L'entraîneur par intérim de Chelsea, Calum McFarlane, a « beaucoup d'espoir » de voir Pedro Neto et Alejandro Garnacho revenir de blessure à temps pour la finale de la FA Cup le week-end prochain.
Les Blues ont dû se passer des deux options larges lors du match nul 1-1 de samedi en Premier League contre Liverpool, au cours duquel McFarlane a été privé de toutes ses options larges seniors.
Estevao Willian, Jamie Gittens et Jesse Derry ont également été absents en raison d'une blessure, tandis que Mykhaylo Mudryk est suspendu depuis décembre 2024 alors qu'il continue de contester les allégations de dopage.
Les hommes de McFarlane ont néanmoins donné à Liverpool un formidable coup de pouce à Anfield, mettant fin à une série de six défaites en Premier League et se donnant un petit coup de pouce psychologique pour le déplacement à Wembley le week-end prochain.
S'adressant aux médias après le match de samedi, McFarlane a livré une mise à jour rassurante sur Neto et Garnacho, dont il s'attend à ce qu'ils soient sélectionnés pour la confrontation à Man City.
Chelsea s'attend à une double blessure pour la finale de la FA Cup
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« Oui, nous avons beaucoup d'espoir », a déclaré McFarlane lorsqu'on l'a interrogé sur le statut des deux hommes pour la finale de la FA Cup. « Il faut prendre ces choses au jour le jour.
« Nous espérons qu'ils seront disponibles, mais nous ne le savons pas pour le moment. Ils vont reprendre l'entraînement. Nous verrons comment ils se sentent, à quoi ça ressemble. Alors, croisons les doigts. »
L'attaquant portugais Neto a été particulièrement important pour Chelsea lors de sa course à la finale de la FA Cup, enregistrant six buts directs en cinq matches – quatre de son propre jeu et deux passes décisives.
Neto a fourni la passe décisive au vainqueur d'Enzo Fernandez lors du triomphe 1-0 en demi-finale contre Leeds United, tout en marquant également un triplé contre Hull City au quatrième tour.
Pendant ce temps, Garnacho a marqué contre Wrexham en huitièmes de finale et Port Vale en quarts de finale de la compétition, et il n'a réussi qu'à débuter un seul match de FA Cup pour Chelsea en 2025-26.
Comment Chelsea devrait-il s’aligner pour la finale de la FA Cup ?
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Liverpool s'est rendu peu de service samedi avec son approche passive du jeu, mais n'enlève rien à la performance avant-pied et courageuse de Chelsea dans des circonstances difficiles.
McFarlane a compensé son manque d'ailiers en déployant Marc Cucurella dans un rôle plus avancé, et l'Espagnol a remporté le prix d'homme du match après avoir contribué à annuler la menace de Liverpool sur la droite.
Avoir Cucurella et Jorrel Hato dans le même XI permettrait également à Chelsea de doubler plus facilement Antoine Semenyo, et les Blues devront peut-être frapper Man City au comptoir pour avoir une chance de succès à Wembley.
Par conséquent, McFarlane pourrait sacrifier Andrey Santos, déplacer Cole Palmer vers un rôle central, introduire Neto à droite et rester avec Cucurella à gauche pour le plus gros match restant de leur saison.