Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Je me demande si c'est un moment de la saison qui pourrait correspondre à un moment du match d'hier. Après avoir plutôt bien joué et pris l'avantage grâce à un but contre son camp de Lisandro Martinez, Arsenal a eu droit à des yips.
Nous avions bénéficié de 60 % de possession, réalisé 6 tirs contre 2 pour United et nous étions donné une plate-forme à domicile pour continuer et affirmer un réel contrôle. Au lieu de cela, entre ce moment et la mi-temps, c’était comme si nous avions ressenti toute la pression de cette course au titre et appuyé sur le bouton d’autodestruction. United avait plus de possession du ballon, notre taux de réussite de passes est passé de 85 % avant le but à 65 % après, et nous en avons payé le prix en leur offrant un égaliseur.
Bruno Fernandes a eu deux occasions de marquer, l'un qu'il a mis à côté de lui-même, l'autre après une petite touche de William Saliba dans la surface, mais tout d'un coup, Arsenal était ouvert à l'arrière et a secoué. Puis l'égalisation. Peut-être que la passe de Saliba à Martin Zubimendi n'est pas géniale, mais sa tentative de réponse à David Raya a été terrible, la livrant directement à Bryan Mbuemo qui a contourné le gardien pour porter le score à 1-1.
Des erreurs se produisent. C'est la façon dont vous réagissez qui est importante, et je ne pense pas que nous ayons bien réagi du tout. Entre ce but et la mi-temps, notre taux de réussite a encore chuté, à un misérable 46 %, bien loin de ce qu'une équipe aussi accomplie techniquement que celle-ci devrait être. Nous n’avons pas suffisamment bien maîtrisé les bases, avec et en dehors du ballon.
La seconde mi-temps a commencé d'une manière qui m'a rappelé le match de Liverpool. Quand on voulait une réaction d’Arsenal après la pause, nous ne l’avons tout simplement pas eu. United a dominé avec 82% de possession dès la reprise jusqu'à ce que la frappe exceptionnelle de Patrick Dorgu porte le score à 2-1. Je pense qu'il y a un mélange de United qui obtient le rebond du ballon dans ce mouvement et d'Arsenal qui a du mal à lancer un véritable défi au milieu de terrain, et je pense que si Zubimendi continue de défier plutôt que de s'arrêter pour réclamer un handball qui ne l'était pas, il aurait pu en faire assez pour dissuader l'homme de United. Mais il ne l'a pas fait, et il faut dire que c'était un sacré coup qui a laissé Raya battu jusqu'au bout.
Mais encore une fois, quelle est la réaction ? Eh bien, depuis le banc, Mikel Arteta a décidé qu'un quadruple changement était nécessaire, en supprimant Martin Odegaard, Gabriel Jesus, Piero Hincapie et Zubimendi pour Eberechi Eze, Viktor Gyokeres, Ben White et Mikel Merino. Certains pourraient regarder cela et applaudir le caractère décisif et la volonté de changement en retirant les joueurs qui ont sous-performé ce jour-là. Pour moi, tout en acceptant pleinement la nécessité de changer quelque chose, créer quatre sous-marins à la fois me paraissait plus désespéré que stratégique. Il y a une raison pour laquelle vous voyez si rarement un manager faire autant de changements à la fois, généralement dans un scénario de coupe lorsqu'un match est déjà gagné, ou même lors d'un match amical.
Évidemment, Merino a égalisé plus tard, mais je ne pense pas qu'aucun des nouveaux joueurs nous ait vraiment aidé à nous améliorer. Le déplacement de Jurrien Timber vers l'arrière gauche a pratiquement tué tout jeu progressif de ce côté, et pour moi, c'était une erreur ; Gyokeres se démenait un peu mais était tout aussi maladroit que Jésus ; si Odegaard avait un très mauvais match, alors la contribution offensive d'Eze n'était pas meilleure ; et je pense que l'introduction de Noni Madueke comme changement final n'a pas été, je pense, du tout efficace.
Personnellement, l'ayant vu marquer un superbe but contre Man City plus tôt dans la saison, et avec 9 buts à son actif cette saison, j'aurais mis Gabriel Martinelli. Il y a peut-être un problème physique dont nous ne sommes pas conscients, mais le changement de Madueke n'a pas fonctionné du tout. Quelques minutes auparavant, Bukayo Saka avait testé le gardien avec un tir au premier poteau qui avait été bien arrêté, mais il a été déplacé vers la gauche lorsque l'ancien joueur de Chelsea est entré en jeu, et même s'il n'avait en aucun cas un match exceptionnel, il a été rendu plus ou moins anonyme par ce changement. Surtout compte tenu du problème avec Timber là-bas de toute façon.
Le manager a introduit un niveau de déséquilibre dans ses remplacements qui n'a vraiment pas été utile du tout. Madueke a baissé la tête et a essayé de faire bouger les choses, mais rien n’y a fait. Il était rapide, mais surexcité. Le produit final n'était pas là. Il a fait sortir le ballon du jeu plus d'une fois, et après que Merino ait marqué pour porter le score à 2-2 – un but qui aurait dû nous rapporter au moins un point – il s'est à nouveau rendu coupable de cette nervosité dans le dernier tiers.
Après un excellent travail de Saliba, Madueke a eu l'occasion de placer un ballon à travers la surface de United, mais une touche lourde leur a donné un coup de pied de but. À partir de là, nous étions à nouveau coupables de perdre des défis au milieu de terrain, et Matheus Cunha a utilisé Gabriel comme bouclier pour enrouler le ballon au-delà du plongeon désespéré de Raya. 3-2 United, quelques minutes seulement après avoir égalisé, et encore une fois, nous avons été les architectes de notre propre chute. Nous n'avons pas réussi un seul tir entre ce moment-là et le coup de sifflet final, et quand cela s'est produit, on ne pouvait pas échapper au sentiment que c'était ce que méritait une performance comme celle-là.
