RAPPORT DE MATCH – NOTES DES JOUEURS – RÉACTION D'ARTETA – VIDÉO
Eh bien, c'était amusant.
Arsenal a réalisé sa meilleure performance européenne à l'extérieur au cours des cinq années à la tête de Mikel Arteta pour battre le Sporting Lisbonne 5-1 à l'Estadio Jose Alvalade.
Le résultat – égalant notre plus grande marge de victoire sur la route en Ligue des champions ou en Coupe d'Europe – place les Gunners dans une position de force pour se qualifier pour les huitièmes de finale via un classement parmi les huit premiers, tout en insufflant une nouvelle confiance dans une saison après une période. de forme automnale bégaiante.
Avant le match, une grande partie des discussions ont porté sur l'incroyable forme du Sporting, notamment à Lisbonne. Les champions portugais en titre ont remporté les 17 matches de championnat à domicile de la saison dernière, n'ont perdu contre aucune équipe sur leur terrain depuis octobre 2023 et ont récemment humilié Manchester City. Ne vous y trompez pas, malgré leur récent changement d’entraîneur-chef, c’est une forteresse qu’Arsenal a rasée au bulldozer.
Alors qu'Arteta parle constamment de l'importance d'aborder les matchs un par un, la formation surprise de samedi contre Forest a suggéré que l'Espagnol envisageait ce défi depuis un moment. Declan Rice, Thomas Partey, Kai Havertz et Gabriel Martinelli ont tous été rétablis dans la formation de départ – sans doute notre plus forte de la saison – tandis que le banc était rempli d'expérience. Alors que seuls Takehiro Tomiyasu et Ben White ont manqué le voyage en raison d'une blessure, les seuls adolescents présents étaient le gardien Tommy Setford et les habitués Myles Lewis-Skelly et Ethan Nwaneri.
Vous avez immédiatement senti qu’Arsenal était sérieux. Dès la première minute, Odegaard et Martinelli se retrouvaient dans des positions dangereuses. Cela a donné le ton d'une soirée où nous avons insisté avec menace, sachant que le Sporting adhérait obstinément à une politique de jeu depuis l'arrière. Après avoir lutté pour marquer des buts à l'extérieur en Europe, la question était de savoir si nous pourrions serrer la vis en trouvant le chemin des filets.
En sept minutes, c'est exactement ce que nous avons fait. Partey et Odegaard se sont combinés sur le flanc droit pour trouver Rice dans une poche d'espace. L'international anglais n'a pas perdu de temps pour libérer Timber qui a lancé un ballon à travers la surface de réparation que Martinelli a converti au deuxième poteau avec une course tardive derrière son marqueur. C'était un football précis et rapide et le quatrième but du Brésilien de la saison a complètement pris les hôtes au dépourvu.
Immédiatement après, Arsenal s'est replié dans une unité compacte et étroite avec les 11 hommes derrière le ballon et il semblait que nous pourrions être tentés de prendre la tête. Le Sporting a soufflé et soufflé pendant quelques minutes, mais a eu du mal à produire quoi que ce soit de valable et s'est vite rendu compte que tout jeu bâclé serait puni par une contre-attaque rapide. À maintes reprises en première mi-temps, Arsenal a traversé le centre du terrain en essayant de créer de l'espace pour Saka sur la droite. Selon , 65 % des attaques au premier semestre sont tombées de ce côté-là. Et pour cause.
L'ailier savait qu'il battrait son marqueur, Goncalo Inacio, qu'il ait le ballon aux pieds ou qu'il sprinte derrière. Effectivement, lorsque Partey a lancé une passe à l'intérieur de l'arrière gauche du Sporting à la 20e minute, Saka, qui pointait là où il voulait le ballon, a fait irruption dans la surface et l'a poussé du pied devant le gardien Franco Israel pour que Havertz le tape. dans un filet vide. C'était beau dans sa simplicité.
Le reste de la mi-temps s’est joué avec une vraie fanfaronnade. Partey a absolument dominé le milieu de terrain – une performance décrite plus tard par le manager comme « l’une des meilleures que j’ai vues de lui » – tandis qu’Odegaard tirait les ficelles dans les poches d’espace. Le Norvégien est comme un costume légèrement ajusté porté avec une chemise à col cubain, il y a toujours un niveau de panache qui rehausse son côté chic et décontracté. Bien qu’il soit réducteur de suggérer que le capitaine à lui seul donne une belle apparence à Arsenal, c’est le cas lors de nuits comme celle-ci.
« C'est un joueur incroyable, le jour de son retour, j'avais un grand sourire sur le visage », a déclaré Saka par la suite. « Je suis heureux qu'il soit de retour et j'espère qu'il restera en forme pour le reste de la saison. »
Saka, Havertz et Rice ont tous eu une demi-chance de prolonger l'avance, Raya a effectué un arrêt intelligent sur Quenda, 17 ans, qui a montré des pieds rapides avant de tirer à longue distance, et Gabriel a mérité ses fleurs des Gooners itinérants pour avoir vu Viktor Gyokeres. hors jeu à plusieurs reprises. Juste pour frotter le sel dans les blessures du Suédois, Big Gabi a marqué de la tête un délicieux corner de Rice juste avant la mi-temps et a rapidement volé le masque de célébration de son adversaire. Top merdique du défenseur central.
