Arsenal se battrait contre Flamengo pour la signature de l'attaquant de Bologne Santiago Castro, autrefois surnommé un « mini Lautaro Martinez ».
Le joueur de 21 ans s'est fait un nom dans le football européen avec le Rossoblu, inscrivant 21 buts et 12 passes décisives en 93 matches pour Bologne toutes compétitions confondues depuis janvier 2024.
Castro a marqué en moyenne un but tous les trois matchs au cours de la campagne 2025-26, avec 13 contributions en 39 matches – 10 de ses propres mains et trois passes décisives.
Chelsea aurait envoyé des recruteurs pour surveiller l'Argentin en action avant le mercato de janvier, mais les Blues n'ont pas poursuivi leur démarche pour Castro au cours des premières semaines de l'année.
Plus tôt l'année dernière, Castro aurait attiré l'attention d'Arsenal, et les Gunners se préparaient à ouvrir des négociations préliminaires pour signer le joueur né en 2004 surnommé le « mini Martinez ».
Arsenal a un avantage clé dans la course aux transferts de 34,5 millions de livres sterling à Santiago Castro
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Ces discussions n'ont abouti à rien, mais selon un média brésilien RTI Esporteles dirigeants de la Premier League ont toujours Castro sur leur radar et se battent désormais contre un nom improbable pour ses services.
Alors que Mikel Arteta et Andrea Berta surveillent de près Castro depuis un certain temps, l'intérêt d'Arsenal est devenu « réel » lorsque le joueur a commencé à briller notamment en Ligue Europa.
L'équipe brésilienne Flamengo a tenté de prendre l'avantage sur Arsenal dans la course à l'attaquant argentin, après avoir tenu des « semaines » de discussions, mais les géants sud-américains se sont maintenant heurtés à une pierre d'achoppement.
Bologne aurait imposé un prix de 40 millions d'euros (34,5 millions de livres sterling) pour la tête du joueur de 21 ans, que Flamengo ne peut pas imaginer payer, mais les frais ne s'avéreraient pas problématiques pour un club de la stature d'Arsenal.
Bologne ne s'opposerait cependant pas à laisser Castro partir dans de bonnes conditions, même si son contrat n'expire qu'à la fin de la campagne 2029-30.
Santiago Castro à Arsenal : argent gaspillé pour Andrea Berta
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Chaque fois qu'un jeune joueur commence à jouer dans l'un des cinq grands championnats européens, le nom d'Arsenal sera inévitablement mentionné, mais les Gunners feraient sûrement mieux de dépenser leur argent ailleurs.
Arteta a actuellement tous Viktor Gyokeres, Kai Havertz et Gabriel Jesus en lice pour les départs, et une décision pour Castro n'aurait de sens que si l'un des trios devait partir.
Jesus serait apparemment le candidat le plus probable pour se diriger vers la porte de sortie, mais le Brésilien a déclaré publiquement qu'il souhaitait au moins voir son contrat jusqu'en 2027, et il n'a pas non plus exclu une prolongation.
Plutôt que de rivaliser avec Flamengo pour Castro, Berta devrait se concentrer sur les deux problèmes les plus urgents d'Arsenal pour la saison 2026-27 : un ailier gauche riche et un milieu de terrain prometteur.