Arsenal aurait reçu un coup de pouce significatif dans ses tentatives d’attirer Nico Williams loin de l’Athletic Bilbao cet été.
Les Gunners et Barcelone semblaient prêts à se battre pour la signature de l'international espagnol en 2025, et les géants de la Liga étaient visiblement sur le point de l'accueillir au Camp Nou.
Cependant, à la suite d'un prétendu différend sur les scénarios d'inscription, Williams a choqué le paysage du football en signant un nouveau contrat de 10 ans à San Mames jusqu'à la fin de la campagne 2034-35.
Le renouvellement sans précédent du contrat de Williams ne garantit cependant pas qu'il passera ses meilleures années avec l'Athletic, car ses conditions devraient contenir une clause libératoire fixée à 100 millions d'euros (87,2 millions de livres sterling), un montant abordable pour la plupart des meilleures équipes européennes.
Aujourd'hui – un an seulement après avoir signé son nouveau contrat à succès – des intermédiaires ont informé Arsenal que Williams était prêt à envisager de franchir une nouvelle étape dans sa carrière, Discussion en équipe rapports.
Arsenal est « à surveiller » dans la course au transfert de Nico Williams
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Le rapport ajoute que l'international espagnol n'est pas désespéré de forcer le départ de San Mames cet été, mais si une partie intéressée présente un projet idéal, elle y accordera beaucoup d'attention.
Williams n'a pas été au sommet de son art cette saison, n'enregistrant que quatre buts et six passes décisives en 26 matchs toutes compétitions confondues, contribuant ainsi à placer l'Athletic à une décevante neuvième place du classement de la Liga, à 14 points des quatre premiers.
La saison difficile de l'équipe basque est considérée comme un autre facteur dans le désir de Williams d'aller de l'avant, car il estime que l'Athletic ne peut pas égaler son propre niveau d'ambition, contrairement à Arsenal et Barcelone qui poursuivent la Ligue des Champions.
Les Gunners et les Blaugrana ne sont cependant pas les deux seuls clubs à avoir été contactés au sujet de la position de l'attaquant : Chelsea, Manchester United, le Paris Saint-Germain, le Bayern Munich et Liverpool sont également impliqués dans cet exercice de « test de marché ».
Cependant, l'équipe de Mikel Arteta a été désignée comme « à surveiller » dans la bataille acharnée pour Williams, qui a enregistré un total de 35 buts et 36 passes décisives en 193 matches pour l'Athletic dans toutes les compétitions au niveau senior.
Nouvelles du transfert d’Arsenal : Nico Williams vaut-il 87,2 millions de livres sterling ?
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Comme Eberechi Eze ne s’est pas avéré être l’ailier gauche explosif recherché par Arsenal, il n’est pas surprenant qu’Arteta et Andrea Berta gardent un œil sur d’éventuelles opportunités dans ce domaine du terrain.
Gabriel Martinelli a excellé dans les tournois de coupe cette saison mais a eu du mal à rester constant en championnat, tandis que Leandro Trossard a la trentaine et pourrait partir en tant qu'agent libre à la fin de la campagne 2026-27.
Certains Gooners peuvent avoir des reproches à Arsenal qui paie 87,2 millions de livres sterling pour un ailier qui n'a marqué que quatre buts et fourni six passes décisives cette saison, mais les statistiques sous-jacentes racontent une histoire légèrement différente sur le front du jeu.
Williams se classe parmi les 6 % des meilleurs ailiers des cinq grandes ligues européennes pour les passes décisives attendues – ce qui suggère qu'il aurait plus à son actif si ses coéquipiers étaient plus cliniques – et il se situe dans le top 5 % pour les dribbles réussis, les touches dans la surface adverse et la possession gagnée dans le dernier tiers.
Le joueur de 23 ans a encore ses meilleures saisons devant lui, mais comme ses chiffres en 2024-25 n'étaient pas non plus spectaculaires, peut-être que 50 à 60 millions de livres sterling seraient un prix plus juste.