Wataru Endo a partagé sa « frustration » de voir son rêve de devenir capitaine de son pays à la Coupe du monde partir en fumée à cause d'une blessure.
La saison en club du milieu de terrain de Liverpool a été brusquement interrompue en février lorsqu'il s'est déchiré les ligaments de la cheville lors de la victoire 1-0 contre Sunderland, bien qu'il ait récupéré à temps pour être inclus dans l'équipe du Japon pour la finale de cet été en Amérique du Nord.
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Le joueur de 33 ans a fait son grand retour lors de la victoire amicale de son pays contre l'Islande fin mai, et il était prêt à mener les Blue Samurai au combat lors du tournoi plus tard ce mois-ci.
Cependant, dans une déclaration provocante et émouvante sur X, Endo a confirmé son retrait de la Coupe du Monde ainsi que sa retraite du football international, n'ayant pas réussi à se débarrasser correctement de sa blessure à la cheville.
Endo confirme sa retraite du football international
Le numéro 3 de Liverpool publié (traduit du japonais) :
Un revers personnel épuisant pour Endo
Même si c'était la troisième fois qu'Endo était convoqué pour la Coupe du monde, il n'a participé qu'à une seule édition du tournoi : il était un membre inutilisé de l'équipe du Japon en 2018, qui s'est inclinée face à la Belgique en huitièmes de finale en Russie.
Pour le milieu de terrain, être privé de l'opportunité de devenir capitaine de son pays sur la plus grande scène est dévastateur, surtout quand il s'est battu si dur dans sa course contre la montre pour retrouver sa forme physique avant la finale.
Cela signifie qu'il n'affrontera plus ses coéquipiers de Liverpool Virgil van Dijk, Cody Gakpo et Ryan Gravenberch lorsque les Blue Samurai affronteront les Pays-Bas dimanche, ni contre Alexander Isak et la Suède lors de leur dernier match du Groupe F.
Même si le retrait forcé d'Endo de la Coupe du Monde est désolant pour lui, du point de vue des Reds, cela signifie qu'il devrait être plus frais au moment où l'équipe d'Andoni Iraola se réunira à nouveau au centre d'entraînement AXA le mois prochain pour commencer les préparatifs de pré-saison.
Il reste à voir dans quelle mesure le joueur de 33 ans sera utilisé sous la direction du nouvel entraîneur-chef, mais il a prouvé à plusieurs reprises au cours des trois dernières saisons à quel point il peut être précieux pour son club, notamment lorsqu'il s'agit de remporter des victoires très disputées.
La carrière internationale d'un grand japonais n'était pas censée se terminer sur une note aussi décevante, mais j'espère que le guerrier toujours provocant du milieu de terrain pourra apporter une contribution vitale à Liverpool la saison prochaine.