Comme le veut la tradition, je profiterai de la dernière chronique avant le début de la saison pour m'intéresser à trois joueurs pour qui la campagne à venir représente en quelque sorte un tournant. La saison 2024-25 s'annonce riche pour…
La vente d'Emile Smith Rowe, à mon avis, met beaucoup de pression supplémentaire sur Fabio Vieira pour qu'il réalise sa troisième saison au club. Même si son salaire est probablement modeste par rapport à celui de ses coéquipiers, il a été transféré avec une indemnité de transfert de plus de 30 millions de livres sterling, il ne fait pas partie de la catégorie des prospects « dignes d'intérêt » de Lokonga et Tavares.
Les fans d'Arsenal appréciaient beaucoup Emile Smith Rowe et, à tort ou à raison, les performances de Vieira seront désormais considérées sous cet angle. Je ne considère pas cela comme un problème, si vous voulez réussir dans un club comme Arsenal, vous devez être performant sous pression et si Vieira n'y parvient pas cette saison, il sera probablement transféré de toute façon. La pression est déjà là, quel que soit le contexte.
L'avantage pour Vieira est que le « huit gauche » de l'équipe est sûrement celui qui présente le plus de possibilités. Smith Rowe a été écarté des rangs des concurrents pour ce poste et Havertz sera clairement utilisé en attaque à de nombreuses occasions. C'est l'un des secteurs les moins encombrés de l'équipe et à 24 ans, Vieira n'est pas un jeune inexpérimenté, surtout dans cette équipe.
Vieira a également un profil très différent des autres milieux de terrain de l'équipe et si Arteta veut renforcer son imprévisibilité, le Portugais devrait au moins devenir une option au milieu de terrain. Contre des adversaires menacés de relégation la saison dernière, Arteta avait tendance à se tourner vers une option plus créative au milieu de terrain.
Vieira a débuté à Everton en septembre, Smith Rowe a débuté à Nottingham Forest et à domicile contre Luton. Il y a également deux autres matchs de groupe de la Ligue des Champions cette saison et, potentiellement, quelques matchs à élimination directe supplémentaires, donc la rotation va devoir devenir encore plus courante. Et au final, si Vieira ne tient pas ses promesses, Ethan Nwaneri est sur les rails derrière lui maintenant…
Tout comme son compatriote et homonyme Gabriel Jesus, Martinelli a sous-performé en 2023-24 par rapport à 2022-23. Martinelli a contribué à hauteur de 0,45 but par 90 minutes la saison dernière, contre 0,65 par 90 minutes en 2022-23. Comme je l'ai écrit plus tôt cet été, je pense qu'il y a plusieurs raisons à cela.
Les dysfonctionnements plus importants (relativement parlant) sur le côté gauche de l'équipe d'Arsenal et les blessures ont eu un impact. Je suis sûr que Jesus et Martinelli, qui combinent très bien parce que Jesus aime plus jouer sur les côtés que Havertz, se sont manqués. Mais comme Jesus, la contribution de Martinelli n'a pas autant manqué en son absence en raison de la forme de Leandro Trossard à la fin de la saison dernière.
Je pense que Jesus et Martinelli sont probablement liés. Ils forment un excellent duo fluide. En revanche, je pense que Trossard a vraiment intérêt à jouer avec Havertz en tant qu'attaquant car il aime arriver tard sur le ballon. Donc pour moi, la question est probablement de savoir quelle paire l'emportera : Havertz et Trossard ou Jesus et Martinelli ?
Objectivement, à long terme, il serait probablement préférable pour Arsenal que Jesus et Martinelli puissent raviver leur partenariat et que Havertz devienne le choix ferme du « huit gauche » comme Arteta l'avait probablement prévu, avec Trossard redevenant une option plus proche de Sylvain Wiltord « premier remplaçant pour plusieurs postes d'attaquant ». Le temps nous dira si cela se produira et si Martinelli ne peut pas devenir un joueur de Boucle d'or qui a besoin que la bouillie soit juste comme il faut pour jouer de manière constante.
L'une des différences majeures entre l'ère Arteta et l'Arsenal de la fin de Wenger est que le manager n'attend pas les joueurs. Lorsque Tierney a subi trop de blessures, c'est Zinchenko qui a été engagé. Lorsque les problèmes de forme de Thomas Partey sont devenus un obstacle à la progression d'Arsenal, c'est Jorginho qui a été engagé.
Le mélange de la cruauté du manager et de la concurrence pour les places fait que les joueurs peuvent être vite oubliés. Zinchenko et Jesus ont tous deux vu leur primauté diminuer (du moins jusqu'à présent) parce qu'ils ont été blessés et que d'autres joueurs sont arrivés pour prendre leur place. Maintenant, tous deux tentent de se frayer un chemin vers le sommet d'Arsenal.
Il en va de même pour Takehiro Tomiyasu, qui était l'arrière droit titulaire lors de sa première signature en 2021. Ses problèmes physiques ont ouvert la porte à Ben White au poste d'arrière droit et à William Saliba au poste de défenseur central et Tomiyasu est désormais devenu une option de rotation de haut niveau. Le changement de style au cours de la deuxième moitié de la saison dernière a vu Tomiyasu préféré à Zinchenko au poste d'arrière gauche.
Lorsque Tomiyasu a récemment signé un nouveau contrat, les termes, nous dit-on, ne diffèrent pas énormément de ses conditions initiales et son contrat n'a été prolongé que de deux saisons. Ces deux éléments nous indiquent que le club le met essentiellement à l'essai en attendant qu'il reste en forme. Sa dernière blessure, bien que pas incroyablement grave prise isolément, arrive donc à un moment particulièrement mal choisi.
Tout d’abord, le mois de juillet est probablement le pire moment pour un joueur pour se blesser, même si la blessure est relativement mineure. Cela vous coûte essentiellement les deux premiers mois de votre saison car vous perdez du temps par rapport au reste de l’équipe. Je pense que ce délai est exacerbé pour les joueurs de l’équipe, qui mettront naturellement plus de temps à se mettre au point avec moins de minutes régulières.
Jurrien Timber et Riccardo Calafiori ont été ajoutés à la ligne arrière cette saison, ce qui représente une concurrence encore plus grande pour Tomiyasu. Mais il ne peut rivaliser pour eux que s'il est disponible. Il ne pourra pas le faire de manière sérieuse avant l'automne, au plus tôt. On a déjà l'impression que cette saison pourrait être décisive pour l'avenir de Tomiyasu à Arsenal.
C'est un excellent défenseur et une excellente option, mais cela n'a guère d'importance s'il est blessé. S'il ne peut pas être disponible assez souvent, il se retrouvera sûrement derrière Timber et Calafiori dans la hiérarchie et Zinchenko ne s'en ira pas non plus, tandis que Ben White a fermement fait du poste d'arrière droit le sien. La porte du poste d'arrière gauche est désormais également plus étroite pour tenter de passer.