L’ancienne star de Manchester United, Gary Neville, a affirmé que Cristiano Ronaldo aurait dû soutenir publiquement Ole Gunnar Solskjaer lorsque les choses sont devenues difficiles lors de la saison 2021-22. L’Anglais a en outre affirmé qu’il incombait aux Portugais de diriger l’équipe, mais il n’a pas répondu à l’appel.
Ronaldo est revenu à Manchester United pour un deuxième passage au début de la saison 2021-22 et a eu un impact instantané. Il a marqué un doublé lors de ses deuxièmes débuts en Premier League, propulsant les Red Devils vers une victoire 4-1 contre Newcastle United. Cependant, cette bonne humeur n’a pas duré longtemps.
La légende portugaise a régulièrement exprimé sa frustration lors de son remplacement et est tristement célèbre après un match nul 1-1 contre Everton en octobre 2021, après avoir commencé le match sur le banc.
Gary Neville explique comment Cristiano Ronaldo a laissé tomber Ole Gunnar Solskjaer
Neville pense que Ronaldo aurait dû soutenir davantage Solskjaer, qui faisait partie intégrante de la campagne triplée de Manchester United en 1998-99. Sur le podcast Stick to Football, l’ancien arrière a déclaré (via GOAL) :
« Quand j’ai vu Ronaldo sur le banc et qu’il faisait ces choses devant la caméra, c’était dur. Évidemment, après le match d’Everton, quand Ole l’a laissé tomber la première fois et je me souviens qu’il est parti, et j’ai senti que cela décevait Ole parce qu’il était un ancien coéquipier.
« C’est un grand joueur, un objet inamovible par rapport à ce qu’il a accompli, mais j’ai pensé qu’il aurait dû être avec Ole comme allié dans le vestiaire, surtout à partir des moments que nous avons passés ensemble en tant que joueurs dans le vestiaire.»
Neville a conclu en ajoutant :
« Je voulais qu’il s’intensifie et qu’il soit le leader dans le vestiaire, mais il ne l’a pas fait, et c’est pourquoi nous étions en conflit avec la situation..»
Après des défaites massives contre Leicester City, Liverpool, Manchester City et enfin Watford, Solskjaer a été relevé de ses responsabilités de manager. Hansi Flick a succédé par intérim avant qu’Erik ten Hag ne prenne les rênes en juillet 2022.
Cristiano Ronaldo s’est brouillé avec Ten Hag lors de la saison 2022-23 et a finalement quitté le club à la suite d’une interview explosive de Piers Morgan en novembre. Lors de son deuxième passage à Manchester United, le joueur de 39 ans a disputé 54 matchs toutes compétitions confondues, marquant 27 buts et récoltant cinq passes décisives.