Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
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Eh bien, c'était vraiment terrible. Il n’y a aucun moyen d’édulcorer ce qui s’est passé contre les Wolves hier soir. Nous menions 2-0 contre l'équipe qui soutient la Premier League et avons fini par perdre 2-2. Je sais, c'est nul, mais c'est comme perdre.
Et c’était un match qui n’aurait pas vraiment pu mieux commencer. Un but précoce aide toujours à calmer les nerfs, et c'est exactement ce que nous avons obtenu lorsque Declan Rice a réalisé un bon centre et que Bukayo Saka s'est penché pour rentrer chez lui à bout portant. 1-0 après 5 minutes, et c'est exactement ce que le médecin a ordonné.
Après cela, Arsenal a plus ou moins contrôlé la première mi-temps, mais c'était ce qu'Arsène Wenger appelait autrefois une « domination stérile ». Beaucoup de possession, presque pas d'avantage et presque aucune menace offensive. Saka au milieu de terrain a été une décision intéressante, et je ne peux pas être un révisionniste ce matin et m'en plaindre parce que c'était quelque chose que j'étais curieux de voir, mais j'ai l'impression que le milieu de terrain en général était un ensemble de parties individuelles plutôt qu'une unité.
Rice ne me semblait pas bien, malgré son congé en milieu de semaine, et d'une manière générale, je me demande si vous avez besoin de lui et de Martin Zubimendi dans l'équipe pour des matchs comme celui-ci. Ils ont tous les deux été très bons cette saison, mais contre une équipe comme les Wolves, qui se sont assis profondément après avoir marqué, il faut à mon avis un peu plus de savoir-faire.
Je ne pense pas non plus que nous nous soyons aidés avec ces trois premiers. Gabriel Martinelli et Noni Madueke des deux côtés de Viktor Gyokeres ne fonctionnent tout simplement pas. Ils vont ensemble comme le dentifrice et le jus d’orange. J'ai une vague sympathie dans le fait que les options sont limitées, et comme nous l'avons vu plus tard, ce n'est pas comme si Gabriel Jesus était bien meilleur que le grand Suédois, mais en tant que combinaison, cela ne fonctionne pas, et l'avant-centre reste un problème considérable pour moi. Ce trio donne l'impression de se tirer une balle dans le pied, puis dans l'autre pied, puis de ramasser ses orteils et de les mettre dans un mixeur pour hacher ce qui reste en une pâte fine.
À la fin de la première mi-temps, je me suis senti mal à l’aise. On laisse un peu les Wolves revenir dans le jeu. Ce n'était pas comme s'ils tiraient à plein régime, mais on pouvait entendre la foule être encouragée par ce qu'elle voyait, et cela devait également s'appliquer à l'équipe. Pourtant, la mi-temps était l’occasion de se regrouper, de sortir et de faire mieux. Je ne sais pas ce que l'entraîneur a dit à la mi-temps, mais pensez à Any Given Sunday, et puis le contraire.
Néanmoins, nous avons encore marqué. C'était à peu près contre le cours du jeu puisque les Wolves avaient près de 60 % de possession avant que la passe de Gabriel ne trouve la course de Piero Hincapie qui l'a repris et a bien terminé. Le drapeau s'est levé, le VAR a vérifié et a vu qu'il était en jeu, et c'était 2-0 pour Arsenal. Une position à partir de laquelle toute équipe possédant des titres de champion doit continuer et gagner.
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Ce n'est pas la première fois cette saison que nous concédons un but très peu de temps après avoir marqué. La finition de Hugo Bueno a été très bonne, mais je pense que Hincapie pourrait l'arrêter plus tôt, et aussi bon que soit David Raya, je ne peux m'empêcher de penser que lorsque des buts comme celui-là entrent, il y a une raison pour laquelle les meilleurs gardiens de but ont au moins une différence de hauteur de 3 à 4 pouces sur lui. C'est peut-être un peu tatillon, car il y avait plus à venir de la part de l'Espagnol, mais ce n'est pas la première fois que cela me vient à l'esprit pendant son séjour ici.
