À peine 60 heures après leur victoire palpitante en Ligue des champions en milieu de semaine contre l'Atlético Madrid, les Reds ont produit une performance offensive plate qui a laissé l'entraîneur espagnol à la recherche de solutions.
Liverpool s'est retrouvé contraint à un autre match nul national alors qu'il luttait pour briser une équipe résiliente de Fulham, laissant Iraola frustré.
Manquant de l'étincelle et de l'intensité qui ont caractérisé leur victoire en Ligue des Champions en milieu de semaine, les hôtes ont réussi à garder leur cage inviolée mais ont très peu créé devant le but.
S'adressant au Match du jour de la BBC après le coup de sifflet final, Iraola a exprimé son mécontentement face au résultat et à la lenteur de la performance de l'équipe :
« Quand on fait match nul, surtout à domicile, on ne peut pas être content. Aujourd'hui, on a manqué un peu de fraîcheur et on n'a pas fait assez offensivement pour faire la différence.
Nous avons eu la gentillesse de garder notre cage inviolée. C'était un peu mieux en seconde période. En première mi-temps, nous avons commencé le match lentement, nous avons manqué d'énergie et ce n'était pas suffisant, nous devons être meilleurs offensivement.
Andoni Iraola réfléchit au match nul alors qu'il fait un aveu majeur
L’entraîneur-chef de Liverpool a franchement souligné le calendrier épuisant des matches comme le principal facteur derrière la lenteur de l’affichage.
« Cela fait moins de trois jours, 60 heures, [since playing Atletico Madrid] et beaucoup de joueurs ont dû s'adapter », a admis Iraola.
« La plupart des changements étaient dus à des raisons physiques car les joueurs étaient fatigués, mais c'est la saison et dans moins de trois jours, nous serons ici contre les Spurs. [in the Carabao Cup on Tuesday]. Nous devons nous adapter et trouver des moyens de gagner.
Abordant l'intégration de la nouvelle recrue Bradley Barcola, Iraola a souligné que la condition physique pendant le match est un problème dans toute l'équipe : « Bradley est celui que nous construisons physiquement avec des matchs et les matchs lui donneront la condition que nous voulons. Mais ce n'est pas seulement Bradley, nous manquons de fraîcheur. Je me souviens seulement d'une occasion claire. [for Fulham] et nous avons conservé la structure mais offensivement, nous devons faire beaucoup mieux.
Liverpool est toujours invaincu mais doit transformer les nuls en victoires
Alors que Liverpool reste invaincu toutes compétitions confondues sous Iraola, transformer des points individuels en victoires devient une priorité urgente.
Le manque d'avant-garde a montré à quel point le départ de Mohamed Salah se fait sentir ; Si Liverpool avait gardé son ailier talismanique, sa finition clinique et sa présence de vétéran auraient probablement prospéré dans le système tactique rapide d'Iraola.
Liverpool affrontera désormais Tottenham lors de la Coupe Carabao et Iraola doit rapidement trouver un moyen de redynamiser l'équipe dans ce qui devrait être une sortie difficile.