Le patron de Bournemouth, Andoni Iraola, serait devenu l'un des favoris pour remplacer Ernesto Valverde en tant qu'entraîneur-chef de l'Athletic Bilbao.
Le joueur de 43 ans est en fin de contrat à la fin de la saison et n'a pas encore conclu de nouvel accord avec le club de la côte sud.
Le mois dernier, il a été rapporté que le propriétaire de Bournemouth, Bill Foley, « travaillait sans relâche » pour persuader Iraola de signer un nouvel accord.
Bournemouth est désormais confronté à une nouvelle pierre d'achoppement dans sa tentative de prolonger le séjour d'Iraola au club, avec Ben Jacobs rapportant que l'Athletic le considère comme un « candidat principal » pour son poste d'entraîneur-chef.
ℹ️ Ernesto Valverde quittera son poste d'entraîneur-chef de l'Athletic à la fin de la saison.
« C'est une décision à laquelle j'ai pris au fil du temps et qui a été convenue avec le club. »
« Il reste dix matches et nous avons beaucoup à gagner. »
Nous vous ferons bientôt nos adieux en bonne et due forme, Gaffer !
– Club d’athlétisme (@Athletic_en) 20 mars 2026
Iraola apparaît comme candidat au poste d'Athletic
L'Athletic a besoin d'un nouvel entraîneur-chef après qu'Ernesto Valverde a annoncé vendredi matin qu'il quitterait son poste à la fin de son contrat à la fin de la saison.
Jacobs affirme qu'Iraola voit un « attrait important » à revenir dans le club basque, où il est considéré comme une figure légendaire après une longue carrière de joueur à Bilbao.
On pense qu'Iraola informera Bournemouth d'ici la fin de la fenêtre internationale s'il signera un nouvel accord ou s'il partira cet été.
Cela signifie que la hiérarchie de Bournemouth devrait connaître les intentions d'Iraola au moment où le club affrontera Arsenal à l'Emirates Stadium le 11 avril.
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Pourquoi le retour de l'Athletic semble écrit dans les étoiles
Bournemouth aura désespérément besoin de retenir les services d'un entraîneur-chef qui a contribué à consolider sa place en tant que club établi de Premier League.
Iraola a propulsé les Cherries à la 12e position en 2023-24 avant que son équipe ne s'améliore avec une neuvième place en 2024-25.
L'équipe de la côte sud occupe actuellement la 10e place et est en lice pour la qualification européenne après avoir prolongé son invincibilité à 11 matches de championnat avec un match nul 2-2 contre Manchester United vendredi soir.
Iraola fait certainement partie d'un projet passionnant au Vitality Stadium, mais un retour à l'Athletic serait difficile à refuser si une offre lui parvient.
Depuis qu'il a débuté sa carrière d'entraîneur à l'AEK Larnaca en 2018, on a toujours eu le sentiment qu'un retour à l'Athletic était écrit dans les étoiles.
Après avoir émergé du système de jeunesse de l'Athletic, Iraola est devenu capitaine de l'équipe basque et a fait plus de 500 apparitions avant de partir en 2017.
Iraola faisait partie d'une équipe de l'Athletic qui a atteint la finale de la Ligue Europa en 2012, ainsi que trois finales de la Copa del Rey.
Compte tenu de ses liens étroits avec le club, il serait également un candidat approprié pour remplacer la figure légendaire de Valverde.
L'ancien patron de Barcelone laissera de gros chaussures à remplir après avoir mené l'Athletic à la gloire de la Copa del Rey et à la qualification pour la Ligue des champions lors de son troisième mandat à la tête.
Iraola possède le sens de l'entraînement pour succéder à quelqu'un du calibre de Valverde, et il serait également bien accueilli par les fans de l'Athletic si un retour se concrétise.