Le patron de l'Olympiacos, José Luis Mendilibar, exhorte son équipe à rester calme alors qu'elle se prépare à affronter la Fiorentina dans le chaudron d'Athènes en finale de l'UEFA Europa Conference League.
L'Olympiacos est basé au Pirée, à environ 16 km du stade d'Athènes qui abrite son rival l'AEK, où se déroulera la finale de mercredi soir.
L'équipe de Mendilibar cherche à entrer dans l'histoire en devenant le premier club grec à remporter un trophée européen tandis que la Fiorentina cherche à mettre fin à 23 ans d'attente pour l'argenterie de toute sorte.
Alors que les 9 000 supporters italiens en déplacement devraient être largement inférieurs en nombre en Grèce, Mendilibar a déclaré lors d'une conférence de presse d'avant-match : « Nous devons rester calmes et détendus et faire ce qui nous a permis d'atteindre la finale. Changer quoi que ce soit serait une erreur.
« Nous devons traiter ce match comme n'importe quel autre, car c'est comme ça que nous avons réussi à atteindre la finale. »
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L'Olympiacos est entré dans la compétition au cours de la nouvelle année après avoir quitté la Ligue Europa, mais a attiré l'attention avec une série de performances impressionnantes, notamment sur la route.
Ils ont comblé un déficit de 4-1 à domicile contre le Maccabi Tel Aviv en huitièmes de finale avant de se qualifier grâce à une victoire 6-1 après prolongation.
Ils ont également marqué quatre fois à Villa Park pour vaincre l'équipe anglaise qualifiée pour la Ligue des Champions la saison prochaine.
« Bien sûr, le match (du Maccabi Tel Aviv) a montré à tout le monde de quoi nous étions capables », a déclaré Mendilibar.
« Nous avons pris du retard, puis nous avons fait tout ce que nous pouvions pour renverser la vapeur, et nous avons réussi à le faire au match retour. Nous avons alors réalisé de quoi nous étions capables.
Mendilibar, qui a remporté la Ligue Europa avec Séville la saison dernière, a rejoint le club en février et a supervisé les huit matchs de la Conference League, même s'il a déclaré que la ligne d'arrivée était en vue après une campagne marathon – à juste titre en Grèce.
« En cours de route, nous avons traversé toute l'Europe, affrontant de nombreux adversaires », a-t-il déclaré.
«Parfois, nous étions favoris, puis à nouveau outsiders. Il y a tellement de moments différents et je pense que nous pourrions appeler cela un marathon, et maintenant nous avons atteint la fin.
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L'attaquant de l'Olympiacos Ayoub El Kaabi a inscrit un triplé contre Aston Villa et devrait devenir le meilleur buteur de la compétition après avoir inscrit 10 buts en huit matches jusqu'à présent.
Le joueur de 30 ans a marqué 32 buts toutes compétitions confondues lors de sa première saison avec le club et a déclaré à UEFA.com : « Quand j'ai reçu l'offre de l'Olympiacos, je l'ai vu comme un défi personnel. L'Olympiacos est un club prestigieux toujours en lice pour les honneurs nationaux et impliqué dans les compétitions européennes.
«Je rêvais de jouer dans une compétition européenne. Maintenant, nous sommes à un pas de remporter le trophée – c'est un rêve qui, je l'espère, deviendra réalité.
Il a ajouté : « Après notre retour (4-1) contre le Maccabi Tel Aviv, la confiance s'est envolée. Nous sommes devenus unis et avec une confiance retrouvée en nos capacités. Tout s’est réuni en Angleterre. Rien n’est hors de portée pour ceux qui persévèrent.
« Nous n'avions jamais atteint les demi-finales auparavant, encore moins la finale elle-même. Nous étions tous fiers et ravis, notamment lorsque les gens nous ont accueillis à l'aéroport. Il ne s'agit pas seulement de nos fans ; tous les Grecs sont fiers de nous.