Ollie Watkins playing football for Aston Villa

Ollie Watkins, joueur d'Aston Villa, serait le joueur de rêve de Manchester United – Lee Sharpe

Ollie Watkins est l'attaquant idéal pour Manchester United et fait partie d'une équipe d'Aston Villa capable d'un long parcours en Ligue des champions de l'UEFA en 2023/24, a déclaré l'ancien ailier d'Old Trafford Lee Sharpe.

Rasmus Hojlund a été le seul attaquant de United à atteindre les deux chiffres la saison dernière, mais l'international danois est absent pendant six semaines en raison d'une blessure aux ischio-jambiers – et Sharpe, qui a remplacé Eric Cantona, Mark Hughes et Andy Cole pendant huit ans au club, souhaite que Watkins soit disponible pour le manager Erik ten Hag.

« J'adore Ollie Watkins », a déclaré Sharpe, qui est également un « grand fan » du manager du club de l'international anglais, Unai Emery. « J'adorerais que Watkins signe à United. »

« Villa est l'équipe de mon enfance. Ils vont faire une belle performance en Ligue des champions et surprendre quelques personnes. Avec un bon tirage au sort et un peu de chance dans certains matchs, ils ont toutes les chances d'aller loin dans la compétition. »

Statistiques de Watkins Villa

Seuls trois joueurs ont marqué plus de buts en Premier League la saison dernière que Watkins, qui a signé un nouveau contrat en octobre le liant aux Villans jusqu'en 2028 et a terminé avec 27 buts dans toutes les compétitions.

Cette forme a aidé Villa à atteindre la Ligue des champions pour la première fois, poursuivant son impressionnante ascension sous Emery après s'être qualifié pour la Ligue Europa Conference à la fin de la première saison de l'ancien manager d'Arsenal.

En revanche, Manchester United, 20 fois champion, a terminé à sa plus basse position depuis 34 ans et a marqué le moins de buts de tous les clubs du top 10, même si sa victoire surprise en finale de la FA Cup contre Manchester City les a envoyés en Ligue Europa et a ajouté de l'optimisme à leurs préparatifs de pré-saison.

La défaite 3-0 de United contre Liverpool aux États-Unis dimanche était la deuxième fois qu'ils ne parvenaient pas à marquer en cinq matches amicaux, mais Sharpe pense que l'attaquant polyvalent néerlandais Joshua Zirkzee pourrait changer la donne.

Le joueur de 23 ans a rejoint le club pour 36,5 millions de livres sterling en juillet en provenance de Bologne, où il a marqué 12 buts et fait sept passes décisives pour aider le club à atteindre la Ligue des champions pour la première fois depuis plus de 60 ans.

Signatures de Zirkzee et Yoro

« Zirkzee semble avoir le potentiel de devenir un joueur gagnant et de changer la donne », a déclaré Sharpe, saluant les signatures de Ten Hag lors d'un entretien avec Safest Casino Sites.

« J’aime toujours voir des gens qui représentent une menace avancer. [Leny] Yoro a l'air en forme – il est absent pour un petit moment mais il ressemble à un défenseur de haut niveau et il peut jouer un peu quand il a le ballon.

« J’espère simplement qu’ils commenceront la saison du bon pied et qu’ils trouveront un peu plus de régularité dans les matchs – pas seulement d’un match à l’autre, mais pendant les 90 minutes d’un match. Je suis sûr que tous les joueurs et le manager en sont bien conscients et que les nouvelles recrues donneront un coup de pouce à tout le monde. »

Alejandro Garnacho a marqué 10 buts et délivré cinq passes décisives la saison dernière au cours d'une campagne improductive pour les autres ailiers de United, avec Antony – la deuxième signature la plus chère du club de tous les temps – terminant avec un but et une passe décisive en Premier League.

Sharpe considère que leur incapacité à créer du danger à partir des centres est sa « bête noire ». « Ce qui me fait le plus de reproches, c'est quand ils ne ratent pas le premier joueur », explique-t-il.

« Sur corner, coup de pied arrêté ou centre pendant le jeu, il est impératif de rater le premier homme et d'amener le ballon dans une zone dangereuse.

« Je suis assise là et je regarde ça avec mon fils de sept ans et je me dis : « Regardez : le premier homme, le premier homme, le premier homme ». Je m'arrache les cheveux. »

Le manager le plus titré de United, Sir Alex Ferguson, donnait une « bonne raclée » à Sharpe pour les passes qui trouvaient le premier défenseur.

Triple champion de Premier League, Sharpe a remporté sept trophées majeurs sous Ferguson entre 1991 et 1996, contribuant directement à 53 buts en quatre saisons.

Manchester United : Sharpe parle des ailiers

« Parfois, il s'agissait de ne pas mettre beaucoup de rythme sur le centre, il s'agissait simplement de rater le premier homme et de le mettre à l'entrée de la surface de réparation et à un mètre ou deux à l'extérieur », dit-il.

« J'aimerais simplement voir les ailiers frapper fort et courir tôt dans les matchs. Tous nos ailiers ont de la vitesse, de la puissance et peuvent aller à l'intérieur et à l'extérieur.

« S'ils peuvent descendre un peu plus sur la ligne, mélanger les choses et centrer, cela leur donne un avantage car les arrières latéraux ne savent pas dans quelle direction ils vont aller.

« S'ils courent vers l'arrière latéral dans les premières minutes, ils lui font savoir qu'il est dans le coup et déclarent leur intention. »

United revient en Angleterre pour affronter Manchester City lors du Community Shield samedi (15h) avant de débuter sa campagne de Premier League à domicile contre Fulham le 16 août (20h).