Mais écoutez, il faut s’attendre à des hauts et des bas dans cette ligue. C'est la façon dont vous réagissez qui compte, et Arsenal avait juste l'air effrayé. Je ne pense pas que ce soit une critique que vous ayez jamais vraiment pu adresser à cette itération de l'équipe d'Arteta, mais il est difficile d'échapper à cette conclusion ce matin. Nous étions secoués par les buts concédés et avions plus peur d'en laisser entrer un autre que de marquer à nouveau. Eberechi Eze et Gabriel Jesus ont remplacé Madueke et Gyokeres, apparemment pour nous donner un peu plus de contrôle technique, mais cela ne s'est pas produit.
Plus cela durait, plus nous devenions pire. Je ne sais pas comment Ben White n'a pas remplacé Jurrien Timber dont la prise de décision, peut-être à cause de la fatigue accumulée au cours de la saison, empirait de plus en plus. Il n'a envoyé le ballon nulle part plus d'une fois, et devant lui, Martinelli ne pouvait pas courir, ce qui était généralement la partie la plus fiable de son jeu. Leandro Trossard est entré en jeu puis a dû sortir après un méchant coup d'épaule délibéré sur la tête d'un joueur déjà cartonné. Riccardo Calafiori est entré en jeu pendant les 6 minutes du temps additionnel.
Jésus a eu une chance de marquer ou de marquer pour Martinelli, mais un manque de conviction l'a fait s'éteindre. Moins de 30 secondes plus tard, les Wolves ont obtenu leur deuxième. C'était un centre plein d'espoir dans la surface que Gabriel aurait pu repartir de la tête, mais Raya est venu le chercher alors qu'il n'en avait pas besoin et a renvoyé le ballon dans la surface. À partir de là, un jeune homme appelé Tom Edozie, qui faisait ses débuts en Premier League (bien sûr), a tiré un tir au but que Calafiori a presque bloqué mais l'a vu rebondir sur le poteau et entrer. 2-2.
Quel putain de bordel. Si Raya veut venir là-bas, il doit prendre le ballon. En règle générale, c'est un gardien décisif, plus d'une fois, ce genre d'approche a contribué à apporter un peu de calme dans les matchs, mais cette fois, il en a fait une connerie absolue. C'était un but né d'une légère panique qui était évidente dans la façon dont nous avons joué cette seconde période. La pression et le stress de la course au titre ? Presque certainement, mais je pense que vous devez sérieusement vous demander pourquoi vous ressentez cela contre les Wolves.
Avec tout le respect que je leur dois – et ils en méritent car ils ne se sont pas retournés et ont continué à se brancher même à 2-0 alors qu'ils auraient facilement pu arrêter – ils ont perdu 18 de leurs 27 matchs cette saison. Je dis toujours qu’on ne peut rien tenir pour acquis en Premier League, hier en était un exemple, mais c’était un gâchis entièrement de notre propre initiative. Sans oublier un énième but encaissé tardivement.
Il y a quelques semaines, j'ai écrit sur ma nervosité cette saison, sur le fait qu'il ne s'agissait pas seulement de l'importance des enjeux, mais aussi des choses que j'ai vues de cette équipe qui me mettent mal à l'aise. C'est peut-être la 6ème ou 7ème fois (peut-être plus) que nous encaissons un but dans les dernières phases d'un match. Cela ne nous a pas toujours coûté cher, mais c'est un très, très mauvais trait à avoir développé, et hier soir, nous avons payé le prix d'une seconde mi-temps où nous avons laissé nos nerfs prendre le dessus sur nous. Ce fameux contrôle qui était si répandu en début de saison nous a abandonnés, et la seule véritable explication est intangible.
Nous sommes à 99 au compteur de merde.
