Arsenal sera le grand favori pour vaincre Mansfield Town lors du cinquième tour de la FA Cup samedi, mais ils devront le faire sans Myles Lewis-Skelly.
Les Gunners avaient connu des années de turbulences dans la prestigieuse compétition depuis qu'ils ont soulevé le trophée pour la 14e fois en 2020, s'inclinant avant les huitièmes de finale lors de chacune des cinq éditions suivantes.
Cependant, les hommes de Mikel Arteta ont atteint le cinquième tour pour la première fois depuis leur succès record dans un Wembley vide, grâce à une confortable victoire 4-1 sur Portsmouth et une défaite 4-0 contre Wigan Athletic.
Alors qu'Arsenal recherche également le succès en Premier League, en Ligue des champions et en Coupe EFL, Arteta a sans surprise utilisé la FA Cup comme une opportunité de faire tourner ses ressources et d'offrir des opportunités aux jeunes joueurs marginaux.
Lewis-Skelly est tombé dans cette catégorie, après avoir chuté dans la hiérarchie depuis sa percée lors de la saison 2024-25, mais l'international anglais ne sera pas impliqué lorsque les Gunners affronteront Mansfield ce week-end.
Arsenal sans Myles Lewis-Skelly pour le choc de la Mansfield FA Cup
© Imago
Lewis-Skelly a débuté les deux premiers matchs de la FA Cup d'Arsenal contre Portsmouth et Wigan, mais il a également été averti lors des deux matchs, ce qui signifie qu'il manquera le match de Mansfield en raison d'une suspension.
Pour les équipes qui participent à la FA Cup au premier tour proprement dit ou au-delà, deux cartons jaunes suffisent pour encourir une suspension d'un match, et les réservations ne sont effacées qu'après les quarts de finale.
En conséquence, Lewis-Skelly sera sur la mauvaise marche pour le voyage à Mansfield, privant Arteta d'un titulaire presque certain et excluant également la possibilité d'une expérience de milieu de terrain idéale.
Lewis-Skelly devait débuter au centre du parc contre Wigan au tour précédent, mais après que Riccardo Calafiori s'est blessé lors de l'échauffement, l'adolescent a dû reprendre ses fonctions d'arrière gauche.
Lewis-Skelly a disputé l'intégralité des 90 matchs de cette compétition, mais n'a plus joué pour Arsenal depuis, après avoir été un remplaçant inutilisé lors de chacun de ses quatre derniers matchs de Premier League, y compris la victoire 1-0 de mercredi contre Brighton & Hove Albion.
Arsenal a des solutions évidentes à l’absence de Myles Lewis-Skelly en FA Cup
© Imago / Action Plus
L'absence du talent né en 2006 à Mansfield est extrêmement inopportune pour Arteta, à qui Mikel Merino est déjà absent depuis des mois en raison d'une blessure au pied, tandis que Martin Odegaard reste incertain avec sa blessure au genou.
De plus, Declan Rice a subi un coup lors de la victoire 2-1 contre Chelsea le week-end dernier, et même s'il a été déclaré apte à Brighton, Arteta préférerait sans aucun doute le reposer ce week-end.
Le patron des Gunners devrait également éviter de risquer Odegaard s'il peut l'aider, et Lewis-Skelly aurait été une alternative viable dans le rôle de huit gauche, mais il devra désormais trouver une solution alternative.
Cependant, Arteta pourrait simplement opter pour les trois mêmes milieux de terrain qui ont débuté contre Wigan – Eberechi Eze, Christian Norgaard et Bukayo Saka – ce dernier jouant à nouveau un rôle central.
Saka doit cependant se reposer ce week-end, donc Kai Havertz – fraîchement revenu d'une blessure musculaire – sera également pris en considération.
Leandro Trossard et Max Dowman, à nouveau en forme, pourraient également être testés dans une telle position, mais sans Lewis-Skelly, sans Merino et potentiellement sans Rice ou Odegaard, l'expérience de milieu de terrain Havertz semble être la voie à suivre.