Arsenal 2-1 Wolves : plus serré qu’il n’aurait dû l’être

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Arsenal a pris quatre points d’avance en tête de la Premier League avec une victoire contre les Wolves qui était très confortable… jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. Nous avons dominé mais avons dû faire face à une finale nerveuse 15 minutes après qu’une erreur en défense ait permis aux visiteurs de marquer un but à partir de rien.

Le vieil adage selon lequel le 2-0 est le score le plus dangereux du football est peut-être un peu cliché, mais demandez à n’importe quel fan d’Arsenal et il le confirmera. Nous l’avons vu plus d’une fois, et il était difficile de ne pas s’inquiéter de ne pas laisser échapper quelques points un jour où les trois auraient dû être sécurisés bien avant que cette erreur ne les y laisse revenir.

Nous avons brillamment commencé, Bukayo Saka combinant avec Gabriel Jesus et Takehiro Tomiyasu pour nous donner l’avantage dès la 6ème minute. Mikel Arteta a récemment parlé de la nécessité pour les joueurs d’être efficaces dans les espaces restreints, et même si les Wolves pourraient penser qu’ils auraient pu mieux défendre, le mouvement de Saka est tout simplement si vif et il ne s’est pas trompé dans la finition.

Sept minutes plus tard, l’avance était doublée. Le centre de Saka depuis la droite était tout simplement trop lourd, mais nous avons recyclé la possession, le va-et-vient de Zinchenko avec Jesus était superbe – le retour amorti du Brésilien était parfait – et l’Ukrainien l’a retiré pour que Martin Odegaard ramène le ballon à la maison pour 2. -0. Ce n’était pas non plus une fin facile, mais il a donné l’impression que c’était ainsi.

Les premiers buts changent le teint des matchs, et après avoir battu Lens cinq fois en première mi-temps mercredi, vous espériez que nous étions sur la bonne voie pour en ajouter au moins un autre avant la pause. Une brillante reprise d’une passe d’Odegaard a donné une chance à Leandro Trossard, mais le gardien a effectué un bon arrêt, Rice a dévié un bon effort et Gabriel Martinelli a touché le poteau – le rebond a jailli dans le mauvais sens pour Saka et Jesus.

Une erreur de Zinchenko a nécessité une excellente défense de la part de Martinelli qui a si bien réussi à renflouer son coéquipier, ce qui explique en partie pourquoi il a ensuite reçu les éloges de son manager. C’était cependant un signe que tout n’allait pas bien défensivement avec l’arrière gauche. À la fin de la mi-temps, le score aurait dû être 3-0 lorsque Jesus était derrière, son finish était docile – un peu comme celui d’Eddie le week-end dernier – mais il aurait dû lever les yeux pour voir Rice arriver pour ce qui aurait été un tap-in, et ce n’était pas non plus une passe difficile à réaliser.

L’hésitation entre William Saliba et Zinchenko nous a posé un problème majeur juste avant la mi-temps, mais David Raya s’est bien relevé pour repousser Hwang Hee-chan. Encore une fois, c’est l’arrière gauche qui est le plus fautif, il a mal préparé la passe vers son gardien et nous avons eu la chance de ne pas avoir été punis.

La seconde mi-temps a commencé par un penalty lorsque le bras de Jésus a été clairement tiré dans la surface alors qu’il tentait de se connecter avec un centre. Voici mon avis sur celui-ci : si cette faute est suffisante pour qu’un but de Leandro Trossard soit inscrit par le VAR alors que Ben White a fait la même chose à un gardien de but, elle suffit pour un penalty lorsqu’elle arrive à un attaquant. Mais VAR a regardé et a décidé que ce n’était pas suffisant. Que pouvez-vous faire?

La seconde mi-temps a été, comme je l’ai dit plus haut, confortable. Nous avions le contrôle, et même si je ne pense pas que nous ayons vraiment eu le courage de marquer plus, je ne pense pas que l’équipe ait été aussi décontractée que certaines personnes l’ont prétendu. S’ils se sentaient en sécurité avec notre bilan/capacité défensive, je comprends cela. Les loups, soyons honnêtes, ont peu offert en attaque. Nous avons tout géré, Raya avait un arrêt à faire en début de mi-temps et c’était tout. C’était, pendant la majeure partie de cette mi-temps, une démonstration du désir d’Arteta de tuer un match avec 300 000 passes.

Ne négligeons pas non plus les occasions que nous avons eues de marquer davantage. Saka en a enroulé un juste au-dessus du deuxième poteau. Trossard aurait vraiment dû faire mieux lorsqu’il a été mis en jeu par Odegaard, et même après que Mattheus Cunha ait récupéré ce but, Eddie Nketiah avait une chance de sécuriser immédiatement le match, mais il a touché le poteau alors qu’il aurait dû marquer. Quand un attaquant est ainsi parfaitement dégagé, rater le cadre est une mauvaise chose, même si on s’en approche de très près.

Ce n’était donc pas une désinvolture collective, c’était surtout un moment fortuit de la part d’un joueur qui en a eu trop hier. Zinchenko aurait-il été sur le terrain à ce moment-là si Tomiyasu n’avait pas dû sortir ? De toute façon, ce n’est pas un joueur en qui j’ai beaucoup confiance en fin de match, mais cette erreur a été sur le poteau toute la journée. Ensuite, Arteta a dit de lui :

Il faut l’aimer, tel qu’il est, chaque joueur aussi. Il a des forces et des faiblesses et Alex a bien plus de forces. Cela est arrivé, cela peut arriver à n’importe quel joueur, nous devons en tirer des leçons, car dans ces domaines-là, c’est un grand non de jouer surtout après certaines choses sur la phrase précédente et c’est tout, nous allons nous améliorer.

Parfois, même si vous jouez pour un manager comme Mikel Arteta qui exige que vous gardiez le ballon, il vous suffit de mettre le pied dans les zones défensives, et c’était l’un de ces moments. Cela a rendu les dernières minutes, avec tout le temps supplémentaire, plus tendues qu’elles n’auraient dû l’être. Dans l’ensemble cependant, je pense que la performance a été bonne, il manque juste une partie de l’efficacité offensive que nous avons constatée en milieu de semaine. S’ils avaient fini 4-0, je ne pense pas que les Wolves auraient pu se plaindre, mais peut-être qu’un rappel qu’il faut être plus clinique et plus intelligent en défense n’est pas une mauvaise chose dans un match où on prend encore les trois points. .

Un petit mot pour terminer pour le capitaine que j’ai trouvé remarquable hier. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si deux matchs au cours desquels nous aurions pu marquer beaucoup de buts l’ont ramené à un niveau proche de son meilleur niveau. Il a effectué 6 passes clés hier en plus du but qu’il a marqué, et il aurait dû avoir quelques passes décisives à son actif sans une finition capricieuse. C’est formidable de voir que ce peu de repos lui a si bien rechargé les batteries.

Bon, espérons le chaos en Premier League aujourd’hui, même si je soupçonne que nous pourrions voir Man City accumuler une victoire record dans son match plus tard et réduire l’écart à un point.

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Le podcast devrait sortir avant midi. Jusque là.