Quant à l'implication de Jésus avec Mosquera au coup de sifflet final, il y a peut-être plus que ce que nous savons, mais cela semblait performatif et peut-être que s'il appliquait ce niveau d'engagement lorsqu'il a le ballon, nous serions peut-être mieux. Ce n’est pas pour le distinguer en soi, mais pour représenter la façon dont cette équipe a réagi à l’adversité, ce n’était pas bon. Cela disait « Arsenal perd son sang-froid », et cela ne peut être qu'un coup de pouce pour les autres prétendants au titre.
Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :
Extrêmement déçu, évidemment, du résultat, de la façon dont le match s'est terminé, mais il faut s'en prendre à nous-mêmes. Je pense que la performance en seconde période n'a rien montré de proche des standards requis dans cette ligue pour gagner, avec la marge qui, je pense, aurait dû exister aujourd'hui, surtout dans la manière dont nous avons joué la première mi-temps. C'est un moment de déception.
Nous voulons tous beaucoup parler de ce que nous ressentons, mais ce n'est pas le moment de le faire, car tout ce que nous faisons doit toujours et uniquement avoir l'intention d'aider l'équipe. À l’heure actuelle, je pense que nous devons avaler cette frustration. Quand on est à ce niveau et au sommet, il faut encaisser le coup, car aujourd'hui, nous le méritons aussi, et passer le plus vite possible, car dimanche, nous avons un grand match à venir.
J'ai ensuite regardé son interview sur Sky, et je ne me souviens pas vraiment qu'il ait été aussi secoué auparavant. Peut-être au début de son mandat, mais cela était plus facile à comprendre parce qu'il essayait de construire quelque chose et que les blocs dont il disposait n'étaient pas toujours de la plus haute qualité. Maintenant, nous avons dépensé une fortune, il a l'équipe la plus nombreuse et la plus complète de toutes les équipes de Premier League, et nous avons fait un véritable gâchis dans un match qui aurait vraiment dû être une victoire de routine.
Vous pourriez dire que c’est un exemple du fan de football fataliste classique qui craint le pire, mais je jure que j’ai senti cela venir d’une manière très réelle. Nous l'avons provoqué nous-mêmes, nous avons pris nos pieds prothétiques qui ont remplacé ceux dans lesquels nous nous sommes tiré une balle en première mi-temps avec cette sélection d'équipe, nous les avons attachés à une caisse de TNT de style Roadrunner/Coyote et avons allumé la mèche. Puis on nous a mis une putain d'enclume sur la tête pour faire bonne mesure. Diabolique.
Clairement et simplement, c’était un désastre, et cette saison est maintenant sur le fil du couteau. C’est soit un moment où l’on touche une sorte de fond, où l’on consolide et où l’on réagit de manière positive ; ou c'est celui que vous désignez dans quelques mois et dites « C'est à ce moment-là qu'il a déraillé ». Il incombe désormais au manager de remettre les choses en marche, car il y a quelque chose qui ne va pas et c'est à lui de le réparer. Il n'y a pas de cachette pour Mikel Arteta cette saison, et certainement pas quand il semble que vous êtes sur le point d'effectuer une chute au ralenti d'un grand immeuble.
Nous étions en excellente forme en Premier League, mais seulement deux victoires sur les sept dernières signifient que nos qualifications pour le titre ont été minées par de mauvaises performances et des tactiques et sélections d'équipe douteuses. Il y a évidemment la possibilité de récupérer, de faire mieux, de s'améliorer et de produire des résultats, mais le temps presse et il y a un match crucial dimanche. Je n'ai aucun doute que cette équipe veut gagner le championnat, mais elle doit recommencer à le montrer sur le terrain avant qu'il ne soit trop tard.
Ils doivent se réveiller et intensifier les choses, avant de tout foutre complètement en l'air.
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Merci d'être avec moi si vous êtes arrivé jusqu'ici. Nous aurons un podcast pour vous un peu plus tard, et je soupçonne que cela pourrait aussi être un juron. Attendez-vous à cela, en attendant, essayez de profiter de votre jeudi.