Qu'a dit Kurtz ?
Le joueur de 21 ans est en pleine forme en ce moment après avoir frappé un home run de trois points lors de la victoire 11-1 de samedi contre les Giants de San Jose à l'Excite Ballpark.
C'était le quatrième coup sûr de Kurtz lors de son sixième match avec les Stockton Ports de classe A. En réfléchissant au début de sa carrière professionnelle, Kurtz a déclaré : « Il s'agit simplement d'être en forme au bon moment.
« Le baseball est un sport de séquences, de hauts et de bas. J'ai passé deux semaines formidables en Arizona et j'ai vu beaucoup de lanceurs se préparer pour venir ici à Stockton. Le baseball est une question de timing.
« Le baseball est un sport difficile. Il y a beaucoup de choses qui se passent dans ce domaine. Les choses ne se passent pas toujours comme vous le souhaitez, mais quand elles se passent comme vous le souhaitez, profitez-en et savourez-les. Et si vous êtes au plus bas, vous devez vous battre et vous en sortir. »
La carrière de Kurtz jusqu'à présent
Kurtz a débuté sa carrière professionnelle avec une ligne de frappe impressionnante de .409/.567/1.000. Les Athletics ont été particulièrement impressionnés par la puissance dont a fait preuve le frappeur gaucher dans divers secteurs du terrain, mais c'est sa discipline au bâton qui l'a vraiment distingué.
En seulement six matchs, il n'a enregistré que six retraits au bâton et obtenu huit buts sur balles, dont un but sur balles crucial avec les bases pleines lors du match de samedi qui a contribué à une sortie de quatre points produits. Kurtz a réussi un coup sûr dans chaque match de son parcours professionnel jusqu'à présent. Au sein de l'organisation, des comparaisons sont faites entre lui et Matt Olson, qui a déjà démontré sa puissance en frappant des coups de circuit dans le lac McLeod derrière Banner Island Ballpark à Stockton.
L'ascension de Kurtz pour devenir l'un des frappeurs universitaires les plus redoutables du pays est particulièrement remarquable étant donné que les Demon Deacons l'ont initialement recruté comme lanceur. Il a connu une séquence remarquable de 14 home runs en 10 matchs du 31 mars au 16 avril, avec une performance exceptionnelle comprenant trois home runs contre Virginia.
Kurtz parmi les choix des A's au repêchage de 2024
Plus tôt cette année, Kurtz s'est révélé être un défi de taille pour les lanceurs universitaires. Il est désormais évident que le personnel de lanceurs de la California League est également incapable de résister à la puissance de 65 notes du choix de premier tour de la Draft 2024 des A's.
L'alignement des Ports comprenait Joshua Kuroda-Grauer (troisième tour, 13e espoir), Rodney Green (quatrième tour, 22e), Tommy White (deuxième tour, 4e) et Kurtz occupant les première à quatrième positions. Ce groupe a collectivement réussi 10 coups sûrs, Green livrant une performance exceptionnelle qui comprenait son premier coup de circuit professionnel, une explosion de trois points au champ central.
« Après trois ans à l’université, on sait ce qu’est une bonne alchimie et ce qui fait une bonne équipe », a déclaré Kurtz. « Nous avons tous ces atouts et nous pouvons nous amuser ensemble tous les jours et nous apprécions la compagnie des autres. »