment n'est pas le bon pour amener Kobbie Mainoo en Italie avant janvier pour accélérer son transfert, comme Naples l'aurait souhaité », a déclaré Marchetti à Area Napoli.
Il a ajouté : « Niclas Füllkrug est déjà en Italie pour signer à l'AC Milan. Pour Mainoo aussi, la situation aurait dû être résolue avant Noël : Manchester United a refusé, Naples a voulu le faire, mais aucun accord n'a été trouvé. »
Marchetti a ensuite révélé que les priorités de Naples ont changé : « Giovanni Manna, le directeur sportif de Naples, ne recrutera plus de milieux de terrain. La raison était la suivante : si Mainoo n'arrive pas immédiatement, autant se concentrer sur d'autres rôles. Avec le retour d'Anguissa le 15 janvier, il vaut mieux renforcer les flancs offensifs plutôt que le centre du milieu de terrain. »
Cette évolution renforce sans doute la position de United. Avec des suggestions selon lesquelles ils veulent le garder, le retrait de Naples rend le souhait de Mainoo de partir plus compliqué, car ils étaient son prétendant le plus sérieux.
Même si un autre club pourrait encore se présenter, il reste peu probable que United autorise un départ hivernal, en particulier avec Bruno Fernandes qui devrait être absent pendant un mois après s'être blessé lors de la défaite contre Villa.
Chance de se rétablir à United
Si Mainoo parvient à se débarrasser de la blessure mineure au mollet qui l'a empêché d'affronter Villa, il pourrait encore se frayer un chemin dans les plans d'Amorim (en remplacement de Fernandes au milieu de terrain).
Dans ce cas, le camouflet de Naples pourrait s'avérer sans importance et son histoire à United pourrait prendre une nouvelle tournure.
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