Le milieu de terrain de Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, a admis que les spéculations sur un transfert le liant à Manchester United avaient ajouté une pression supplémentaire au début de la saison.
Le milieu de terrain des Seagulls a connu une campagne 2025-26 mitigée, le joueur de 21 ans ayant été remplacé 14 fois cette saison.
Les supporters de Brighton ont émis l'hypothèse que ses performances étaient dues au fait qu'il n'avait pas réussi à obtenir un transfert à Manchester United lors du mercato d'été.
S'adressant aux journalistes après la défaite 2-0 de son équipe contre Liverpool dimanche, Baleba a réfuté les affirmations selon lesquelles les rumeurs de transfert l'auraient impacté négativement, mais a admis qu'elles avaient ajouté une pression sur ses épaules, déclarant : « Je ne pense pas que cela m'ait affecté négativement, mais j'avais beaucoup de pression sur moi.
« Quand j'ai commencé cette saison, je voulais montrer les mêmes performances que la saison dernière. Chaque jour, j'essaie de travailler dur et de revenir à mon niveau. Est-ce que je me suis mis trop de pression ? Oui, je pense que oui, mais je pense que c'est bien. C'est bien pour moi.
« Maintenant, je dois traverser cette période un peu stressante, remonter à cheval et continuer à travailler dur. »
Baleba jouera pour le Cameroun à la Coupe d'Afrique des Nations et pourrait être indisponible jusqu'à la fin du tournoi, le 18 janvier.
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Ruben Amorim devrait-il signer Carlos Baleba en janvier ?
Manchester United a la chance que les équipes en compétition pour les places en Ligue des champions aient été incohérentes cette saison, des équipes comme Chelsea, Newcastle United et Liverpool n'ayant pas réussi à impressionner par moments.
L'équipe de Ruben Amorim est huitième avec 25 points mais pourrait atteindre la quatrième place si elle battait Bournemouth lundi, et l'équipe a de bonnes chances de terminer dans le top quatre.
La signature d'un milieu de terrain en janvier pourrait donner au club le coup de pouce dont il a besoin pour franchir la ligne, et étant donné que Baleba est beaucoup plus mobile et énergique que Bruno Fernandes et Casemiro hors possession, il ajouterait considérablement à l'équipe.
Il convient de noter que l'international camerounais n'est pas un passeur particulièrement fort et a parfois eu du mal à se développer depuis l'arrière. Il est donc peu probable qu'il résolve les problèmes de ballon des Diables Rouges.
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United a également été crédité d'un intérêt pour la star de Crystal Palace, Adam Wharton, et le milieu de terrain de Nottingham Forest, Elliot Anderson, et tous deux pourraient être des cibles clés dans les mois à venir.
Un seul ajout au cours des deux prochaines fenêtres de transfert serait certainement insuffisant étant donné que le contrat de Casemiro expirera à la fin de la saison, tandis que Bruno Fernandes a 31 ans et pourrait vraisemblablement connaître une baisse de ses performances.
Si les Diables Rouges signent Baleba, faire appel à un passeur progressiste serait bénéfique, Anderson et Wharton excellant tous deux en possession.
Si Amorim remporte la Ligue des Champions la saison prochaine, il pourrait être bien placé pour superviser une révolution dans l'équipe de jeu l'été prochain, et il y aurait de l'optimisme quant aux chances de l'équipe de se rapprocher d'Arsenal et de Manchester City en 2026-27.