Viktor Gyokeres a été acheté pour résoudre des problèmes très simples pour Arsenal. D’une part, l’équipe avait besoin d’augmenter ses effectifs en attaque. La blessure de Gabriel Jesus a laissé Mikel Arteta avec un avant-centre reconnu à Kai Havertz et Arsenal a dû en acheter un autre simplement pour éviter le scénario où ils reconvertiraient les milieux de terrain centraux en attaquants pendant trois mois de la saison.
Jesus et Havertz sont des buteurs modérés (et l'un d'eux est blessé de toute façon) et Arsenal avait simplement besoin de plus de joueurs capables de mettre le ballon dans le sac à oignons, ils ont fait match nul 14 matchs de championnat la saison dernière et il faut penser qu'une autre option d'avant-centre aurait transformé certains de ces nuls en victoires.
Arsenal avait également besoin de différents attributs dans la zone avant-centre. De manières très différentes, Jesus et Havertz aiment se rapprocher du milieu de terrain et/ou des zones larges et jouer. Jésus n'a joué comme avant-centre qu'à l'âge de 19 ans, il est naturellement ailier et joue comme tel. Havertz est plutôt un milieu de terrain avancé et joue également comme tel lorsqu’il est joué en attaque.
Viktor Gyokeres n'a pas été reprogrammé ou remis à neuf en tant qu'attaquant. Être attaquant est fermement ancré dans son logiciel. Il veut courir derrière, occuper les défenseurs et il veut que Hulk écrase le ballon au but à chaque occasion. Il y a peu de sophistication dans son jeu et Arsenal était une équipe qui, parfois la saison dernière, s'est trop tournée vers les caresses du menton lorsqu'elle a mis les équipes sous pression.
Cependant, recruter ce type d’attaquant est rarement simple. Très souvent, vous perdez quelque chose dans le mélange, leur menace de but s'accompagne souvent d'un tarif sur votre jeu d'approche. Lorsqu'Arsène Wenger a cédé à la pression publique de Thierry Henry pour acheter un « renard dans la boîte » et a acheté Francis Jeffers d'Everton en 2001, il a déclaré, de manière peu convaincante, « nous avons acheté Jeffers pour ces matchs difficiles à l'extérieur à Newcastle et Southampton ».
Je pense que vous pouvez dire que Wenger n'a jamais été totalement convaincu par l'idée d'un « renard dans la boîte », mais il l'a quand même essayé, peut-être par déférence pour l'un des gémissements les plus poétiques de son joueur vedette. Newcastle a failli remporter le championnat en 1995-96 et a signé Alan Shearer pour un contrat record du monde à l'été 1996.
Shearer a marqué énormément de buts et est devenu une légende du club, mais Newcastle ne s'est plus battu pour le titre. De même, lorsqu’Arsenal a signé Ian Wright en 1991 ; ils étaient champions en titre et ne concourirent à nouveau pour le titre de champion qu'en 1997-98, lorsque Nicolas Anelka commença à prendre la relève.
Manchester United a remporté un titre de champion au cours du séjour de cinq ans de Ruud van Nistelrooy à Old Trafford. Dès son départ, ils ont remporté trois titres de champion d'affilée et une Ligue des champions avec un carrousel de Ronaldo, Rooney et Tevez en tête. Il y a un équilibre très complexe entre un attaquant qui sert une équipe et une équipe qui sert un attaquant.
La façon dont Arsenal suivra cette ligne avec Gyokeres sera fascinante. Ma propre opinion a toujours été que Gyokeres et Havertz assumeraient le rôle de numéro 9 en tandem (et je soupçonne toujours qu'un Havertz en pleine forme commencerait là-bas plus souvent que Gyokeres). Tout simplement, Arsenal aurait probablement pu acheter le Suédois plus tôt s’il l’avait voulu. Alexandre Isak aurait été l'attaquant « de franchise » et je ne pense pas que ce soit ce que soit Gyokeres.
Je pense que l’intention est probablement qu’il soit une option très fiable, peut-être même un équivalent avant-centre de Leo Trossard. La blessure au genou de Havertz en début de saison a obligé Gyokeres à jouer et il a dû jouer beaucoup aussi. Zubimendi et Gabriel sont les seuls joueurs de champ à avoir joué plus de minutes que Gyokeres pour Arsenal cette saison.
D'une certaine manière, c'est très bien pour Gyokeres à long terme, cela devrait accélérer son acclimatation et celle de l'équipe à son égard. À 27 ans, c’est simplement une décision qui doit fonctionner à un bon niveau pour Arsenal car il n’y aura pas de revente ici. Il compte actuellement trois buts en 3.9XG cette saison (ou deux buts sans pénalité en 3.1 NPXG).
Il peut certainement paraître maladroit en possession et sa première touche n'est pas toujours de la soie. Parfois, il ajoute une réelle valeur en tant que bélier, attirant les radars ennemis vers lui et laissant de l'espace aux joueurs latéraux et aux milieux offensifs pour trouver les lacunes autour de lui. Tout aussi souvent, il a l’air un peu perdu et anonyme.
La fatigue sera un facteur, tout comme l'adaptation. Arsenal accueille un grand nombre de nouveaux joueurs autour de lui, comme Eze, Madueke et Zubimendi, donc l'automatisation n'automatise pas vraiment l'attaque. Cependant, je soupçonne qu’il est très peu probable que ses défauts techniques soient résolus. Il a 27 ans, il ne va pas beaucoup changer, l'espoir est qu'au fur et à mesure que l'alchimie se construit ; il peut élever son niveau.
Je soupçonne que Gyokeres n'était pas vraiment destiné à être l'attaquant « tous temps » qu'il a dû être en l'absence de Havertz, je pense qu'il était censé être davantage un outil dans la boîte à outils. Ne vous méprenez pas, un outil utile et polyvalent, comme un marteau ou une scie. Mais en l’absence de l’attaquant de Boucle d’or, Arteta tentera d’opérer avec les deux faces de la médaille de l’attaquant à Havertz et Gyokeres, déployant leurs compétences spécifiques en fonction de la situation.
Au fond de moi, je soupçonne qu'Arteta ne voit pas un joueur comme Gyokeres dans son équipe parfaite jouer son football parfait. Mais la perfection est rare et au cours d’une saison, il y aura de nombreux moments où vous devrez pointer et travailler. Vos pinceaux ne seront pas d’une grande utilité en cas de fuite sur le toit.
L'habileté de l'entraîneur sera de déployer les qualités de Gyokeres lorsque cela sera nécessaire sans qu'il devienne un autre Francis Jeffers – un échec de concept. Je ne pense pas que Gyokeres sera Erling Haaland ou Thierry Henry et je soupçonne qu'Arteta ne pense pas non plus qu'il le sera. S’il peut être utile dans un éventail suffisamment large de scénarios, je pense que cela mènera au succès compte tenu des autres qualités et talents d’Arsenal en attaque.