Matin.
Un petit blog du vendredi matin pour vous. Si je dis le nom de Gabriel, cette semaine, vous penserez sans doute immédiatement à Magalhaes après son but et sa passe décisive lors de la victoire 4-0 de mardi contre l'Atletico Madrid. Vous pourriez même penser à Martinelli car il a également marqué un superbe but ce soir-là. Peut-être que si je vous demande d'y retourner, vous finirez par trouver Jésus.
Mais je dois admettre que quand j'ai vu des images de son Instagram circuler hier, je me suis dit : « Oh ouais, nous avons toujours Gabriel Jesus ! » Je sais que les blessures peuvent signifier qu'un joueur est hors de vue, et donc hors de l'esprit, mais je me sens un peu mal de l'avoir oublié si facilement. C'est peut-être parce que nous avons bien commencé la saison ; C'est peut-être parce que nous avons recruté trois joueurs offensifs cet été et que l'accent a été mis sur eux ; mais c'est quand même un peu fou qu'un joueur de sa qualité puisse devenir si périphérique à mes yeux.
Il n'est pas impossible que cela en dise plus sur moi que sur lui, mais je me demande si beaucoup d'entre vous ont également oublié sa présence dans cette équipe. Les vidéos semblent le montrer intensifiant son entraînement individuel alors qu'il revient d'une blessure grave, et effectuant des exercices de tir/finition alors qu'il cherche à revenir après une période très difficile pour lui.
Alors qu'il vient de retrouver son talent de buteur la saison dernière, marquant 6 buts en 3 matchs, il s'est blessé au LCA contre Man Utd le 12 janvier. Il n'a pas été inclus dans l'équipe de la Ligue des champions pour la phase de groupes, bien que ce soit à peu près le moment où un joueur revient généralement de cette blessure particulière. Les derniers matchs de cette étape n'auront lieu qu'en janvier, donc cela a fait sourciller qu'il n'ait pas été nommé.
Cependant, ce n'est pas le premier problème grave au genou dont il souffre pendant son séjour ici. Cette blessure à la Coupe du monde de novembre 2022 est survenue après un début très brillant pour sa carrière à Arsenal, et peut-être que celle-ci a été rendue plus compliquée par cette histoire. S'exprimant cette semaine, il s'est montré positif à propos de son retour, mais prudent également, en déclarant :
Je me sens bien. Mon genou réagit très bien. Alors maintenant, j'ai hâte de retrouver bientôt l'équipe, de revenir faire ce que j'aime faire.
J'en suis à un stade où je dois me retenir un peu, car je fais un excellent travail en extérieur sur les terrains, mais c'est délicat car je ne dois pas trop me précipiter sur la ligne. Quand on voit la fin, il est important de ne pas pousser trop fort, de garder les pieds sur terre, et puis dès que le moment sera venu, je serai prêt.
Il a qualifié cela de la plus grosse blessure de sa vie, et la durée de son absence le démontre clairement. Et lorsqu’un joueur vit quelque chose d’aussi grave, des questions vont se poser sur sa capacité à se remettre au bon niveau à son retour. Il a un contrat jusqu'en 2027 et il dit qu'il veut aider Arsenal à gagner jusque-là, en disant :
Il n'y a jamais eu de contact avec qui que ce soit au club ou avec mon staff [about leaving]. Chaque jour, le coach et le comité se disent impatients de mon retour. Je ne me vois pas en dehors des projets du club. Mon contrat court jusqu'en 2027, et s'il n'est pas renouvelé d'ici là, je serai au club au moins jusqu'en 2027.
Je ne peux pas dire avec certitude s’il reviendra un jour à son meilleur niveau. Mon instinct me dit que nous ne reverrons plus jamais Gabriel Jesus à la fin de l’été/automne 2022, ce qui est vraiment triste, car il était un joueur si adorable à l’époque. Pas le 9 dont nous avions finalement besoin, mais un attaquant qui a beaucoup donné à cette équipe dans le cadre de ce tremplin surprise vers le défi du titre cette saison-là. Des choses qui nous manquaient depuis trop longtemps en attaque, puis est arrivée la Coupe du Monde et vous connaissez la suite.
Cela dit, la saison va être longue. D'après le blog d'hier, il reste encore beaucoup de football à jouer, et même si j'espère que nous aurons de la chance en matière de blessures, je pense que nous sommes tous conditionnés à nous attendre à quelques absences ici et là d'ici mai. Donc, nous n'aurons pas ce vieux Jésus, mais ce que nous pourrions bien obtenir, c'est un Jésus en forme à 100% qui, au cours de cette saison, peut ajouter encore plus de profondeur à l'équipe. Un joueur qui devra sans doute modifier un peu son jeu, mais qui peut tout de même être un atout très utile.
Imaginez après Noël quand nous aurons la Premier League, la Ligue des Champions, la FA Cup et potentiellement la EFL Cup. Plus je dis de fous, et ce serait une belle histoire si Gabriel Jesus pouvait jouer un rôle dans le succès que nous pourrions avoir cette saison. Nous savons que Mikel Arteta ne choisira pas les joueurs en fonction de leurs sentiments, donc s'il peut revenir, ce sera parce qu'il a travaillé dur et qu'il a mérité sa chance. C'est peut-être fantaisiste, mais même si ce n'est que pour la seconde moitié, j'aimerais voir Jésus ressusciter.
Bon, je vais en rester là. Pour une lecture supplémentaire aujourd'hui, la chronique de Tim aborde la façon dont il s'identifie à cette version actuelle d'Arsenal pour des raisons assez spécifiques, et plus tard, nous aurons un podcast d'aperçu de Crystal Palace sur Patreon pour anticiper le match de dimanche.
Pour l’instant, passez-en un bon.