Depuis que Reece James a mis pour la première fois une chemise Chelsea en septembre 2019, la route a été pleine de bosses et d'obstacles pour le joueur de 25 ans.
Les blessures ont été un obstacle grave pour l'arrière-arrière anglais, qui a été contraint de manquer 21 matchs la saison dernière en raison de blessures répétées.
Et bien qu'il ait pu rester en forme pour la majorité de la seconde moitié de la campagne, un si mauvais dossier dans le département de fitness pourrait être suffisant pour forcer un club à considérer s'il vaut la peine d'être gardé.
Pourtant, malgré ses frustrations de blessures, James a reçu un nouveau contrat brillant de six ans en mars. L'accord était une démonstration de foi que Chelsea a clairement chez un homme qui, une fois en forme, les taux des meilleures arrières à travers le continent.
Son statut de capitaine du club, qui est en place depuis le départ de Cesar Azpilicueta en août 2023, le propulse également parmi les membres supérieurs de l'équipe malgré son âge relativement jeune.
Donc, avec tout cela à l'esprit, à quoi ressemble son avenir à long terme à Stamford Bridge?
Son lien avec les fidèles de Chelsea est incontestable. En tant que leur propre, de nombreux fans de Chelsea se voient vivre par procuration grâce à leur numéro 24.
Adieu agiter à un homme qui a traversé l'académie et a montré que, en forme, il est capable de briller au plus haut niveau sera toujours une pilule difficile à avaler. Même pour un club avec une porte tournante comme celle de Chelsea, laisser James Go prendra un peu convaincant pour que la foule de Bridge de Stamford.
Chaque grand côté de Chelsea a également eu un talent local dans son tissu. Pensez à l'ancien capitaine John Terry, qui était au cœur de plusieurs équipes gagnantes de Premier League. La même chose peut même être dite de Frank Lampard, qui a commencé à West Ham mais a été rapidement adopté comme un seul Chelsea.
Remplacer James ne sera pas non plus une tâche facile. Le West London Club a montré qu'ils sont plus que disposés à plonger sur le marché si nécessaire, ou même dans le cas, mais le plus gros des portefeuilles aura du mal à trouver un remplacement qui est à son niveau.
Il y a peu de meilleurs joueurs dans sa position opérant actuellement dans le jeu et, alors que les gens comme Malo Gusto et Moises Caicedo ont occupé la place de l'arrière droit pendant son absence le dernier trimestre, aucun n'est capable de planer aux sommets de l'Anglais quand il est en effet capable de jouer.
Il a également montré sa polyvalence. Bien qu'il soit conventionnellement considéré comme un arrière droit, James a en fait rempli les deux rôles de l'arrière et s'est même aventuré dans le milieu de terrain à plusieurs reprises sous le patron de Chelsea Enzo Maresca.
En fait, l'italien a révélé son appréciation immédiate pour son capitaine lorsqu'il a pris le poste à Stamford Bridge l'été dernier. S'adressant aux chaînes médiatiques officielles de Chelsea en mars, il a déclaré: « Vous pouvez demander à Reece, le lendemain de ma signée avec Chelsea, je lui ai envoyé une vidéo sur le voir comme un milieu de terrain. »
«Alors je l'ai imaginé jouer en tant que milieu de terrain il y a longtemps. Il joue [there] Maintenant, mais la bonne chose est que cette saison, il a joué comme une arrière-arrière, un défenseur central, de nombreux postes, mais la cible principale pour nous est de l'aider à rester en forme toute la saison. «
En fin de compte, la qualité des étoiles de James rend presque impossible de justifier le laisser partir, du moins pour l'instant. Malgré les problèmes qu'il a rencontrés hors du terrain, il a déjà levé la Ligue des champions, la Super Cup et maintenant la ligue de conférence dans la première moitié de sa carrière dans son club d'enfance.
Et bien qu'il soit loin d'être hors des bois en ce qui concerne les blessures, il a certainement montré des signes d'une meilleure disponibilité tout au long de la première saison de Maresca en charge. Maresca, Chelsea et James lui-même espèrent que c'est un signe de ce qui vient d'un homme qui a encore beaucoup plus de potentiel à réaliser avant que ses journées de jeu ne soient terminées pour de bon.
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