Un avantage de trois buts à la pause semblait être un travail accompli. Sorte de. Vous espériez simplement que nous ne ferions pas quelque chose de stupide comme encaisser un but bâclé au début de la deuxième période. Alors bien sûr, c’est ce que nous avons fait. Raya avait déjà été mis à l'épreuve par un tir rebondissant de Morita lorsqu'Ignacio a décoché une première volée depuis le corner résultant. N’enlève rien à l’arrivée ou à la façon dont le Sporting a musclé Odegaard et Saka, nous ne devrions pas permettre à un joueur de se convertir comme ça au premier poteau. Calafiori semblait être le marqueur mais il est resté en tas sur le gazon. A analyser quand les garçons seront de retour à London Colney.
Ce but a redonné vie à l'Alvalade et, pendant un moment, le Sporting a menacé d'un retour improbable. Gyokeres, le mors entre les dents, a remporté un coup franc de Gabriel avant de tirer le coup franc dans la rangée Z. Dans les commentaires, Steve McMananaman était si désespéré que le ballon entre, qu'il a crié « Bang » lorsque l'attaquant a frappé. le ballon. Va te faire foutre, Steve.
Inefficace en première mi-temps, Marcus Edwards est également intervenu en tirant au-dessus et nous obligeant à défendre un centre dévié. En réponse, Arsenal a tenté de calmer les choses. Raya a écopé d'un avertissement pour perte de temps et l'arbitre polonais a puni Jurrien Timber pour avoir traîné sur une remise en jeu, ce qu'il a fait à plusieurs reprises toute la nuit au grand dam du support local.
Il serait hyperbolique de suggérer qu'Arsenal s'accrochait à sa vie à l'heure de jeu, mais après que Gyokeres ait tiré une autre tentative au-dessus de la barre, nous étions très reconnaissants que le Sporting se soit tiré une balle dans le pied. Le jeune défenseur Ousmane Diomande, déjà cartonné pour une faute antérieure sur Havertz, a traversé le dos d'Odegaard dans la surface, pour concéder un penalty que le joueur du match Saka a converti avec un aplomb caractéristique. En plus de sa passe décisive précédente, cela représente désormais 15 buts en 17 apparitions cette saison.
Le penalty a vraiment fait éclater le ballon du Sporting et à partir de là, les Gunners ont tenu leurs adversaires à bout de bras tout en jouant en contre.
Arteta a présenté Trossard et Merino à 20 minutes de la fin, puis a envoyé Nwaneri et Zinchenko alors que nous reposions certains des gros canons pour le déplacement de samedi à West Ham. Les remplaçants avaient tous l'air affamés et lorsque Merino a décoché un tir féroce vers le but, Trossard s'est servi du rebond pour rentrer chez lui et conclure une soirée très satisfaisante.
Il est indéniable qu'Arsenal a parfois semblé lourd cette saison, c'était donc un rappel opportun de ce dont nous sommes capables lorsque nos meilleurs joueurs sont disponibles.
Alors que le Sporting a terminé la rencontre avec plus de possession et plus de tentatives au but (19 contre 13), xG a fortement pesé en faveur des Gunners (0,97 contre 4,23).
Sporting CP (0,97) 1-5 (4,23)Arsenal
– La philosophie xG (@xGPhilosophy) 26 novembre 2024
Il n'y avait absolument aucun doute sur qui était la meilleure équipe, ce qui a amené Arteta à ronronner lors de sa conférence de presse d'après-match :
« Nous étions si bons, il faut être si bon dans tous les départements et nous avons aussi souffert à de nombreux moments du match, mais nous avons été si efficaces et efficients lorsque nous avons commencé à attaquer le poste et aujourd'hui, c'était une grande différence. »
S'adressant à , il a ajouté :
«Je suis très heureux. C'est un gros résultat contre un gros adversaire. Je pense qu'ils n'ont pas perdu un match ici depuis 18 mois et nous voulions faire une déclaration. J’ai ressenti une très bonne énergie, une très bonne confiance avant le match. Il faut le mettre en pratique. Je pense que la première mi-temps a été exceptionnelle. Cela nous a donné la plateforme pour gagner le match et une victoire vraiment positive et importante pour nous.
Bien qu'on ne puisse pas tirer trop de conclusions du classement de la Ligue des champions à ce stade, le total de 10 points d'Arsenal en cinq matchs est très solide. Et avec les matchs à domicile contre Monaco et le Dinamo Zagreb à venir et un voyage à Gérone pour clôturer le tout en janvier, nous sommes bien placés pour terminer parmi les huit premiers, ce qui nous permettrait d'éviter deux matchs supplémentaires en février.
Cela ne vaut probablement pas la peine de regarder trop loin à ce stade. Ce qui est important, c'est que nous avons commencé à créer une dynamique que nous espérons maintenir au stade de Londres samedi.
Si vous êtes au Portugal, comme les blogs, profitez du reste de votre voyage. Lewis Ambrose assurera la relève demain avant la reprise du service normal vendredi.