Que se passe-t-il lors de la semaine 18 de la saison 2025 ?

La saison régulière 2025 de la NFL se terminera dimanche, avec tant de choses encore à gagner dans une année au cours de laquelle la parité a rarement semblé plus nette.

Il n’y a pas de véritable équipe remarquable dans la NFL cette année, ce qui rend difficile le choix d’un favori du Super Bowl. Chacune des 12 équipes ayant décroché une place en séries éliminatoires jusqu'à présent présente des défauts évidents, ouvrant la voie à l'une des campagnes éliminatoires les plus imprévisibles de mémoire récente.

Pourtant, il reste encore quelques questions importantes, notamment celle de deux places dans le tournoi, à trancher avant que l'attention se tourne vers les séries éliminatoires.

Voici un aperçu détaillé de ce qui est encore en jeu au cours de la semaine 18.

Quelles équipes se sont qualifiées pour les séries éliminatoires de la NFL ?

AFC

• Denver Broncos (13-3, champions de l'AFC Ouest)
• Patriots de la Nouvelle-Angleterre (13-3, champions de l'AFC Est)
• Jaguars de Jacksonville (12-4)
• Texans de Houston (11-5)
• Chargeurs de Los Angeles (11-5)
• Bills de Buffalo (11-5)

NFC

• Seahawks de Seattle (13-3)
• Bears de Chicago (11-5, champions NFC Nord)
• Eagles de Philadelphie (11-5, champions NFC Est)
• 49ers de San Francisco (12-4)
• Rams de Los Angeles (11-5)
• Emballeurs de Green Bay (9-6-1)

Quelles équipes sont encore en lice ?

Dans la NFC, la dernière place en séries éliminatoires à décider est dans la NFC Sud, avec les Panthers de la Caroline (8-8) et les Buccaneers de Tampa Bay (7-9) qui s'affronteront pour le titre de division samedi.

Si les Panthers l'emportent, ils seront les champions de la NFC Sud et la quatrième tête de série. Si les Buccaneers gagnaient, ils auraient besoin que les Saints de la Nouvelle-Orléans battent les Falcons d'Atlanta dimanche pour garantir leur place dans les séries éliminatoires et la couronne de division. Si les Falcons gagnent, ils seraient alors à égalité avec les Panthers et les Buccaneers à 8-9. Le bris d'égalité à trois reviendrait aux Panthers alors qu'ils balayaient les Falcons, tandis que Tampa Bay perdait contre Atlanta lors de la semaine 15.

Du côté de l'AFC, les Ravens de Baltimore (8-8) et les Steelers de Pittsburgh (9-7) s'affronteront lors du dernier match de la saison régulière lors du Sunday Night Football. L'équation est beaucoup plus simple. Le gagnant est le champion de l'AFC Nord, le perdant est éliminé. Dans le cas improbable d’une égalité, les Steelers participeraient aux séries éliminatoires.

Que reste-t-il encore à décider ?

Trois choses sont sûres en séries éliminatoires. Les vainqueurs de l'AFC Nord et de la NFC Sud seront les quatre têtes de série de chaque conférence, et les Packers sont les sept têtes de série des séries éliminatoires de la NFC. Ils affrontent un match sur la route avec la deuxième tête de série du Wild Card Round. Tout le reste est à gagner.

Les carottes les plus attrayantes disponibles sont les graines de chaque conférence. Seule la tête de série reçoit un laissez-passer au premier tour, ainsi qu'un avantage sur le terrain tout au long des séries éliminatoires.

Samedi soir, les 49ers accueilleront les Seahawks au Levi's Stadium dans un véritable affrontement où le vainqueur remportera tout. Si les 49ers gagnent, ils seront champions de la NFC Ouest et têtes de série de la conférence. Le Super Bowl se déroulant au Levi's Stadium, la victoire signifierait que les Niners n'auraient jamais à faire de valise pour le reste de leur campagne.

Une victoire des Seahawks leur donnerait le titre et verrait les séries éliminatoires de la NFC se dérouler à Seattle. Ce serait également le cas en cas d'égalité.

Dans l'AFC, les Broncos sont aux commandes pour la tête de série unique, qu'ils décrocheront avec une victoire sur les Chargers. Ils revendiqueront également la tête de série si les Patriots et les Jaguars perdent chacun contre les Dolphins de Miami et les Titans du Tennessee.

La Nouvelle-Angleterre remportera la tête de série si elle gagne et que les Broncos perdent. Les Jaguars ont également un chemin, quoique plus improbable, vers l’avantage du terrain.

Ils seront la seule tête de série à remporter une victoire contre les Titans et des défaites contre les Broncos et les Patriots.

Pour Jacksonville, le moins qu'ils chercheront à faire est de sceller le titre de l'AFC Sud et la troisième tête de série de la conférence. Ils atteindront cet objectif avec une victoire ou un match nul contre les Titans, ou si les Texans ne parviennent pas à battre les Colts d'Indianapolis.

Une victoire des Texans et une défaite des Jaguars donneraient à Houston la couronne de division et au moins un match à domicile en séries éliminatoires.

Qu’en est-il du choix n°1 du repêchage de la NFL ?

Il ne s'agit pas seulement des séries éliminatoires de la semaine 18, il y a aussi la course vers le bas et le premier choix du repêchage 2026 de la NFL.

Deux équipes sont en lice pour choisir en premier à Pittsburgh en avril, les Raiders de Las Vegas et les Giants de New York.

Après la victoire des Giants contre les Raiders la semaine dernière, Las Vegas pourrait décrocher le premier choix en s'inclinant en finale contre les Chiefs de Kansas City.

Une victoire des Giants contre les Cowboys de Dallas scellerait également l'accord, alors qu'il existe un scénario plus complexe impliquant les Falcons, les Bears, les Browns et les Seahawks.

Si trois de ces équipes perdent, les Raiders auront le premier choix.

Le chemin des Giants vers le premier choix est peu probable. Cela nécessite une victoire des Raiders, une défaite de New York contre Dallas et 1,5 victoires combinées (avec une égalité comptant comme une demi-victoire) des Falcons, Bears, Browns et Seahawks.