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Le directeur de l’académie de Manchester United, Nick Cox, a expliqué comment les prêts de janvier pour un certain nombre de joueurs locaux ont été conçus et a identifié une starlette dont le mandat au club a commencé sur une note difficile.
United a été extrêmement occupé lors du mercato hivernal qui vient de se terminer. Le club se concentrait principalement sur les dépenses, plusieurs personnes partant soit sous forme de prêt, soit définitivement.
Certains des joueurs de l’académie qui ont quitté temporairement étaient Maxi Oyedele (Forest Green Rovers), Joe Hugill (Burton Albion), Dan Gore (Port Vale), Rhys Bennett (Stockport), Radek Vitek (Accrington Stanley), Alvaro Fernandez (Benfica) et Hannibal Mejbri (Séville).
Will Fish (Hibernian) et Brandon Williams (Ipswich Town) ont continué dans leurs clubs respectifs.
Un quatuor composé de Sam Mather (Rochdale), Sam Murray (Rochdale), Sonny Aljofree (Altrincham) et Tom Wooster (Macclesfield) a obtenu des périodes qui leur permettront de jouer à la fois pour leurs clubs de prêt et pour les moins de 21 ans de United pour le reste de la campagne. .
Isak Hansen-Aaroen (Werder Brême) et Mateo Meija (Séville) ont définitivement quitté United à la recherche de nouveaux pâturages.
Cox a expliqué que les prêts sont conçus pour aider à combler le fossé entre le football universitaire et l’équipe senior.
Il a écrit pour les médias du club : « Naturellement, nous préférerions toujours voir les joueurs intégrés directement dans l’équipe première, où notre personnel a le contrôle total de leur développement et où les joueurs sont exposés à notre propre environnement d’équipe première. Kobbie Mainoo et Alejandro Garnacho sont des exemples récents de réussite dans ce domaine.
« Cependant, pour certains joueurs, une période de développement en dehors du club est nécessaire pour offrir des expériences qui développeront les compétences nécessaires pour combler le fossé entre le football de l’Académie et notre première équipe. »
Cox a expliqué que United avait réussi à obtenir des prêts pour toutes les stars qui, selon eux, avaient besoin de nouveaux défis loin d’Old Trafford.
Il a fait l’éloge du club pour avoir scellé ces transferts très tôt en janvier, contrairement aux fenêtres précédentes où les décisions cruciales étaient prises très tard.
Cox a révélé qu’un footballeur qui n’a pas trouvé la vie à United, surtout au début, très facile, était Mejia.
Le directeur de l’académie de United a déclaré à propos du Colombien : « Permettez-moi de me concentrer sur un seul exemple pour l’instant. Mateo Meija nous a rejoint à l’âge de 16 ans, arrivant d’Espagne. Son séjour avec nous a été difficile pour plusieurs raisons.
« Arriver dans un nouveau pays à un jeune âge est déjà assez difficile, mais il a subi deux blessures graves et prolongées et a dû supporter d’être seul loin de sa famille pendant la pandémie. Mateo nous a quitté le mois dernier avec un grand sourire, reconnaissant pour tout le soutien qu’il a reçu sur et en dehors du terrain, et pour les compétences qu’il a acquises qui le prépareront à la vie d’adulte, dans et en dehors du football.
Cox a indiqué que Mejia lui avait dit lors d’une conversation : « Manchester se sentira toujours comme ma deuxième maison. » Il a ajouté que le meilleur souvenir du joueur de 20 ans à United est un magnifique but contre Arsenal au Théâtre des Rêves lorsqu’il a fait son retour chez les moins de 21 ans après une période d’absence.
Cox a ajouté : « Notre objectif principal sera toujours d’aider les joueurs à former le noyau d’une première équipe gagnante de United, mais ce ne sera pas le cas pour tous les jeunes joueurs avec lesquels nous travaillons. En tant que développeur de jeunes passionné, je reçois autant de satisfaction d’histoires comme celle de Mateo que de regarder des garçons faire leurs débuts dans notre première équipe.
Le chef des Red Devils a remercié plusieurs membres du personnel du club qui ont travaillé sans relâche pour faciliter les transferts de prêt pour les jeunes partis en janvier.
Il a exprimé sa fierté que United soit classé par le European Champions Report comme le troisième club le plus productif d’Europe en ce qui concerne la transition des talents de l’Académie vers le football senior.
En Angleterre, l’équipe d’Erik ten Hag est classée numéro 1 dans le même classement par la Premier League.