Bonjour, bienvenue dans une toute nouvelle semaine.
L'équipe d'Arsenal a quitté Londres hier pour les Etats-Unis et une liste de 26 joueurs a été annoncée via le site officiel. En raison des tournois internationaux, il s'agit d'un véritable mélange de joueurs seniors et plus jeunes. L'année dernière, il n'y avait qu'un seul jeune joueur dans l'équipe, cette fois-ci on en compte 13, avec des noms un peu plus familiers que d'autres.
Il y a plus de place en défense car Kieran Tierney et Takehiro Tomiyasu sont tous deux blessés. Le premier est connu depuis son passage à l'Euro, le second est – même si ce n'est pas vraiment une surprise – un élément dont nous n'avions pas entendu parler avant son départ. J'ai vu James Benge signaler sur Twitter que Tomiyasu avait un problème de 2/3 semaines, alors espérons que ce sera le cas, et c'est tout.
L'effectif des gardiens est particulièrement inexpérimenté, Karl Hein étant le doyen de l'équipe… et il n'a fait qu'une seule apparition en équipe première pour le club. Il compte néanmoins 30 sélections avec l'Estonie ! Pour le soutenir pendant toute la durée de la tournée – car David Raya et Aaron Ramsdale ne reviendront pas avant le retour de l'équipe à Londres –, on retrouve les nouvelles recrues Tommy Setford et Lucas Nygaard, ainsi qu'Alexei Rojas, 18 ans. Kai Havertz, Gabriel et Gabriel Martinelli rejoindront l'équipe au camp d'entraînement de Los Angeles à partir du 25 juillet, tandis que Declan Rice, Bukayo Saka et William Saliba sont au programme des gardiens.
C'est donc l'occasion pour certains jeunes joueurs de jouer quelques matches et de travailler aux côtés de l'équipe première sous le nez du manager et de son staff. Les deux que je ne cesse de citer sont Ethan Nwaneri et Myles Lewis-Skelly, mais il sera intéressant de voir si quelqu'un d'autre attire l'attention. La réalité est que Mikel Arteta va probablement devoir mélanger et assortir ses sélections d'équipe, en associant suffisamment d'expérience à la jeunesse pour s'assurer qu'ils ne soient pas dépassés par les adversaires de Premier League.
C'est un des défis auxquels il doit faire face cette pré-saison. Idéalement, il aimerait que tous les joueurs de l'équipe première à sa disposition puissent s'entraîner, mais c'est ce à quoi il faut faire face après un été de tournoi, surtout lorsque certains de ses joueurs vont au bout de leur carrière. Au fur et à mesure de la pré-saison, la plupart de ces jeunes joueurs partiront pour être remplacés par des joueurs expérimentés qui reviennent et – qui sait ?! – par une ou deux recrues, mais pour l'instant, ils ont une chance d'impressionner lors des matchs contre Bournemouth, Manchester United et Liverpool.
Je crois comprendre qu'Arteta (et peut-être Edu) aura le temps de rencontrer les journalistes qui participeront à la tournée, et il y aura sans doute des questions sur le recrutement. Je ne pense pas que nous aurons beaucoup de détails sur les plans, mais il pourrait y avoir quelques informations sur ce qui pourrait se passer et quand. De plus, étant donné la composition de l'équipe et les histoires en cours sur des joueurs comme Emile Smith Rowe (Crystal Palace/Fulham), Eddie Nketiah (Marseille/Palace, et Reiss Nelson (West Ham), je serais surpris qu'il y ait des développements significatifs avec eux d'ici la fin de la tournée, mais nous verrons bien.
Bon, je vais m'arrêter là pour ce matin, mais James et moi avons enregistré hier soir un Arsecast Extra pour vous, discutant en détail de Smith Rowe, de Riccardo Calafiori, du tollé suscité par le départ probable d'un jeune de 16 ans et d'une discussion plus large sur l'Académie, et bien plus encore. Tous les liens dont vous avez besoin pour écouter/vous abonner sont ci-dessous.
Jusqu'à demain.