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La vente partielle de Manchester United a finalement été annoncée le 24 décembre après une fastidieuse saga de négociations publiques.
Le consortium INEOS de Sir Jim Ratcliffe a finalement pris le contrôle de 25 % du club, ce qui leur a coûté 1,3 milliard de livres sterling.
Cependant, l’accord a failli échouer et la famille Glazer a prolongé le processus jusqu’aux derniers instants, de manière typique.
Comme le rapporte le Daily Mail, la patience de Ratcliffe s’est épuisée après des mois d’allers-retours et a donné aux propriétaires américains un délai strict pour accepter sa proposition finale.
La semaine précédant Noël, la société Trawlers Limited de Ratcliffe « a donné à Manchester United une date limite fixée au 25 décembre », selon le journal.
Ratcliffe était catégorique, il n’allait pas attendre le Nouvel An pour une réponse définitive à sa proposition et était prêt à se retirer de l’accord.
Les Glazers étaient déchirés quant au degré de contrôle de United qu’ils étaient prêts à abandonner, mais avec les caisses presque épuisées, ils savaient qu’ils avaient besoin d’un coup de pouce financier.
Cette transaction a ensuite été conclue le 24 décembre, mettant fin à un processus entamé au milieu de 2022.
INEOS va désormais prendre le contrôle de la structure sportive d’Old Trafford et travailler en étroite collaboration avec les Glazers dans le but de ramener United à ses anciennes gloires.
Ratcliffe était sur le terrain pour la première fois en tant que propriétaire lors du match nul 2-2 contre Tottenham Hotspur dimanche et n’aura eu aucun doute sur l’ampleur de la tâche à accomplir.
United n’a pas remporté de titre de champion depuis plus d’une décennie et semble loin derrière le peloton de chasse de la Premier League.
Erik ten Hag espère désormais une fin de saison en force pour s’assurer qu’il sera l’homme qui dirigera United sous le nouveau régime, la saison prochaine et au-delà.
United est de retour en action avec un déplacement dans le comté de Newport au quatrième tour de la FA Cup le week-end prochain.