Matin.
Bienvenue dans une toute nouvelle semaine et bienvenue dans un autre Interlull. Oui, un autre. Avant notre match contre Southampton samedi, on a demandé à Mikel Arteta ce qu'il pensait de ses joueurs partant jouer pour leur pays, et a déclaré :
Je préfère ne pas regarder les matchs ! Je prie pour que tout le monde aille bien, car la dernière fois a été très difficile à gérer à bien des égards.
Je ne suis pas un homme en prière, je laisse cela à Arteta, mais il y a déjà un problème dans la mesure où Kai Havertz s'est retiré de l'équipe d'Allemagne pour ses matchs contre la Bosnie-Herzégovine et les Pays-Bas en raison d'une blessure au genou. À l’heure actuelle, il n’y a aucune information sur la gravité ou non de cette situation. Mon côté optimiste espère que ce n’est qu’un petit problème, et après avoir perdu Martin Odegaard lors de la dernière pause, le bon sens a été appliqué et il utilisera les deux prochaines semaines pour récupérer. Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous inquiéter, car cette saison a déjà posé quelques défis, et une partie de moi s'attend à entendre que c'est un ex-genou, que ce n'est plus, qu'il a jeté un coup d'envoi, qu'il s'est débarrassé de cet anneau mortel, etc.
Nous attendrons d'autres mises à jour sur Kai, et je garderai tout de côté, ce n'est pas sérieux, car son importance pour cette équipe en ce moment est tellement évidente. C'est assez drôle de penser qu'après 7 matchs la saison dernière, il venait de marquer son premier but en Premier League pour Arsenal – ce penalty contre Bournemouth. Je suis revenu voir ce que j'avais écrit après ce match :
Regardez le résultat de l'égalisation de samedi. Le premier mot qui m’est venu à l’esprit était conviction. Il y a un an, il aurait trop pensé à cette opportunité ; Samedi, un Kai Havertz plein de confiance et de conviction l'a instinctivement tweeté au-delà d'Aaron Ramsdale et à l'intérieur. La confiance est le grand intangible du football. Vous savez quand quelqu'un en a à la pelle, vous savez quand quelqu'un en manque, et en ce moment, Havertz en est plein.
Arteta a déclaré auparavant qu'il était un joueur qui avait besoin d'amour :
C'est un joueur qui a besoin de beaucoup d'amour. Il a besoin de se sentir protégé, il a besoin de ressentir une alchimie autour de lui. Dans le football et dans la vie, il donne tellement à tout le monde. Il a besoin de cette connexion.
Il est vraiment intéressant de considérer que malgré un examen minutieux de son transfert de Chelsea, des doutes sur les frais et sur la place qu'il pourrait avoir dans l'équipe, Havertz a eu cet amour presque depuis le début. Il était clair qu'il l'avait reçu de ses coéquipiers lorsqu'ils lui avaient infligé ce penalty, et même si cela aurait pu être rejeté par certains à l'époque comme une sorte de geste de charité, c'était clairement bien plus important que cela. Quand il l'a marqué, les fans extérieurs ont commencé à chanter sa chanson, il y avait de superbes clips d'eux dansant et montrant leur soutien pour lui, et je pense vraiment que ce sont les graines de la progression que nous pouvons voir à peine un an plus tard.
Et tandis que nous profitons des avantages du soutien apporté à Havertz, je me demande aussi s'il y a un autre joueur dans l'équipe qui pourrait en utiliser un peu en ce moment. Quand on parle de confiance, il est clair que Gabriel Jesus est dans le marasme, et il est difficile de ne pas s'inquiéter de sa forme. Il n'a pas marqué depuis janvier, et presque tout ce qu'il fait semble un peu forcé, comme s'il essayait trop fort. J'ai parlé de sa prise de décision et de la façon dont il semble trop souvent choisir l'option difficile. C'est frustrant de le voir lutter car on sait qu'il est capable de plus.
Comme je l'ai dit, je suis inquiet, mais il y a peut-être eu quelques signes samedi qui pourraient vous donner un peu d'espoir. Il y a eu une prise et un shimmy brillants qui ont été arrêtés par un tirage de chemise cynique, et quand il a déplacé le ballon rapidement à travers le milieu de terrain, il y a eu une chance pour Raheem Sterling qui a été arrêtée par une solide défense de Southampton. Ce n'est pas beaucoup, mais c'est peut-être un pas dans la bonne direction.
J'ai déjà vu des gens parler de la fenêtre de janvier, mais la réalité est que nous avons 17 matchs à jouer d'ici là, et si Jésus peut trouver une forme, alors nous avons de meilleures chances de succès qu'autrement. En fin de compte, c'est à lui de jouer, il doit être à la hauteur quand il en a l'occasion et samedi, il n'a pas pu. À long terme, je pense que son avenir à Arsenal pose un point d’interrogation majeur, mais j’espère qu’il a encore quelque chose à offrir cette saison. Il a besoin d’un objectif pour alléger le fardeau, et peut-être qu’il a aussi juste besoin d’un peu d’amour lorsque cela arrive pour raviver son étincelle.
D'accord, je vais en rester là pour l'instant. Il y a un Arsecast Extra d'hier ci-dessous, et si vous avez envie de quelque chose de plus, nous passerons en revue toute l'action de Premier League du week-end dans The 30 sur Patreon. Compte tenu du résultat amusant pour Brighton hier, cela devrait être amusant.