Vinicius a fait la différence.
Vinicius Junior a marqué un doublé gagnant alors que le Real Madrid, composé de 10 joueurs, s'est accroché pour remporter une victoire palpitante 3-2 contre l'Atletico Madrid dans le derby et a réduit l'écart avec le leader de la Liga, Barcelone, à quatre points.
Le Barça a battu Rayo Vallecano 1-0 plus tôt dimanche pour porter l'avantage à sept points, et Madrid a dû faire preuve de beaucoup de résilience pour éviter un énorme revers dans la course au titre avec ses principaux rivaux.
Malgré sa domination au début, Madrid a pris du retard sur un effort d'Ademola Lookman à la 33e minute, mais l'écart a été effacé sept minutes après le début de la seconde période par un penalty de Vinicius.
Federico Valverde a ensuite porté le score à 2-1 avant qu'un but de la saison de Nahuel Molina ne ramène l'Atletico au niveau, même si son superbe effort ne compterait finalement pour rien.
Vinicius a marqué quatre buts en deux matchs avec une belle seconde, mais Madrid a dû s'accrocher après que Valverde ait été expulsé de manière controversée à 13 minutes de la fin du temps réglementaire.
L'Atletico n'a cependant pas réussi à se frayer un chemin pour la troisième fois, ce qui signifie que Madrid revendique le droit de se vanter du derby, vengeant une défaite 5-2 contre le Metropolitano plus tôt dans la saison avec une victoire qui garantit aux hommes d'Alvaro Arbeloa de pouvoir entrer dans la trêve internationale avec toujours l'espoir de rattraper le Barça.
Lookman étourdit Bernabeu
Madrid a démarré rapidement les débats, avec une volée de Dani Carvajal qui a permis un bel arrêt de Juan Musso avant que Federico Valverde ne surgisse de la droite et ne tire contre le poteau d'une frappe infaillible.
Les hôtes étaient presque pris au dépourvu lorsque Marcos Llorente s'est précipité dans la surface à la fin d'un mouvement soigné de l'Atletico, Andriy Lunin devant se démener pour empêcher le tir bas de Llorente de se tortiller au-dessus de la ligne.
Les hommes d'Arbeloa ont continué à dicter le jeu, mais ils n'ont pas tenu compte de cet avertissement précédent et ont pris du retard alors que Lookman a couronné une superbe attaque.
Matteo Ruggeri a joué une excellente passe dans la surface pour trouver Giuliano Simeone, dont le coup intelligent a poussé Lookman qui se précipitait à se placer sous Lunin à bout portant.
Madrid a bien répondu, avec Aurélien Tchouameni de la tête de peu avant que Musso ne renverse un tir d'Arda Guler, bien qu'il ait pu empêcher un rebond.
Le Real Madrid revient dans une superbe seconde période
Et un nivellement mérité est intervenu après que Brahim Diaz a montré des pieds rapides sur la ligne de touche et a été renversé par Hancko, l'arbitre n'ayant montré aucune hésitation à pointer du doigt et à permettre à Vinicius de marquer à 12 mètres.
Le revirement s'est ensuite achevé lorsque la presse madrilène a conduit l'Atletico à perdre la possession, donnant à Valverde la chance de se lancer en tête-à-tête et de pousser le ballon au-delà de Musso.
Pourtant, l'Atletico restait une énorme menace, et après que Julian Alvarez se soit enroulé de peu au-dessus de la barre, Molina a rétabli la parité avec une frappe merveilleuse à 25 mètres, trouvant le coin supérieur gauche avec un effort rauque du pied droit à 25 mètres.
L'Atletico était à égalité pendant seulement cinq minutes, cependant, Musso est parti sans aucune chance alors que Vinicius coupait sur sa droite et se penchait brillamment dans le coin inférieur droit après une passe transversale de Trent Alexander-Arnold.
Mais la joie madrilène s'est rapidement transformée en fureur lorsque Valverde a vu rouge après avoir fait tomber Alex Baena par derrière, la décision de limoger son capitaine inspirant suscitant des protestations indignées de la part des joueurs et du manager.
Seules les boiseries ont empêché Alvarez de tirer le meilleur parti du limogeage de Valverde alors que son curleur frappait le poteau droit, même si l'Atletico était reconnaissant à Musso d'avoir maintenu l'écart à un alors qu'il récupérait un coup franc d'Alexander-Arnold.
Lunin a réalisé un arrêt solide pour repousser Alexander Sorloth en fin de match et a été à la hauteur d'un effort ambitieux de Baena, et une impressionnante démonstration d'esprit de Madrid a été récompensée par une victoire qui pourrait continuer à être considérée comme un moment déterminant dans leur campagne s'ils rattrapent effectivement le Barça.