Pep Guardiola a exprimé sa gratitude envers la hiérarchie de Manchester City suite à la capture du défenseur Marc Guehi par le club.
Le joueur de 25 ans a été officiellement dévoilé en tant que nouveau joueur de City lundi après-midi et a rejoint Crystal Palace dans le cadre d'un accord estimé à 20 millions de livres sterling plus les ajouts.
Guehi a signé un contrat à long terme jusqu'à l'été 2031 et a décrit Man City comme « le meilleur club d'Angleterre », environ cinq mois après avoir failli rejoindre Liverpool cet été.
Le nouveau n°15 de City n'est pas éligible pour affronter Bodo/Glimt en Ligue des champions mardi, mais il pourrait faire ses débuts avec les Citizens à domicile contre Wolverhampton Wanderers en Premier League samedi.
Réagissant à l'arrivée de Guehi, la deuxième recrue de City en janvier après Antoine Semenyo, Guardiola a déclaré aux journalistes : « C'est un défenseur central de premier plan et il joue pour l'équipe nationale.
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Guardiola réagit à la signature par Man City du « meilleur défenseur » Guehi
« Merci au club de l'avoir amené ici. Il peut jouer à droite et à gauche. Je sais comment il voulait nous choisir.
« Je suis presque sûr que s'il avait eu un long contrat à Crystal Palace, cela aurait été impossible, mais comme il avait six mois avant la fin de son contrat, la situation était plus facile.
« Mais bien sûr, Crystal Palace et Man City doivent se mettre d'accord et après, le joueur décide de venir. Sinon, même dans cette situation, cela ne serait pas possible. »
Guardiola s'exprimait lors d'une conférence de presse d'avant-match en Norvège avant l'avant-dernier match de City en Ligue des Champions contre Bodo/Glimt, après avoir quitté Manchester plus tôt dans la journée avec son équipe de 21 joueurs.
Phil Foden fait partie de l'équipe de City et Guardiola a confirmé que le meneur de jeu est disponible pour la sélection malgré une fracture à la main lors de la défaite 2-0 du week-end dernier contre son rival Manchester United en Premier League.
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Foden disponible malgré une main cassée, Marmoush revient dans l'équipe de City
Foden a été expulsé à la mi-temps lors de la défaite à Old Trafford, beaucoup supposant qu'il s'agissait d'une décision tactique prise par Guardiola à la suite d'une performance décevante, mais c'était en fait dû à une blessure.
« Il s'est un peu cassé les os mais il a une protection et il va bien pour demain », a déclaré Guardiola aux journalistes.
Pendant ce temps, Ruben Dias, Josko Gvardiol, John Stones, Mateo Kovacic, Savinho, Oscar Bobb et Nico Gonzalez sont tous absents en raison d'une blessure, tandis que Matheus Nunes n'a pas voyagé avec l'équipe car il continue de se remettre de la grippe.
Le capitaine Bernardo Silva est une autre star de l'équipe première indisponible pour la sélection en raison d'une suspension, tandis que Semenyo, recruté en janvier, n'est pas éligible et, comme Guehi, ne peut pas être inscrit dans l'équipe de City en Ligue des champions avant les huitièmes de finale.
Sur une note positive, Omar Marmoush a été inclus dans l'équipe de City après son retour de son service international avec l'Égypte lors de la Coupe d'Afrique des Nations.
Man City occupe actuellement la quatrième place du classement de la Ligue des champions à 36 équipes après avoir remporté quatre de ses six premiers matches de phase de championnat (1 nul, 1 défaite), et une victoire contre Bodo/Glimt – à la 32e place – les rapprocherait encore davantage de la qualification automatique pour les huitièmes de finale.
L'équipe de 21 joueurs de Manchester City pour le choc Bodo/Glimt :
Gardiens : Gianluigi Donnarumma, James Trafford, Marcus Bettinelli
Défenseurs : Nathan Ake, Rayan Ait-Nouri, Rico Lewis, Abdukodir Khusanov, Nico O'Reilly, Max Alleyne, Stephen Mfuni, Kian Noble
Milieux de terrain : Rodri, Tijjani Reijnders, Phil Foden, Rayan Cherki, Divine Mukasa, Charlie Gray
Attaquants : Omar Marmoush, Erling Haaland, Jeremy Doku, Tyrone Samba