Bonjour de Dublin, c'est encore Andrew M.
Tout d'abord, un grand merci à Andrew A, Lewis et Tim pour avoir fait tourner le blog. Arseblog était mon principal lien avec Arsenal pendant mon absence. J'ai essayé de rester « hors ligne » autant que possible, avec seulement de brèves vérifications ici et là d'autres médias, donc le résumé quotidien était très utile.
Je suis rentré hier à la maison et j'ai passé la journée dans un état second dû au décalage horaire. J'avais l'impression d'avoir été absent très longtemps et je pense que je suis encore en train de trouver mes repères. Comme toujours, c'était formidable de rencontrer autant de fans d'Arsenal à travers les États-Unis et intéressant de voir comment se déroulaient les préparatifs de l'équipe.
Bien sûr, on ne peut pas tirer beaucoup de leçons de la première partie de la pré-saison, surtout quand il y a tant de joueurs seniors absents, mais cela a aussi donné l'occasion à certains jeunes joueurs de se faire remarquer. Les gars les ont mentionnés dans leurs blogs pendant mon absence, mais Ethan Nwaneri et Myles Lewis-Skelly ont été très impressionnants et semblent être les plus susceptibles de donner matière à réflexion à Mikel Arteta concernant leur implication dans la saison à venir.
J'ai aussi trouvé qu'Ayden Heaven s'était distingué en tant que défenseur central et j'ai été particulièrement impressionné par sa réaction après le but que nous avons encaissé contre Manchester United. Il est clair qu'il sait jouer, mais il a aussi le genre de personnalité qui pourrait lui donner une chance. Pour le moment, cependant, avec Gabriel, Jakub Kiwior, Takehiro Tomiyasu et le nouveau venu Riccardo Calafiori devant lui dans la hiérarchie, ses chances de jouer en équipe première semblent un peu minces, il s'agit donc de poursuivre son développement et de travailler dur pour faire le genre de progrès nécessaires.
Cette semaine devrait nous en dire un peu plus sur notre situation actuelle, avec nos deux derniers matches de pré-saison. Tout d'abord, le Bayer Leverkusen (avec l'ancien Gunner Granit Xhaka) sera en ville pour un match mercredi, avant que Lyon (avec les anciens Gunners Alexandre Lacazette et Ainsley Maitland-Niles), ne débarque pour un match dimanche. Après cela, ce sera les Wolves le jour de l'ouverture, donc ces deux matchs sont assez importants en termes de préparation.
L'effectif a été renforcé par les retours de William Saliba, David Raya, Aaron Ramsdale, Declan Rice et Bukayo Saka, mais il reste à voir dans quelle mesure ils seront impliqués après leurs longues vacances. Nous aurons sans doute des nouvelles de Mikel Arteta avant chaque match, mais je pense qu'ils pourraient être désignés pour jouer dimanche plutôt que mercredi. Mais je ne serais pas trop surpris s'ils obtenaient du temps de jeu contre les champions de Bundesliga.
En ce qui concerne les nouvelles arrivées, il semble que Mikel Merino sera un ajout au milieu de terrain, mais au-delà, il semble que ce soit calme. Je suppose que cela dépend un peu du marché lui-même et de ce qui se passe avec Reiss Nelson et Eddie Nketiah. Tous deux ont été fortement liés à des transferts ailleurs, et s'ils partent tous les deux, je suis convaincu que nous ferons venir un attaquant. Un attaquant ? Un ailier ? Une sorte d'hybride ? Votre supposition est aussi bonne que la mienne, mais vous ne pouvez pas laisser partir deux attaquants sans recruter personne, alors voyons comment les choses se passent au cours des prochaines semaines.
En pré-saison, nous avons vu Fabio Vieira jouer à droite du trio offensif à quelques reprises, mais malgré une belle finition contre Bournemouth, je ne le trouve pas particulièrement convaincant à ce poste. La discussion de longue date sur la façon dont nous pouvons trouver ou fournir un remplaçant à Bukayo Saka pourrait être celle que nous entendons beaucoup avant la fin du mercato, et je pense qu'à court terme, la meilleure option que nous ayons est Gabriel Jesus, qui a semblé en forme en pré-saison.
Cela nécessite alors que Kai Havertz joue comme attaquant, ce qui ouvre à son tour des discussions sur le milieu de terrain. Est-ce que Declan Rice et Mikel Merino pourraient être le combo 6/8 ? Je m'inquiète des limites physiques de nos options actuelles en 6 (pas Rice), et ajouter un autre joueur de 1,88 m dans l'équipe (Merino) semble être une chose très Arteta à faire. Notre entraîneur des coups de pied arrêtés le remerciera certainement pour cela, au moins. Comme je l'ai dit, c'est pourquoi je pense que cette semaine pourrait être très intéressante pour voir comment le manager envisage son équipe pour la saison prochaine, et si une sorte de changement tactique est prévu.
Bon, je vais m'arrêter là pour le moment. C'est agréable d'être de retour et j'ai hâte de reprendre une routine de travail. Les farces étaient amusantes, mais les choses sérieuses recommencent très bientôt.
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