La préparation à Brighton a été dominée par l’incertitude plutôt que par la clarté, une situation qui ne fait qu’intensifier la surveillance autour de Mo Salah.
Arne Slot a confirmé lors de sa conférence de presse avant Brighton qu'il n'avait toujours pas parlé à l'Égyptien avant vendredi matin, déclarant :
Il a ajouté cela, ce qui nous laisse, ainsi que tout le monde, attendre de voir si notre n°11 sera de nouveau accueilli dans l'équipe ou tenu à distance une fois de plus.
Le Néerlandais l'a admis, mais l'absence d'une nouvelle mise à jour suggère que cette saga n'a pas progressé comme beaucoup l'espéraient.
Nous savons que le club a décidé de ne pas l'emmener à l'Inter Milan, notre entraîneur principal expliquant :
Slot a déclaré que le prochain commentaire public qu'il souhaite faire à propos de Salah devrait être , et a ajouté :
La situation de Salah crée une pression sur Slot et Liverpool
La tension réside désormais dans la question de savoir si Slot se sent capable de choisir un joueur qui l'a critiqué si publiquement après le tirage au sort de Leeds.
Surtout quand Steven Gerrard a expliqué que Salah, un point de vue que beaucoup partagent tranquillement dans le jeu.
Nous avons également vu le débat dans le vestiaire s'intensifier avec l'ancien attaquant égyptien Mido, qui a affirmé qu'il était autrefois ailier, ajoutant qu'il pensait qu'il était temps pour la légende du club de quitter Anfield.
La décision de Salah pourrait définir le week-end et au-delà
Salah a parfaitement le droit d'être frustré par le manque de minutes, mais la façon dont il a exprimé cette frustration a eu des conséquences, notamment le fait d'être laissé de côté alors que nous remportions une victoire exceptionnelle en Ligue des champions à Milan.
Cette victoire a montré que l'équipe se bat toujours pour notre manager, même si la conversation autour de notre plus grand buteur moderne continue de diviser les opinions.
Les chiffres indiquent que nous avons perdu six sur sept avec lui dans la formation de départ, puis que nous sommes restés invaincus sur quatre sans lui, ce qui signifie que le choix de Slot pour Brighton est plus qu'une sélection – c'est un message.
Avec la CAN à l'horizon et ce potentiellement le dernier match de Salah avant un mois de janvier décisif, le timing intensifie tout.
S'il revient sans aborder ce qui s'est passé à Elland Road, les critiques diront que les normes que nous attendons de quiconque nous représente ont été compromises.
S’il reste absent à nouveau, cela pourrait accélérer une fin que peu d’entre nous avaient imaginée il y a à peine un mois.
Samedi pourrait enfin nous dire si Slot et Salah peuvent se réaligner, ou si la séparation amorcée à Leeds devient irréversible.