Cherchant à sceller sa place pour les huitièmes de finale du Championnat d’Europe 2024 (EURO 2024), l’Angleterre a affronté son rival du Groupe C, le Danemark, au Deutsche Bank Park, jeudi soir (20 juin).
S'en étant sortis avec une mince victoire 1-0 contre la Serbie lors de la première journée, les Trois Lions avaient besoin d'une solide performance pour se débarrasser des critiques. Cependant, ils n'ont pas eu autant de chance, car le Danemark a réalisé une excellente performance pour les limiter à un match nul 1-1. En fait, l'Angleterre a eu la chance de s'en sortir avec un match nul, puisque ce sont les Danois qui ont réussi le plus de tirs au cours de la partie (16 à 12).
L’approche conservatrice a nui à l’Angleterre contre le Danemark
Compte tenu du nombre de stars de l’équipe anglaise, les Trois Lions n’auraient pas dû avoir trop de mal à dominer les débats contre le Danemark. Pourtant, Gareth Southgate n’a pas trouvé le moyen de faire jouer son équipe à la hauteur de son potentiel. Phil Foden a eu un peu plus de joie que lors du match contre la Serbie, mais cela s'est fait au détriment de la fluidité de Jude Bellingham au milieu. Bukayo Saka a également réalisé un match médiocre par rapport à ses standards élevés, tandis que la défense a laissé trop d'espace aux attaquants danois.
Le tableau semble assez sombre à la fin du match, mais dans les premières minutes, l’Angleterre semblait sur la bonne voie pour une victoire confortable. Après avoir fait plusieurs incursions dans le tiers adverse, l'Angleterre a pris l'avantage grâce à Harry Kane à la 18e minute. L'homme du Bayern Munich se cachait dans la surface lorsque le centre dévié de Kyle Walker lui parvenait. Le joueur de 30 ans a appliqué une finition clinique à bout portant pour donner l'avantage à l'Angleterre.
Contrairement à la plupart des équipes, le Danemark ne s'est pas effondré après que l'Angleterre ait pris l'avantage. Ils ont maintenu la pression et ont finalement égalisé grâce à Morten Hjulmand à la 34e minute. Le milieu de terrain danois a visé depuis l'extérieur de la surface de réparation et a marqué avec l'aide de l'intérieur du poteau gauche. Si l'Angleterre n'avait pas reculé, Hjulmand n'aurait pas eu l'espace nécessaire pour tenter un tel tir.
Les deux équipes ont eu l'occasion de prendre l'avantage en seconde période, Phil Foden frappant le poteau à la 56e minute et Andreas Christensen décochant son tir à bout portant à la 85e minute.
L'Angleterre aurait pu bénéficier de substitutions plus dynamiques
Le manager anglais Southgate a aligné son onze le plus fort contre le Danemark. Lorsque la tactique de l'équipe n'a pas porté ses fruits, l'entraîneur anglais a apporté quelques changements, faisant appel à Conor Gallagher, Eberichi Eze, Jarrod Bowen et Ollie Watkins. Parmi les joueurs qu'il a recrutés, seul Watkins a montré une certaine étincelle, ajoutant à la menace de l'Angleterre dans le dernier tiers.
Pour la deuxième fois de l’EURO 2024, Southgate a choisi de ne pas aligner le jeune joueur de la saison 2023-24 de Premier League Cole Palmer. Il n’a pas non plus fait appel à Kobbie Mainoo, qui est l’un des milieux défensifs les plus agiles du moment. Si le duo avait eu l'occasion de faire valoir ses arguments, l'Angleterre aurait pu jouer à un rythme plus rapide en seconde période. Ils auraient pu avoir une ou deux autres chances de marquer le vainqueur insaisissable.