Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta – Vidéo
Arsenal est en tête du classement pour Noël après un match nul 1-1 contre Liverpool à Anfield hier soir.
Mikel Arteta a choisi une équipe inchangée par rapport à celle qui a battu Brighton 2-0, et nous sommes sortis des blocs. Gabriel Jesus a dévié un premier effort au-dessus de la barre, il y avait une autre tête cadrée qu’Alisson a facilement sauvée, avant que Kai Havertz ne soit victime d’une faute dans la moitié de terrain de Liverpool.
Martin Odegaard a livré, Gabriel a chronométré son pas en arrière pour rester parfaitement en jeu, et sa tête a été très bien exécutée car le ballon tombait juste légèrement derrière lui au point de contact. 1-0 à Arsenal. Jesus a explosé au-dessus de la barre après un autre bon mouvement, et à l’autre bout, Mo Salah a tiré un tir dans le filet latéral après s’être éloigné un peu facilement d’Oleksandr Zinchenko. Un présage de ce qui allait arriver.
Il y a eu un gros appel de pénalité lorsqu’Odegaard a manipulé le ballon dans notre surface et si cela s’était produit de l’autre côté, j’aurais été furieux si cela n’avait pas été donné. Je pense que nous avons eu de la chance là-bas, et même si l’on peut dire qu’une décision en notre faveur est quelque peu attendue, pour moi, c’est absolument une pénalité. Je sais qu’il a un peu glissé, mais s’il y a un débat continu sur ce qu’est ou n’est pas le handball ces jours-ci, celui-là est évident pour moi.
Juste avant la demi-heure, Liverpool était à égalité. Je pense que nous devons reconnaître la qualité de la passe de Trent Alexander-Arnold et la finition de Salah, mais la défense de Zinchenko était horrible, et je pense que Gabriel aurait pu sortir plus rapidement pour l’arrêter. Il avait déjà désigné Saliba pour s’occuper de l’homme du milieu, et s’il avait l’occasion de recommencer, je suis sûr qu’il le ferait différemment.
Liverpool a été contraint de changer lorsque Kostas Tsimikas est entré en collision avec Jurgen Klopp après un 50/50 avec Saka et a fini par se casser la clavicule. Malheureux et malchanceux, et j’espère qu’il se rétablira le plus rapidement possible. Je pense que Saka aurait probablement dû faire mieux lorsqu’il a été envoyé derrière par Jésus, mais une combinaison de son toucher n’étant pas tout à fait correct et d’une bonne défense l’a forcé à s’écarter. À partir de là, cependant, Gabriel Martinelli décochant son tir avec le gardien à moitié bloqué a été comme un grand moment que nous avons laissé échapper. Vous n’avez pas beaucoup d’occasions aussi bonnes à Anfield.
J’ai trouvé assez intéressant de voir à quel point Mikel Arteta était heureux après le match, et je soupçonne que le début de la seconde mi-temps en est une grande partie. Arsenal a été vraiment bâclé, nos passes réussies sont passées de 81 % en première mi-temps à seulement 70 % dans les 10 premières minutes de la deuxième période. Nous l’avons donné dans des zones dangereuses, nous avons fait des bêtises avec le ballon qui ont permis à Liverpool de gagner dans notre mi-temps, et sur le blog en direct, j’ai déclaré que « le jeu penche trop en faveur de Liverpool ».
J’avais l’impression que la dynamique changeait, nous avons déjà vécu cela à Anfield, et c’est si difficile de ramener les choses dans l’autre sens. Mais c’est exactement ce que nous avons fait. « Contrôle » est un mot à la mode à Arsenal cette saison, et nous avons vu comment il peut être appliqué d’une manière différente hier soir. Il ne s’agit pas seulement de dominer la possession et le territoire contre des équipes dites « plus petites », cela permet également d’endiguer la pression croissante contre les meilleures équipes, et c’est ce que nous avons fait.
