L'entraîneur-chef d'Arsenal, Mikel Arteta, a déploré une caractéristique « très inhabituelle » de la performance de son équipe lors de sa défaite déchirante 3-2 contre Manchester United lors de la confrontation de dimanche en Premier League.
Les Gunners ont subi leur première défaite à domicile de la saison, toutes compétitions confondues, contre les Diables Rouges, contre lesquels ils ont tiré leur premier sang grâce à un but contre son camp de Lisandro Martinez avant que le chaos ne s'ensuive.
Les hommes d'Arteta sont revenus à leur manière passive après avoir progressé d'un but et ont pris du retard à juste titre face à une finition de Bryan Mbeumo et un coup de foudre de Patrick Dorgu, qui a déclenché un quadruple remplacement.
L'un de ces changements a porté ses fruits, puisque Mikel Merino a égalisé sur corner pour apparemment sauver un point pour les Gunners, mais les Emirats ont été stupéfaits et réduits au silence trois minutes plus tard.
Un autre but de classe mondiale – cette fois de Matheus Cunha – a propulsé Man Utd vers une victoire décisive dans le nord de Londres, où Arsenal a concédé trois fois en un match de Premier League pour la première fois depuis 2023.
Bien que l'équipe d'Arteta reste en tête du classement, elle n'a désormais plus que quatre points d'avance sur Manchester City et Aston Villa après les victoires de ses rivaux pour le titre ce week-end.
Arsenal 2-3 Man Utd : Mikel Arteta déplore l'aspect « très inhabituel » de la performance
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Le premier but de Mbeumo est venu d'un hurleur de Martin Zubimendi, et les Gunners n'ont ensuite pas réussi à arrêter deux combinaisons complexes de Man Utd avant que Dorgu et Cunha ne mettent de côté leurs efforts à longue distance.
S'adressant aux journalistes lors de sa conférence de presse d'après-match, Arteta a déploré le nombre « très inhabituel » d'erreurs commises par son équipe sur son propre terrain alors que son avance au sommet de la Premier League était réduite à quatre points.
« Difficile à dire. Je pense que le premier mène probablement au second, et le fait de vouloir être plus protecteur n'aide probablement pas à commettre ces erreurs », a déclaré l'Espagnol.
« Il y a eu trois ou quatre (erreurs), pour être honnête, très inhabituelles aujourd'hui dans le match. Elles font partie du football et parfois vous êtes puni et parfois non.
« Aujourd'hui, nous avons été punis et à part cela, il faut reconnaître à l'adversaire ce qu'il a fait et la manière dont il a réussi à gagner le match. »
Arsenal 2-3 Man Utd : une statistique de jeu ouverte accablante met en évidence les difficultés des Gunners
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Arsenal n'avait pas réussi à marquer lors des matchs nuls consécutifs de Premier League avec Liverpool et Nottingham Forest avant le match de dimanche, bien qu'ils aient battu l'Inter Milan par trois en Ligue des champions en milieu de semaine.
Cependant, de retour dans l'élite où les équipes défendent plus profondément, les hommes d'Arteta n'ont souvent pas les réponses, à moins d'une part de chance ou de maîtrise du coup de pied arrêté de l'entraîneur du ballon mort Nicolas Jover.
Sur les 1,2 buts attendus générés par Arsenal aujourd'hui, seulement 0,39 provenaient d'un jeu ouvert, contre 0,81 sur coups de pied arrêtés ; en revanche, les 0,73 xG de Man Utd provenaient tous du jeu ouvert.
La créativité de Martin Odegaard et Bukayo Saka a été étouffée par l'équipe de Michael Carrick, mais Arsenal n'a sans doute eu qu'à se blâmer pour le jeu de préparation apathique et lent, qui a été un thème de leur saison.
Même une défense habituellement solide ne pourrait compenser le manque d'invention et de pénétration centrale, et si les 18 derniers mois sont une indication, les problèmes de créativité d'Arsenal ne seront pas résolus rapidement et pourraient s'avérer fatals dans la lutte pour le titre.