Bonjour à tous.
Nous sommes de retour ! Après trois longues semaines d'Interlull couplées à cette défaite contre Brighton, Arsenal est de nouveau en action aujourd'hui avec un match à domicile à 12h30 contre Leeds. Sans rien prendre pour acquis, c'est une façon relativement gentille de repartir, mais il faudra évidemment être bien, bien meilleurs que lors de notre dernière sortie.
L'actualité de l'équipe est relativement prometteuse. Malgré le fait que Christos Tzolis va manquer quelques semaines en raison d'une tension aux ischio-jambiers, on s'attend à ce que Declan Rice soit disponible après avoir raté les matchs de l'Angleterre pendant la pause, donc c'est bien. Le manager était un peu prudent à propos de Kai Havertz et d'Ezri Konsa, mais ils pourraient bien être dans le mix, et les blessures pré-Interlull de Ben White, Cristhian Mosquera et Piero Hincapie ont disparu et ils sont donc tous disponibles pour la sélection aujourd'hui.
Avec l'absence de Tzolis, il semblerait qu'Eberechi Eze obtienne le feu vert à gauche, et c'est l'occasion pour lui de rappeler son talent. Il n'a pas encore débuté un match de championnat cette saison, et même si je ne pense pas nécessairement que ce soit à 100 % son meilleur poste, il est plus que capable d'avoir un impact. J’aimerais vraiment le voir faire ça aujourd’hui. D’abord parce que l’équipe en bénéficierait, mais il se sent aussi comme quelqu’un dont la confiance aurait besoin de ce genre de coup de pouce.
En parlant de cela, Viktor Gyokeres arrive dans celui-ci après une très bonne série de buts pour la Suède. Quatre matchs, quatre buts. Lui aussi est un autre dont la saison n'a pas abouti, aucun départ en Premier League (seulement 29 minutes de jeu) et aucun but lors de ses cinq apparitions toutes compétitions confondues. Cependant, cela semble être le bon moment pour Mikel Arteta d’essayer de relancer sa saison, quelle que soit sa préférence ou son ordre hiérarchique. C'est au joueur lui-même de répondre, bien sûr, mais c'est quelqu'un dont nous aurons besoin au cours de cette campagne, et il y a des moments où en tant que manager, vous devez reconnaître que le moment est venu de donner une opportunité à un joueur. Aujourd’hui, c’est exactement la même chose pour Gyokeres, et comme Eze, j’espère qu’il pourra produire si on lui en donne l’occasion aujourd’hui.
Je pense que nous reverrons probablement aussi les milieux de terrain de Rice, Bruno Guimaraes et Martin Odegaard, alors qu'Arteta cherche à construire les relations entre la nouvelle signature et les deux autres. Ce n’était pas vraiment là contre Brighton, mais il est juste de dire qu’il n’y avait pas grand-chose ailleurs non plus. Le Brésilien a la capacité d'ouvrir un match comme nous l'avons vu contre Sunderland, même si je suis fan de Myles Lewis-Skelly, marquer des buts n'est pas encore quelque chose qu'il a dans son casier. Contre une équipe qui jouera essentiellement avec cinq défenseurs aujourd'hui, et avec Arsenal susceptible de jouer une grande partie du match en essayant de se frayer un chemin, Guimaraes semble être la bonne option.
Leeds n'est cependant pas un jeu d'enfant, ils sont invaincus jusqu'à présent en championnat et ils sont devenus une équipe difficile à battre depuis que Daniel Farke a changé la formation la saison dernière. Mais il incombe à Arsenal de produire une performance, de rebondir après la triste performance de Brighton. Arteta dit :
« La douleur est toujours là dans le ventre, et demain il faudra certainement jouer avec ça car c'était une leçon pour nous.
« Il y avait beaucoup à apprendre de ce match, quand on ne touche pas certaines bases dans un match de football, surtout contre une très bonne équipe, on devient presque méconnaissable, et cela peut arriver. Mais il s'agit plutôt d'apprendre de qui nous sommes et à quel point la frontière est mince, d'être exceptionnel à devenir très moyen, et c'est une réalité. »
C'est une équipe qui a développé une capacité à bien réagir à la déception et à la défaite, et j'espère que c'est exactement ce que nous voyons aujourd'hui. L'appétit pour Arsenal est à nouveau énorme après une longue pause, et des choses qui nous ont tous amenés à nous poser des questions sur le football et sur ce que nous avons vécu ces dernières années. Mais j'espère que l'équipe pourra nous rappeler ce qui est bien dans le jeu, pourquoi nous l'aimons tant et pourquoi nous y investissons autant. À vous les gars.
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Comme prévu, interrogé sur les affaires de Man City, Mikel Arteta n’a essentiellement rien dit. Il était curieux que sa déclaration sur l'attente du processus et de l'appel soit fondamentalement la même que celle qu'Andoni Iraola a dite lors de sa conférence de presse, et même si je comprends cela de leur point de vue, nous n'avons pas besoin de tourner autour du pot. Ils ont été reconnus coupables de 114 des 115 chefs d’accusation – ce processus particulier étant terminé. C'est une question différente, mais je suppose que nous devrons simplement attendre et voir s'il y a plus à dire une fois l'appel terminé et les sanctions prononcées.
Ailleurs, je ne le recommande pas forcément en soi, mais si vous pouvez le supporter, la conférence de presse d'Enzo Maresca a été une masterclass de faible misère. Répétant encore et encore à quel point il faisait confiance au club parce qu'il connaît les gens et suit la ligne du parti. D'un côté, vous pourriez demander : « Que peut-il dire d'autre ? » en tant que manager de Man City, mais vers la fin, un journaliste lui a posé une question brillante. Elle lui a simplement demandé s'il avait lu le document sur les conclusions de la Premier League, dans lequel les preuves sont présentées noir sur blanc.
Encore une fois, il a dit qu'il faisait confiance au club, puis a balbutié quelque chose sur le fait qu'il se concentrait uniquement sur le football parce qu'il « ne comprend pas beaucoup de choses aux choses ». Si un homme ou une femme ordinaire dans la rue peut lire ces documents et comprendre très bien ce que ce club a fait, que le manager s'assoie là lors d'une conférence de presse et prétende qu'il n'est qu'un simple footballeur pour qui tout cela est trop complexe était absolument pathétique. Il devrait être gêné, mais je suppose qu'il est trop bien payé pour s'inquiéter de la façon dont il se présente. Autant dire que sa crédibilité est à zéro, et c'est l'une de celles qui le hanteront pour le reste de sa carrière.
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D'accord, je vais le laisser là pour ce matin. Comme toujours, nous vous proposerons plus tard une couverture du jeu en direct sur le blog, ainsi que tous les éléments d'après-match sur Arseblog News, tels que le rapport du match, les notes des joueurs, la réaction du manager, le résumé des citations et bien plus encore. Il existe également un podcast en avant-première sur Patreon si vous avez besoin de quelque chose à écouter avant le coup d'envoi. N'oubliez pas que les applications Arseblog mises à jour disposent également d'un nouveau centre de match sympa, plein de statistiques, d'alertes et bien plus encore.
On se retrouve plus tard pour le match.