Bonjour à tous.
C'est un peu fou de penser qu'après avoir dépensé autant pendant l'été et renforcé l'équipe de manière vraiment substantielle et complète, Arsenal pourrait avoir besoin de faire quelques affaires en janvier. Les premiers rapports indiquent que Ben White devrait manquer un mois en raison d'une tension aux ischio-jambiers qu'il a contractée samedi soir, et avec Gabriel et Cristhian Mosquera également absents, nous manquons de défenseurs.
L'absence de White signifie qu'un lourd fardeau incombe immédiatement à Jurrien Timber à l'arrière droit, et il n'y a pas beaucoup de couverture dans la moitié centrale pour le moment. Mikel Arteta a déclaré que c'était un « risque » de jouer William Saliba pendant 90 minutes contre les Wolves, et j'ai dit que je pensais que la sélection de son équipe invitait à prendre des risques supplémentaires, ce qui, malheureusement, a vu White contracter cette tension aux ischio-jambiers.
Je pense qu'il est important de reconnaître qu'il prend des décisions basées sur des informations bien plus complètes que n'importe lequel d'entre nous, mais je me suis demandé pourquoi Myles Lewis-Skelly n'avait pas débuté à l'arrière gauche samedi. Cela aurait signifié que Timber, qui avait raté son coup de pied en milieu de semaine à cause d'un coup de pied, aurait pu commencer de l'autre côté et minimiser le risque de devoir jouer contre Saliba pendant tout le match, car White aurait pu être présenté comme remplaçant en seconde période pour l'un ou l'autre de ces deux.
Avec seulement 71 minutes de football en Premier League à son actif, et quelques minutes en Europe et en Coupe EFL, White a ensuite joué deux années 90 consécutives contre Brentford et Villa, et 83 minutes supplémentaires contre le Club de Bruges. Les 263 minutes qu’il a jouées en une semaine ont failli doubler son jeu total pour toute la saison qui a précédé cela (303′ toutes compétitions confondues). Encore une fois, je sais que le manager a plus d'informations, mais lorsqu'il dit : « Nous achetions des billets pour une autre blessure, mais nous n'avons personne d'autre », il utilise sa propre carte de crédit pour effectuer cet achat.
J'ai vu des gens faire valoir que Christian Norgaard aurait dû débuter en défense centrale contre les Wolves, ce avec quoi je ne suis pas nécessairement d'accord. Nous avons si mal joué samedi que c'est une décision qui aurait probablement été considérée comme un ingrédient clé de cette décision, peut-être même qualifiée d'arrogante. Cependant, le recul est toujours de 20/20, et comme je l'ai dit, je pense qu'un quatre arrière composé de Timber, Saliba, Piero Hincapie et MLS aurait été un meilleur choix. J'avais l'impression qu'il s'agissait plus de voir l'Équateur à l'arrière gauche qu'autre chose, et dans une certaine mesure, je le comprends, mais pas quand cela augmente le risque de blessure des autres.
Quoi qu'il en soit, nous ne savons pas exactement quand Gabriel sera de retour, et nous sommes maintenant dans une situation où nous devons résister à la tentation de le risquer plus tôt que nous ne le souhaiterions. Mosquera reste dans quelques semaines et White commence tout juste sa convalescence et ne sera probablement pas là avant la nouvelle année. Cela ajoute ensuite à la charge de travail de tout le monde et, comme Arteta l'a mentionné la semaine dernière, le « cercle dangereux » des blessures va être quelque chose auquel nous devrons faire face.
Le retour de suspension de Riccardo Calafiori ajoute évidemment aux chiffres, mais Arteta devra réfléchir très attentivement aux sélections de son équipe. Norgaard n'est pas un défenseur, mais une option défensive de fortune en cas d'urgence. Je soupçonne que le fait qu'Arsenal ait autorisé le Club de Bruges à tirer 18 fois avec une paire centrale composée de Norgaard et Hincapie a incité l'entraîneur à réfléchir lorsqu'il s'agissait de les utiliser ensemble en Premier League. Marli Salmon, 16 ans, pourrait bien se retrouver plus proche de l'action en équipe première également, de la même manière que les blessures ont ouvert les portes à Lewis-Skelly et Ethan Nwaneri la saison dernière, cela pourrait arriver ici, mais je pense que la puissance physique de tant de joueurs de Premier League rend plus compliqué l'arrivée d'un jeune défenseur qui a encore beaucoup à faire. Lewis-Skelly avait 18 ans, encore jeune, mais ces deux années font la différence.
Donc, s’il y a d’autres blessures, il pourrait bien s’avérer nécessaire de se lancer sur le marché en janvier. Ce que nous pourrions faire, qu'il s'agisse d'un prêt (ce qui signifie que vous ne choisissez pas toujours parmi la crème de la crème), ou d'une plongée dans un marché plus petit pour un joueur plus jeune qui pourrait avoir le potentiel d'entrer sans trop de complications, reste à voir. Mais si Andrea Berta n’est pas sur ses gardes et ne prépare pas au moins quelques options, je serais assez surpris.
Je sais qu'Arteta a souvent et longuement parlé de notre bilan de blessures ces dernières saisons. Je sais que ce n'est pas quelque chose qu'ils ignorent et que beaucoup de travail a été fait pour essayer d'améliorer les choses, mais pour moi, c'est la seule chose qui sapera absolument une lutte pour le titre. La forme peut baisser ici et là au cours d'une saison, c'est normal, et je pense que samedi a certainement été un échec dans ce sens. Mais si vous vous démenez toujours, essayez toujours de vous rattraper en cas de blessure, vous vous compliquez la vie.
Tout ce que je veux pour Noël, c'est un bilan de santé impeccable, comme le dit le classique de Mariah Carey. Allez Père Noël, fouille dans ton sac pour en trouver un, vieux connard barbu.
Bon, je vais en rester là. Vous pourrez nous rejoindre plus tard sur Patreon pour un épisode de The 30 retraçant toute l'action du week-end en Premier League, y compris le fou match nul 4-4 d'hier soir à Old Trafford. Pour l’instant, passez-en un bon.