Le premier demi-finaliste de la Coupe EFL sera décidé mardi soir, lorsque Cardiff City et Chelsea s'affronteront dans le seul quart de finale non 100% Premier League.
Les Bleus se dirigent vers la capitale galloise après avoir mis fin à une série de quatre matches sans victoire, tandis que leurs hôtes outsiders recherchent une quatrième victoire sur la rotation, et une victoire capitale en plus.
Aperçu du match
Peu de gens sont choqués de voir Chelsea en quarts de finale de la Coupe EFL, mais certains pourraient être surpris de la manière dont les Blues ont remporté deux victoires dans la compétition 2025-26 jusqu'à présent, devançant seulement Lincoln City et Wolverhampton Wanderers d'un but.
Une victoire peu convaincante 2-1 contre les premiers au troisième tour a précédé un triomphe chaotique 4-3 contre les sous-sols de la Premier League au quatrième tour, où les hommes d'Enzo Maresca ont failli subir un effondrement catastrophique après avoir mené trois buts à l'avantage.
Cependant, les victoires laides sont préférables aux défaites courageuses dans n'importe quel événement sportif – en particulier dans le football à élimination directe – et Chelsea s'efforce désormais d'atteindre les demi-finales de la Coupe EFL pour la cinquième fois au cours des neuf dernières saisons.
Les présages historiques sont prometteurs pour les géants de l'ouest de Londres, qui ont remporté chacun de leurs cinq derniers quarts de finale de la Coupe EFL depuis leur élimination à ce stade par Sunderland en 2013-14, et les hommes de Maresca ont retrouvé tardivement ce sentiment de victoire samedi également.
Le retour de Cole Palmer a contribué à propulser les Blues vers un succès 2-0 en Premier League contre Everton, bien que la victoire ait été éclipsée par l'extraordinaire conférence de presse de Maresca, au cours de laquelle il a déploré les « pires 48 heures » de sa carrière à Chelsea et a dénoncé le manque de soutien de critiques anonymes.
© Imago
Alors que les 48 heures précédentes de Maresca ont été cauchemardesques, son homologue de Cardiff, Brian Barry-Murphy, est au pays des rêves avec les Bluebirds, qui tentent d'atteindre le dernier carré de la Coupe de la Ligue pour la première fois en 13 ans.
Ce n'est pas depuis la campagne 2011-12 – lorsque Cardiff a perdu aux tirs au but contre Liverpool en finale – que l'équipe de League One s'est qualifiée pour les demi-finales de cette compétition, mais elle a déjà battu l'opposition de Premier League pour devenir les quarts de finalistes les moins bien classés de cette année.
Après avoir battu Swindon Town et Cheltenham Town en août, les Bluebirds ont battu Burnley 2-1 à Turf Moor et ont également vaincu Wrexham sur le même score au quatrième tour, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale pour la troisième fois seulement.
Ayant également atteint les demi-finales de la compétition 1965-66, Cardiff affiche un bilan de 100 % de victoires par rapport aux quarts de finale de la Coupe de la Ligue précédente, et l'équipe galloise surfe également sur la crête d'une vague victorieuse avant la bataille David contre Goliath de mardi.
Grâce à une palpitante victoire 4-3 sur Doncaster Rovers samedi, l'équipe de Barry-Murphy a remporté chacun de ses trois derniers matchs en troisième division – ainsi que six de ses sept derniers toutes compétitions confondues – pour établir une avance de quatre points en tête du classement de la Ligue 1.
La dernière victoire de Cardiff contre Chelsea a également eu lieu par coïncidence en Coupe de la Ligue, mais cela remonte à 1986. Depuis lors, les Blues ont triomphé lors de chacune de leurs cinq dernières rencontres, le plus récemment un triomphe 2-1 en Premier League sur la route en 2019.
Formulaire de la Coupe EFL de Cardiff City :
Forme Cardiff City (toutes compétitions) :
Forme de la Coupe Chelsea EFL :
Forme Chelsea (toutes compétitions) :
Nouvelles de l'équipe
© Imago / Images d'actualité
Même avec une place en demi-finale en jeu, le patron de Chelsea, Maresca, devrait annoncer les changements dans la capitale galloise, et il sera contraint à un changement défensif étant donné que Marc Cucurella est suspendu pour avertissements accumulés.
Jorrel Hato devrait être un échange direct contre son homologue espagnol, tandis que Filip Jorgensen, Josh Acheampong, Andrey Santos, Jamie Bynoe-Gittens et le retour de Moises Caicedo – qui a purgé une suspension de trois matches – sont également prêts à être promus dans le premier XI.
Liam Delap (épaule), Dario Essugo (cuisse), Romeo Lavia (cuisse), Mykhaylo Mudryk (dopage) et Levi Colwill (genou) restent absents pour les visiteurs, tandis que Marc Guiu est à égalité de coupe et Cole Palmer sera reposé.
Guiu est l'un des deux joueurs notables inéligibles pour le quart de finale de mardi, car Cardiff sera privé du joueur prêté par Chelsea, Omari Kellyman ; les Bluebirds ont demandé que le meneur de jeu soit disponible pour le match, mais les vainqueurs de la Coupe du monde des clubs ont rejeté la demande.
L'absence de Kellyman fait partie d'un double coup dur pour Cardiff, puisque son compatriote numéro 10 Rubin Colwill sera absent pendant encore quelques mois en raison d'une blessure à la cheville, son frère Joel Colwill devrait donc revenir dans le dernier tiers.
Gabriel Osho (orteil) et Ollie Tanner (cheville) manqueront également la visite de Chelsea, mais ce dernier est désormais de retour en plein entraînement après quatre mois d'absence et est en passe d'être disponible au début de la nouvelle année.
Onze de départ possibles de Cardiff City :
Trott ; Ng, poisson, chambres, Bagan ; Wintle, Robertson, Turnbull; Ashford, Salech, J. Colwill
Onze de départ possibles pour Chelsea :
Jorgensen ; Acheampong, Adarabioyo, Badiashile, Hato ; Caicedo, Santos ; Estevao, Buonanotte, Gittens; Georges
Nous disons : Cardiff City 1-3 Chelsea
Les joueurs de deuxième ligne de Chelsea ont semblé fragiles défensivement lors de la Coupe EFL, et une équipe de Cardiff en forme qui n'a rien à perdre devrait percer la ligne arrière de Maresca au moins une fois à domicile.
Cependant, les jeunes attaquants effervescents des Blues peuvent combattre le feu par le feu, et Maresca peut également faire appel aux gros canons si les choses tournent mal, donc le rêve de Cardiff s'arrêtera sûrement ici.
Pour l’analyse des données des résultats les plus probables, des scores et plus encore pour ce match, veuillez cliquer ici.