Après avoir raté une avance et perdu 2-1 contre l'Allemagne lors de la deuxième journée, l'entraîneur-chef de la Côte d'Ivoire, Emerse Fae, a déclaré que son équipe était prête à entrer dans l'histoire en atteignant pour la première fois les huitièmes de finale de la Coupe du monde.
Le vainqueur d'Amad Diallo à la 90e minute contre l'Équateur lors de son premier match signifie que les Éléphants restent bien placés pour se qualifier pour les 16es de finale lorsqu'ils affronteront les débutants de la compétition Curaçao à Philadelphie jeudi.
« Notre destin est entre nos mains et nos pieds », a déclaré Fae à la FIFA. « Je pense vraiment que nous avons ce qu'il faut pour y parvenir. Nous avons aussi la détermination.
« Nous avons traversé des moments difficiles mais l'équipe a réussi à rester unie et soudée à tout moment. »
Eloy Room a surmonté la douleur de la défaite 7-1 contre l'Allemagne lors du tout premier match de finale de Curaçao en réalisant un record de 15 arrêts lors du match nul 0-0 contre l'Équateur.
L'équipe de Dick Advocaat se mettra en position de force pour atteindre les huitièmes de finale si elle crée une énorme surprise face à des adversaires classés 50 places au-dessus d'elle par la FIFA.
« Tu m'as mis dans une belle ligne avec [Lionel] Messi », a déclaré Room du Miami FC à un journaliste qui a suggéré que sa performance avait été aussi mémorable que le triplé du capitaine argentin contre l'Algérie.
« Si on y pense, c'est légendaire. Mais je n'étais pas occupé avec tout ça, j'étais occupé à arrêter les ballons et à m'assurer qu'on marquait un point. Le reste, on verra plus tard. »
L'Allemagne, vainqueur du Groupe E, rencontrera une équipe équatorienne qui a besoin de victoire lors du match de clôture simultané de la section dans le New Jersey.
| 2 | 2 | 0 | 0 | 9 | 2 | +7 | 6 | |
| 2 | 1 | 0 | 1 | 2 | 2 | 0 | 3 | |
| 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 | -1 | 1 | |
| 2 | 0 | 1 | 1 | 1 | 7 | -6 | 1 |
Coupe du monde 2026 : l'actualité de l'équipe Curaçao contre Côte d'Ivoire
Le défenseur ivoirien Wilfried Singo est incertain en raison d'une blessure à la cuisse subie contre l'Allemagne, mais le défenseur central Evan Ndicka pourrait figurer pour la première fois de la campagne, après avoir repris l'entraînement suite au même problème.
L'ailier de Middlesbrough, Sontje Hansen, n'a pas joué pour Curaçao depuis qu'il a été remplacé à la mi-temps lors de la défaite contre Die Mannschaft.
Gervane Kastaneer, meilleur buteur de la Vague Bleue lors des qualifications avec cinq buts, est entré en jeu à sept minutes de la fin de leurs deux matches et pourrait disposer de plus de temps avec l'impératif de gagner.