Matin.
Je voudrais commencer par exiger des réparations de West Ham et de Newcastle après avoir regardé leur match hier soir. Dire que c'était le pire jeu de football que j'aie jamais vu pourrait être un mélodramatique tactile, mais seulement une touche. C'était vraiment horrible. Newcastle était mauvais, West Ham était pire.
Ensuite, j'ai eu des entrejambes en regardant les marteaux et en me demandant comment diable nous avons réussi à perdre contre eux il y a quelques semaines. À un niveau de base, je le comprends: nous avons laissé entrer un objectif de merde et nous n'avons pas pu marquer de buts, mais West Ham est si piéton, si dépourvu de toute idée, cette défaite devrait être un jour de lettre rouge pour Mikel Arteta quand il revient sur cette saison.
J'ai lu la pièce Post-Man de James sur The Athletic (£), c'est quelque chose dont nous avons également parlé sur l'arsecast supplémentaire, sur la nécessité de plus de créativité dans l'équipe. Gréviste? Bien sûr. Apportez-le. Personne ne dira que nous n'en avons pas besoin. Mais qui va mettre le ballon à l'attaquant dans les positions dont il peut marquer? Une liste de ces options actuelles:
– Martin Odegaard.
Fin de liste.
Ce qui ne veut pas dire que les autres ne sont pas capables, bien sûr qu'ils le sont. Nous avons vu Ethan Nwaneri créer à partir du côté droit, ramasser une partie du fardeau laissé par Bukayo Saka qui, malgré son absence depuis le 21 décembre, a encore plus d'aide que tout autre joueur d'Arsenal – à une certaine distance. Il en a 13, le prochain meilleur est Declan Rice à 8 (via). Il est également notre deuxième meilleur buteur, malgré les 17 matchs manquants jusqu'à présent. Sa blessure allait toujours être difficile à compter, mais ces chiffres le restent assez nus.
Derrière lui, nous avons Leandro Trossard sur 7, dans une saison où il a soufflé chaud et froid, c'est juste à dire. Odegaard en a également 7, et il a été tout à fait franc que sa saison soit en dessous du pair, et après cela, vous descendiez la liste des joueurs dont les contributions peuvent être comptées d'une part.
Comme je l'ai écrit dans le récapitulatif d'hier, les problèmes liés à la créativité sont également liés à la qualité des attaquants que nous avons. Il est plus facile de créer lorsque le mouvement est plus net et plus imprévisible, un joueur peut se retrouver avec plus de «passes décisives» lorsqu'il donne le ballon à quelqu'un capable d'un moment d'éclat. STAT-PADDING pourrait être dans une certaine mesure, mais il est impossible de dissocier ces deux aspects. Les attaquants dépendent beaucoup de ceux qui créent, les créateurs ont besoin de joueurs devant eux pour faciliter leur travail.
Je me demande si, lorsque nous regardons vers l'été, le manager doit réfléchir à la façon dont sa préférence évidente pour un profil spécifique de joueur dans la position «gauche 8» nécessite une certaine considération. Je pense que vous pouvez tracer une ligne assez solide entre les attributs physiques et techniques de Granit Xhaka, Kai Havertz, Declan Rice et Mikel Merino (même si ce dernier n'y a pas beaucoup joué cette saison). C'est clairement ce que veut Arteta là-dedans, et c'est bien, mais lorsque nous jouons un «6», profond, nous avons alors un hybride 6/8 dans cette position, laissant Odegaard de l'autre côté comme le principal créateur. Traitez le capitaine, vous faites un long chemin pour étouffer Arsenal. Pas tout à fait un seul point d'échec, mais certainement adjacent.