Par la suite, je m’attendais à ce qu’Arteta soit plus agité, et je soupçonne intérieurement qu’il l’était bien plus qu’il ne le laissait entendre. Publiquement, il a soutenu ses joueurs qui conservent 4 points d'avance en tête du classement, en déclarant :
Je pense que c'est la première fois cette saison à domicile et que nous perdons un match, donc cela fait partie du chemin vers la victoire et sinon, personne ne perdra de matchs de football. C'est la façon dont nous réagissons à cela et je suis très convaincu parce que je connais les joueurs dans ce vestiaire et à quel point nous le voulons, que nous allons réagir immédiatement.
Très, très déçu évidemment, mais c'est un moment, surtout après avoir perdu, et la joie et tout ce que ces joueurs nous donnent, et moi en particulier, de prendre moi-même mes responsabilités et d'être très proche d'eux parce que c'est exactement ce qu'ils méritent.
C'est un choix et je peux le respecter. Il connaît ses joueurs mieux que moi et il estime probablement qu’en public, il doit adopter une approche autour de l’épaule. Ce qui est dit en privé et sur le terrain d’entraînement est une autre affaire, et je pense que certaines vérités seront dites. Je n’exclus pas non plus Arteta, car je pense qu’il est clair qu’il s’est également trompé hier. Les performances individuelles n’étaient pas assez bonnes, la performance collective n’était pas assez bonne et la gestion du jeu depuis le banc de touche n’était pas assez bonne. Cela devrait être le point de départ de toute discussion à ce sujet et de toute analyse de ce jeu.
Le problème plus large pour moi est que j’ai l’impression que quelque chose doit changer dans notre façon de jouer pour retrouver notre étincelle. Vous pouvez pointer du doigt des individus toute la journée, mais lorsque, pour un homme, chaque joueur offensif ou créatif était en dessous de la moyenne à des degrés divers, vous devez examiner le système ou les structures. Je pense qu'Arsenal a un gros problème d'avant-centre ces jours-ci, mais je ne pense pas que ce soit la faute à 100 % des joueurs dont nous disposons.
Nos hommes à l'extérieur sont en difficulté, il y a un manque de créativité au milieu de terrain avec Odegaard incapable de fournir le savoir-faire dont nous savons qu'il est capable, et Eze tout aussi périphérique lorsqu'il entre en jeu. J'ai écrit la semaine dernière sur la nécessité de lancer l'attaque et sur les statistiques individuelles des joueurs bien inférieures à ce que l'on attend d'une équipe en haut du classement, et je pense que c'est une préoccupation qui grandit rapidement. Lorsque vous associez ce problème à une baisse des normes défensives, vous obtenez une journée comme hier.
J'aimerais vous dire que je connais cette solution mais au-delà d'une énorme envie de nous voir jouer un peu plus vite, surtout quand on entre dans le camp adverse, je ne peux pas vraiment le dire. C'est le travail de Mikel Arteta de le comprendre, de trouver des combinaisons qui fonctionnent de manière cohérente, car pour le moment – du moins en Premier League – nous ne semblons pas avoir cela. Et c'est peut-être ça. C'est peut-être cette compétition. C'est la pression qui existe dans tous les aspects de cette campagne pour qu'Arsenal aille jusqu'au bout qui s'exerce sur nous et qui inhibe les performances parce que nous sommes décevants depuis un bon moment maintenant.
Mais c'est ce à quoi il faut faire face dans une course au titre. C'est ce à quoi vous devez faire face si vous voulez remporter le titre. Nous avons montré à l’opposition qu’il y avait une faille dans notre cuirasse et nous lui avons donné un coup de pouce dans le processus. Comme je l’ai dit au début, nous devons nous assurer que cet incident n’est que cela. Cela ne peut pas devenir un moment où le contrôle se transforme en chaos comme dans la performance d'hier.
Un réveil ? Un rappel bref et précis que si vous laissez vos standards baisser, vous serez puni dans cette ligue ? Le coup de pied au cul dont nous avons besoin pour recommencer ? Choisissez votre poison, mais pour le moment, il semble qu’Arsenal soit à un point où toute autre chose qu’une réponse immédiate sapera une autre saison qui promettait tant. Hier, c'était mauvais, sans aucun doute, mais cela ne doit pas nécessairement être fatal. Cela ne peut pas être le cas. Si le but de United hier nous a fait chuter, ce résultat ne peut pas avoir d'impact sur notre saison dans son ensemble.
On entend tout le temps à quel point ces joueurs sont motivés, à quel point ils veulent tout gagner. Eh bien, il est maintenant temps de se lever et d’être pris en compte. Pour eux et pour le manager. C'est un peu fou de dire qu'on a l'impression d'être dans les cordes avec 4 points d'avance en tête du classement, mais il y a une semaine, cela aurait pu être 9 points. Changez de cap, redressez le navire et repartez. Il n'y a rien d'autre à faire.
Ok, je vais le laisser là ce matin. Attendez-vous à un Arsecast Extra, comme toujours. Nous avons déjà lancé un appel à questions sur @gunnerblog.bsky.social et @arseblog.com. Alors lancez-vous en utilisant le hashtag – ou si vous êtes membre d'Arseblog sur Patreon, laissez votre question sur la chaîne de notre serveur Discord. Le module devrait être disponible vers midi aujourd'hui.
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