Le yin et le yang de Zinchenko étaient pleinement visibles hier soir. Parfois médiocre défensivement, négligent pendant cette période de 10 minutes au moins deux fois (peut-être trois fois), mais lorsque nous sommes revenus dans le match, il a également été assez fondamental dans cet élément de notre performance. La plupart des équipes ne seront pas en mesure d’exploiter la faiblesse défensive aussi bien que Liverpool, mais je suis sûr que c’est quelque chose dont Mikel Arteta est bien conscient. Je pense que Tomiyasu aurait commencé celui-ci s’il était en forme, donc ce n’est pas comme si nous l’ignorions – nous n’avions tout simplement pas d’alternative hier soir.
Je dois mentionner le triumvirat défensif composé de Declan Rice, Gabriel et William Saliba. Même si c’est Odegaard qui a réalisé plus de plaqués que n’importe quel autre joueur d’Arsenal, ces trois-là étaient si imposants. Saliba en particulier était impérieux, imperturbable, imperturbable. Il se défend comme s’il avait une sorte de capacité à ralentir le temps, comme un mécanisme de tir dans un jeu vidéo qui vous permet de mettre le monde réel à mi-vitesse et de viser. Son absence à la fin de la saison dernière doit être la plus grande « Et si » de l’histoire récente d’Arsenal. Un mot aussi pour Ben White dont la forme a fait débat, mais ni Luis Diaz ni Darwin Nunez n’ont rien fait de la nuit, et sa défense agressive a été parfaite du début à la fin.
Un corner d’Arsenal s’est transformé en une brillante opportunité pour Liverpool lorsque Zinchenko a éliminé Odegaard et qu’ils ont eu un break à 4 contre 1. Salah a trouvé Alexander-Arnold, et je n’ai pas d’excuses pour que le ballon fasse un rebond avant de le frapper, il devrait absolument marquer là-bas et c’est un mauvais coup manqué. Il a dit la même chose sur Sky par la suite. Si la décision de sanction était un relâchement, celle-ci l’était aussi. Parfois cependant, il faut une pause ou deux pour obtenir un résultat, et je pense qu’un match nul à Anfield est un résultat très décent pour Arsenal.
J’ai été un peu surpris par la discussion sur la couverture télévisée selon laquelle c’était un bon week-end pour Man City à nos dépens. C’était un match très différent de la saison dernière, où nous étions sur le point de nous accrocher pour un match nul après que la dynamique ait complètement changé en faveur de Liverpool. Ces sauvegardes de Ramsdale, ouf. Je pense simplement qu’il y a plus à retenir de celui-ci que d’avoir mené 2-0 la dernière fois, et même s’il y a évidemment des choses que nous aurions pu faire mieux, c’est un résultat positif.
Ensuite, Arteta a déclaré :
C’était un match de football incroyable, l’un des matchs les plus intenses et les plus mouvementés auxquels j’ai assisté depuis 20 ans dans cette ligue. La qualité, les intentions des deux équipes… C’était superbe de regarder ça et nous, en tant qu’équipe avec des garçons prêts à jouer à ce niveau, avoir le courage de jouer à ce niveau, la détermination et la conviction de faire ce que nous avons fait ici, je pense que mes joueurs méritent un très grand crédit.
J’ai pensé que le contraste entre ses commentaires et ceux d’un Bukayo Saka frustré était assez intéressant, mais je pense que cela témoigne davantage du désir du joueur d’avoir fait plus de quelques instants que d’être mécontent du résultat lui-même. Ce n’était donc pas tout à fait la victoire que nous souhaitions, mais un match nul n’est pas à négliger, et cette capacité à faire face à cette seconde période fragile est une chose très prometteuse.
Et on est au top à Noël, ho ho ho.
—
Nous allons enregistrer un Arsecast Extra festif pour vous ce matin, mais à cause de la journée, il pourrait être un peu plus court que d’habitude. Nous l’aurons pour vous dans tous les endroits habituels vers midi.
Jusque là.