Lorsque nous sommes en retour de Bukayo Saka, nous devons réfléchir à la façon dont nous faisons régulièrement entrer Ethan Nwaneri dans l'équipe. Son talent et sa capacité l'exige, même si nous pouvons voir une certaine incohérence à ce stade de sa carrière à cause de son âge. Mais à l'avenir, il va se diriger vers la porte pour jouer régulièrement, son œil pour le but en fait une grande partie (il est notre troisième meilleur buteur cette saison avec 8). Pourrait-il jouer plus profondément, plus centralement? Nous devrons attendre et voir, mais ce n'est pas farfelu pour l'imaginer dans ce genre de rôle.
Martin Zubimenddi, pour un déménagement d'été pour remplacer ostensiblement les vétérans qui sortaient Thomas Partey et Jorginho, sera un bel ajout au milieu de terrain, mais pas quelqu'un qui va ajouter beaucoup de créativité à côté. Cela ne signifie pas qu'il ne peut pas contribuer à d'autres égards, gagner le ballon et nourrir ceux qui peuvent créer, mais ce n'est pas une signature qui ajoute de l'artisanat et de l'imprévisibilité dans le dernier tiers de l'opposition – la zone dont nous avons le plus besoin. Ainsi, quand Andrea Berta s'assoit à son bureau dans les semaines à venir et assure la liaison avec le manager et l'équipe de recrutement, cet aspect de notre entreprise d'été nécessite une attention particulière.
Une autre chose qui m'a marqué quand je regardais les statistiques ce matin était les numéros d'assistance des arrières latéraux, les arrière gauche en particulier. En 49 apparitions entre eux, Riccardo Calafiori et Myles Lewis-Skelly ont 2 (les deux Calafiori). Je sais que nous demandons à notre arrière gauche de faire un travail très spécifique, de rentrer dans le milieu de terrain, etc., mais est-ce une tactique qui pourrait être modifiée pour donner plus de largeur à l'équipe? De l'autre côté, Jurrien Timber et Ben White en ont 4 (3 et 1), et ce rôle est un peu plus traditionnel, avec plus de possibilité de chevaucher – bien que nous en ayons vu moins cette année, peut-être à cause de la façon dont nos jeux basés sur la possession obligent la profondeur de l'opposition.
Et c'est la clé: toutes les équipes ne viennent pas affronter Arsenal avec un bloc bas, mais assez souvent la façon dont nous contrôlons le jeu dans leur demi-moindre signifie que c'est une tactique qu'ils doivent adopter. Mais nous n'avons pas assez d'artisanat, de créativité, d'imprévisibilité, de qualité individuelle – mais vous voulez l'encadrer – pour traiter cela aussi régulièrement que nous en avons besoin. Nous exploitons essentiellement notre propre kryptonite.
En fin de compte, c'est un problème que nous devons résoudre en tant que club. Je ne pense pas qu'il y ait une solution simple, un antidote qui rend tout meilleur. Avoir le dos Saka aidera. Avoir d'autres blessés en arrière aidera. La résolution des problèmes de créativité sur le marché vous aidera. Adriter les choses à un niveau tactique vous aidera. Faire la même chose dans chaque jeu et espérer des moments de précision miracles de notre seul joueur créatif qui lutte avec sa propre forme est peu susceptible de nous donner ce dont nous avons besoin de manière cohérente.
Il y a 10 matchs à jouer en Premier League, et ce ne sont pas des matchs non plus – bien qu'ils soient si loin derrière Liverpool. Nous avons un quart de finale de la Ligue des champions à venir si nous naviguons demain soir sans une sorte de catastrophe, mais c'est à peu près assuré. Nous pouvons espérer que Saka jouerait un rôle si nous arrivons à Madrid, mais nous ne pouvons pas utiliser le marché, ce qui laisse simplement le manager avec ses séances de formation et son conseil de tactique. Que peut-il faire, le cas échéant, pour ces derniers mois de la saison?
D'accord, c'est tout pour ce matin. Vous pouvez nous rejoindre plus tard sur Patreon alors que nous rassemblons l'action de Premier League du week-end dans le 30, et un peu plus. Pour l'instant, ayez un bon.