En mai dernier, j’ai écrit un article intitulé « Merci pour les bons moments (avant que les bons moments ne s’envolent »). Le thème de l’article était qu’après deux saisons passées à surfer sur la crête d’une vague aux Emirats qui ont vu les fans se réengager avec l’équipe et l’atmosphère s’améliorer considérablement, ce sentiment d’euphorie allait se stabiliser pour la saison à venir.
C’est simplement parce que, comme vous le dira toute personne ayant connu un comportement addictif, vous ne montez pas éternellement dans le vert. Je ne suis ni une personne religieuse ni spirituelle, mais le bouddhisme parle beaucoup d’impermanence. Il décrit l’expérience comme « transitoire, évanescente, inconstante… toutes choses naissent puis se dissolvent ».
Si vous gagnez à la loterie, cette euphorie vous soutiendra pendant longtemps, mais elle ne vous soutiendra pas pour toujours. Finalement, cette exaltation atteint un plateau et vous retrouvez un équilibre émotionnel plus intermédiaire et la même chose est vraie à l’inverse, l’intensité du chagrin finit par s’estomper et se dissoudre dans un souvenir.
C’est pourquoi j’ai écrit ce blog en mai à la fin de la saison dernière, car les saisons 2021-22 et 2022-23 avaient vu Arsenal passer de la 8e à la 5e puis de la 5e à la 2e avec une équipe de jeunes joueurs sympathiques et cela se traduit dans une atmosphère plus vibrante parmi les fans d’Arsenal.
Mais cela n’allait jamais durer parce que l’intensité des émotions ne dure jamais. J’ai vu d’innombrables clubs nouvellement promus traverser un phénomène similaire. Sunderland, Stoke, Portsmouth, Crystal Palace, ont tous accueilli des atmosphères électriques à domicile lors de leur promotion au premier rang. Tous ont finalement disparu dans le bruit de fond confortable que nous entendons sur d’autres terrains de haut vol.
Les nouveaux jouets ne restent pas éternels et les attentes sont réinitialisées. Il était inévitable et prévisible que l’atmosphère des Emirats soit touchée cette saison (même si je pense toujours que c’est plusieurs stades en avance par rapport à ce qu’elle était il y a cinq ans) parce que c’est tout simplement la nature humaine.
Je pense également que nous ne pouvons pas sous-estimer le facteur post-Covid (du moins au sens politique). Lorsque les supporters sont revenus dans les stades pour la saison 2021-22, il y avait un sentiment de fraîcheur et de plaisir juste au moment où Arsenal commençait à négocier une trajectoire ascendante. Il s’agissait d’un cocktail grisant de circonstances, qui étaient toutes évidemment temporaires.
J’ai vu des supporters pointer du doigt de nombreux facteurs cérébraux pour expliquer la légère baisse d’ambiance cette saison, comme la décision de voter pour les billets des membres argent. La vérité est que la grande majorité du terrain est composée de détenteurs d’abonnements, l’une des raisons pour lesquelles les modalités de billetterie des membres Silver ont été, à tort ou à raison, modifiées, c’est précisément parce qu’ils constituent une si petite partie de la foule ( par conséquent, le club a connu des problèmes de demande).
Je pense qu’il est plus probable que le fait d’avoir des supporters différents à chaque match améliorerait l’atmosphère, puisque la familiarité et la régularité sont certainement des obstacles à un bruit de foule vibrant. J’ai également vu la réduction de l’allocation pour « l’armée d’Ashburton » à l’avant du Clock End citée comme une raison de la baisse de l’atmosphère.
Encore une fois, mon point de vue est qu’en tant que catalyseur de l’atmosphère générale sur le terrain, l’impact de l’AA avait commencé à s’estomper et est devenu une composante distincte et isolée de l’atmosphère qui ne s’est pas vraiment propagée ni n’a rallié la foule à l’Est. , Ouest ou Nord.
Ce n’est la faute de personne, c’est juste un sous-produit du passage du temps. Les AA ont été une balle dans le bras pour un terrain qui était mutuellement prêt à repousser les embouteillages, mais la balle dans le bras finit toujours par se dissoudre. Encore une fois, c’est tout simplement la nature humaine et attribuer la faute à d’autres facteurs externes me semble exagéré.
L’attente avant cette saison était qu’Arsenal soit dans la course au titre. Ce n’était pas ce à quoi on s’attendait à l’été 2022. Et l’attente est une source d’anxiété, surtout lorsque l’une des équipes avec lesquelles vous êtes en compétition a placé la barre si ridiculement haute pour remporter le titre que chaque point perdu est en réalité un désastre miniature.
Cela crée une tension qui avait commencé à se manifester sur le terrain à la fin de la saison dernière et quand on est tendu, on a tendance à être plus calme et plus en colère. Encore une fois, c’est purement la nature humaine et personne n’a tort ou n’est mauvais en y succombant. Bien sûr, je pense qu’il y a d’autres facteurs qui ont pu conduire à un léger engourdissement de la sensation d’unité cette saison.
Arsenal a connu une séquence chaude sur le marché des transferts où les joueurs importants qu’ils ont achetés ont largement réussi et sont très appréciés des supporters. Les exceptions étaient généralement des bottés de dégagement sur de jeunes joueurs qui ne jouaient pas assez pour nuire à l’équipe ou ennuyer les supporters.
Ramsdale, White, Odegaard, Jesus, Tomiyasu, Zinchenko (au moins au début) et Rice étaient tous des améliorations claires par rapport à ce qui les a précédés et cela leur a conféré un sentiment de popularité. Même les signatures d’équipes de haut niveau comme Trossard et Jorginho ont été largement approuvées. Tout le monde pouvait voir et comprendre la vision car elle était assez linéaire pendant un certain temps.
Cette foi a été mise à l’épreuve cette saison avec les signatures de David Raya et Kai Havertz. Havertz est un joueur que les fans d’Arsenal connaissent bien, qui a joué par intermittence pour un rival détesté et il remplaçait l’une des grandes histoires de bien-être des deux dernières saisons à Granit Xhaka.
Quelle que soit votre opinion sur Havertz et son efficacité, personne ne peut dire que sa trajectoire a été évidente ou facile à comprendre jusqu’à présent. À Raya, Arteta a impitoyablement évincé un joueur incroyablement populaire, Aaron Ramsdale. Objectivement, je pense que Raya a représenté une légère amélioration, mais je ne prétendrai pas qu’il n’est pas nécessaire de plisser les yeux pour le voir.
Il faut un peu de souris survolant certaines feuilles de calcul FBRef et quelques rewatchs pour apprécier (et même le petit nombre de fans enclins à faire l’une ou l’autre de ces choses ne seraient pas universellement d’accord avec mon évaluation). Pour la première fois depuis quelques saisons, deux des grosses recrues estivales d’Arsenal ont soulevé des questions.
Encore une fois, je ne veux pas dresser un tableau de mutinerie ou de mécontentement aux Emirats, je pense que nous en sommes loin. Je parle d’une légère dilution. Je pense avoir vécu un vrai point bas aux Emirats en novembre 2019, au « stop, stop, c’est déjà mort ! » Conclusion de l’ère Emery.
Alex Lacazette a marqué un ultime but égalisateur à domicile contre Southampton après une performance désastreuse et il y a eu à peine une lueur de célébration de la part de la foule (et des larges bandes de sièges rouges). Nous sommes très loin de ces jours sombres. Mais il y a eu une baisse d’ambiance cette saison et ça a toujours été le cas car on ne peut pas lutter contre la condition humaine.
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